En una red informática cableada, todos los dispositivos deben estar conectados por cable físico. Una configuración típica utiliza un punto de acceso central. En términos de red, esto se denomina topología en estrella, donde la información debe viajar a través del centro para llegar a otros puntos de la estrella.
El punto de acceso central en una red cableada puede ser un router, un hub o un switch. La función del punto de acceso es compartir una conexión de red entre varios dispositivos. Todos los dispositivos se conectan al punto de acceso mediante cables Ethernet (CAT 5) individuales. Si los dispositivos quieren compartir también una conexión a Internet, el punto de acceso debe conectarse a un módem de Internet de banda ancha, ya sea por cable o DSL.
Publicidad
En una red inalámbrica estándar, todos los dispositivos conectados en red se comunican con un punto de acceso inalámbrico central. Los propios dispositivos deben contener módems o tarjetas inalámbricas que cumplan uno o varios estándares Wi-Fi, ya sea 802.11 a, b o g. En esta configuración, todos los dispositivos inalámbricos pueden compartir archivos entre sí a través de la red. Si también quieren compartir una conexión a Internet, el punto de acceso inalámbrico debe estar conectado a un módem de banda ancha.
Una red híbrida estándar utiliza algo llamado punto de acceso híbrido, un dispositivo de red que emite una señal inalámbrica y contiene puertos de acceso por cable. El punto de acceso híbrido más común es un router híbrido. El router híbrido típico emite una señal Wi-Fi utilizando 802.11 a, b o g y contiene cuatro puertos Ethernet para conectar dispositivos con cable. El router híbrido también tiene un puerto para conectarse a un módem de cable o DSL mediante un cable Ethernet.
Al comprar un router híbrido, es posible que no vea la palabra «híbrido» en ninguna parte. Es más probable que vea el router anunciado como un router inalámbrico o Wi-Fi con puertos Ethernet o «puertos LAN» . Los routers híbridos cuestan a partir de unos 50 dólares por un modelo básico con cuatro puertos Ethernet y una velocidad de red de 54 Mbps (megabits por segundo).
Hay varias configuraciones de red posibles para una red híbrida. La configuración más básica tiene todos los dispositivos cableados conectados a los puertos Ethernet del router híbrido. A continuación, los dispositivos inalámbricos se comunican con los dispositivos con cable a través del router inalámbrico.
Pero tal vez quiera conectar en red más de cuatro dispositivos con cable. En ese caso, podría encadenar varios routers, tanto cableados como inalámbricos, en una formación en cadena. Necesitaría suficientes routers con cable para gestionar todos los dispositivos con cable (número de dispositivos dividido por cuatro) y suficientes routers inalámbricos -en las ubicaciones físicas adecuadas- para emitir una señal Wi-Fi a cada rincón de la red.
Los ordenadores no son los únicos dispositivos que pueden conectarse a través de una red híbrida. Ahora se pueden comprar dispositivos periféricos tanto por cable como inalámbricos, como impresoras, cámaras web y máquinas de fax. Un oficinista con un portátil, por ejemplo, puede imprimir un documento sin necesidad de conectarse directamente a la impresora. Puede enviar el documento a través de la red híbrida a la impresora en red de su elección.
Ahora veamos las ventajas y desventajas de las redes tradicionales por cable e inalámbricas y cómo las redes híbridas ofrecen lo mejor de ambos mundos.
Publicidad