Cómo hacer una olla perfecta de arroz sin una olla arrocera

He hecho arroz aproximadamente un billón de veces en mi vida, y nunca he utilizado una olla arrocera para hacerlo. Entiendo por qué el aparato es tan popular -es eficiente y puedes usarlo para hacer mucho más que arroz- pero también sé que definitivamente no necesitas una maquinaria cara para cocinar arroz. De hecho, todo lo que necesitas es un hornillo, una olla con tapa y un poco de agua, que probablemente son cosas que ya tienes en tu cocina.

El hecho de que no necesites ningún equipo especial para hacer un buen arroz es parte de la razón por la que los bloggers de presupuesto lo adoran tanto. Siempre será una forma estupenda de sustanciar cualquier comida, ya sea una sopa, unas verduras asadas o un curry, e incluso las variedades de arroz más sofisticadas nunca cuestan mucho. Además, este ingrediente se presta muy bien a la preparación de comidas, ya que puede mantenerse en buen estado en el frigorífico durante varios días, y puedes hacer que sepa como si estuviera recién salido de la cocina con un truco súper sencillo (más sobre esto en un minuto).

Empieza a hacer un arroz perfecto con esta pequeña guía que he elaborado, basada en lo que me han dicho los expertos y en lo que he aprendido de hacerlo yo misma una y otra vez.

Hay varias variedades comunes de arroz, pero puedes utilizar las mismas técnicas para cocinarlas todas.

El arroz jazmín, el basmati y el integral son las mejores variedades para cocinar en el fogón, y también son las más comunes que verás en el supermercado. En general, puedes usar aproximadamente el mismo método para todos ellos para conseguir un producto final perfecto.

Para los diferentes tipos de arroces blancos, Mike Le, cocreador de I Am a Food Blog, dice a SELF que puedes usar el mismo tiempo y proporción sin importar cuál estés usando, y puedo dar fe de ello personalmente. También puedes utilizar las mismas medidas para el arroz integral, pero necesitará el doble de tiempo en el fuego porque todavía tiene una capa exterior de salvado (que se elimina del arroz blanco durante el procesamiento).

Antes de empezar a cocinar, reúne tus herramientas y enjuaga el arroz.

Para hacer el arroz en el fuego, todo lo que necesitarás es una olla pequeña con tapa, una cuchara de madera, un tenedor y una taza para medir el arroz. Antes de empezar a cocinar el arroz, debes enjuagarlo primero, dice a SELF Maxine Yeung, R.D., chef de pastelería y propietaria de The Wellness Whisk. Esto ayuda a eliminar la suciedad y el almidón extra para evitar que el arroz se vuelva demasiado pegajoso, explica.

En general, debes utilizar una proporción de aproximadamente 1 1/2 tazas de agua por 1 taza de arroz.

Esta proporción funcionará sin importar el tipo de arroz que estés cocinando, y puedes ajustarla en función de lo gomoso o blando que te suele gustar el arroz. Si prefieres una textura al dente, utiliza menos agua o una proporción de 1 1/4 tazas de agua por cada taza de arroz, y si lo prefieres más blando, utiliza más, unas 2 tazas de agua por cada taza de arroz. Lo bueno es que siempre se puede arreglar con un poco de agua, dice Yeung: si notas que el arroz no está lo suficientemente blando para tu preferencia, puedes añadir la cantidad de agua que te parezca que necesita (que normalmente no es mucha), volver a poner la tapa y dejar que se cocine durante unos minutos más.

Si quiere añadir un poco de sabor al arroz mientras se cocina, considere algo más que la sal.

Yo siempre he añadido una pequeña pizca de sal a mis ollas de arroz, porque he encontrado que enfatiza y realza el sabor natural del arroz sin hacerlo salado. Sin embargo, los expertos con los que hablé me dijeron que definitivamente no es necesario usar sal para hacer un arroz que sepa bien. A Le le encanta el sabor puro del arroz, especialmente cuando se trata de las opciones japonesas de alta gama, explica. Y Yeung prefiere dejar que la comida que sirve junto al arroz se encargue de sazonar por ella. «Normalmente no añado sal al arroz porque las otras partes de la comida, como el marinado o la salsa, suelen tener suficiente condimento», dice Yeung, «y me gusta el equilibrio que el arroz sin condimentar añade a la comida».

También hay otras formas de añadir sabor al arroz durante el proceso de cocción que no implican ninguna sal. A Yeung le gusta tostar sus granos en un poco de aceite y especias antes de añadir el agua, lo que da al arroz notas terrosas y de nuez. A Le le gusta cocinar el arroz en un líquido que no sea agua, como un caldo de pollo o de marisco, e incluso puede cocinarlo en leche de coco si lo desea. Siempre que te ciñas a una proporción simple de arroz y líquido, no dudes en ser tan creativo como quieras.

Lleva el agua y el arroz a ebullición al mismo tiempo, luego baja el fuego y tápalo. Pon un temporizador y resiste las ganas de echar un vistazo mientras se cocina.

Para cocinar el arroz, Le siempre sigue el mismo proceso: Lleva el arroz y el agua a ebullición, luego pone la tapa, baja el fuego al máximo y programa un temporizador para 17 minutos. (Para el arroz integral, lo deja cocer entre 30 y 40 minutos). Una vez que suena el temporizador, retira la olla del fuego y espera otros 10 minutos antes de abrir la tapa.

Dice que hace esto porque es el vapor el que cocina el arroz, no el agua hirviendo. Así que si levantas la tapa, aunque sea sólo un segundo, el vapor se escapará y el arroz podría no cocinarse bien. Así que, hagas lo que hagas, no levantes la tapa hasta que termine el temporizador. En ese momento, si notas que no ha alcanzado la textura deseada, puedes hacer ajustes a partir de ahí, como añadir agua y cocinarlo durante más tiempo.

Refrigera el arroz que te haya sobrado en un recipiente cerrado y utiliza este truco para refrescarlo rápidamente.

Según la Federación del Arroz de EE.UU., el arroz cocido se mantiene en buen estado hasta cinco días en el frigorífico. Sin embargo, cuanto más tiempo permanezca en el frigorífico, más se secará. En realidad, el arroz seco es ideal para platos como el arroz frito, que debe tener textura y no debe estar blando.

Pero si quieres que el arroz sobrante sepa como si estuviera recién salido de la cocina, hay una pequeña cosa que puedes hacer. Añade una o dos cucharadas de agua en un cuenco con el arroz, tápalo y cuécelo en el microondas durante un minuto. El vapor le dará la misma textura esponjosa que tenía cuando estaba fresco.

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