¿Se ha preguntado alguna vez de dónde procede el café? Aunque mucha gente considera que Yemen es el lugar de nacimiento de los granos de café, en realidad la planta procede del otro lado del estrecho de Bar al-Mandab, cerca del Mar Rojo y el Golfo de Adén.
Así es, el café es de Etiopía, así que vamos a echar un vistazo a cómo es el café desde su origen. Quédese aquí para conocer toda la información sobre el café etíope.
De un vistazo: Nuestras 5 mejores selecciones de café etíope
Resumen rápido: El mejor café etíope
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Nuestra mejor selección
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- La cuna del café
- Érase una vez…
- Los hechos
- Resumen de sabores
- Mejor Café Etíope
- Café Etíope Yirgacheffe de Volcanica
- Café Salvaje Sidamo
- FTO Ethiopian Yirgacheffe Coffee
- Café etíope Oromia Gomma Microlot
- Granos de café oscuro etíope Yirgacheffe
- Tipos de café etíope
- Regiones productoras de café
- Yirgacheffe
- Harrar
- Limu
- Otras variedades
- Cómo preparar
- Cold Brew
- Goteo automático
- Verter
- En Etiopía…
- Producción de café
- Cultura del café
- Impacto del cambio climático
- Resumen
La cuna del café
Érase una vez…
El café, como casi todo, tiene una historia de origen. Y comienza en Etiopía con un hombre llamado Kaldi y sus cabras. Era el año 700 d.C., por lo que Etiopía aún era conocida como Abisinia.
Kaldi, como criador de cabras, estaba cuidando su rebaño un día cuando notó que sus cabras estaban actuando de manera extraña. Al examinarlas más de cerca, se dio cuenta de que estaban bailando. Ahora, las cabras pueden ser bastante enérgicas en su estado natural, por lo que sólo se puede imaginar lo que era un espectáculo para contemplar.
Mientras buscaba la causa de sus cabras extraordinariamente energizadas, Kaldi notó que estaban comiendo bayas rojas de una planta cercana. Llegó a la conclusión de que este extraño y mágico fruto debía ser el culpable. Así que decidió llevar una muestra a un monje cercano.
Algunos dicen que el monje se alegró del descubrimiento, ya que la fruta mágica (cerezas de café) le permitía permanecer despierto toda la noche en oración vigilante. Otros terminan la historia afirmando que el monje los reprendió y arrojó la fruta al fuego. Finalmente, surgió un aroma delicioso, así que molieron y hirvieron los granos para hacer una bebida: el primer café del mundo.
Los hechos
Aunque la historia de las cabras bailarinas y el café tostado al fuego pueda parecerle un poco fantástica, los hechos que hay detrás de la historia siguen siendo ciertos. De hecho, las plantas de café se originaron en Etiopía y, en consecuencia, se extendieron a otras regiones, la primera de las cuales fue Yemen en el siglo XV.
Como resultado, muchos consideran que Yemen es la cuna del café tal como lo conocemos. Dado que no hay pruebas de esta historia, la evidencia más antigua del consumo de café permanece en Yemen. Sin embargo, Etiopía sigue reclamando la antigüedad en su cultivo.
Resumen de sabores
En su mayor parte, los cafés etíopes tienen un cuerpo completo o pesado con una variedad de notas de sabor que van desde una acidez brillante hasta notas vinosas o terrosas. En general, la mayoría de la gente se siente atraída por los cafés etíopes porque pueden ser desde bastante suaves hasta algunas de las elaboraciones más atrevidas que se puedan encontrar. Como resultado, es probable que haya algo para cualquier preferencia de café.
Mejor Café Etíope
Café Etíope Yirgacheffe de Volcanica
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Empezamos con una de nuestras marcas de café favoritas: Volcanica. Este café 100% Yirgacheffe es de cuerpo medio con una acidez brillante. El perfil de sabor es áspero con notas afrutadas y vinosas. Además, tiene un cuerpo grueso y un aroma terroso con matices de canela y fresa.
Debido a su complejo perfil de sabor, estos granos se tuestan de forma media para mostrar realmente la complejidad de los granos. En general, es abundante y pesado y la canela aporta una gran intensidad a esta infusión.
Café Salvaje Sidamo
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Este café etíope de Wild Coffee está certificado como orgánico por la USDA, de comercio justo y de origen único. Los granos 100% Arábica tostados en pequeños lotes provienen de pequeños agricultores y la empresa se enorgullece de la transparencia.
Esta infusión tiene un cuerpo rico con notas prominentes de frutas y bayas. Además, tiene una agradable acidez con tono de vino.
FTO Ethiopian Yirgacheffe Coffee
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El siguiente es un café orgánico y de comercio justo certificado por la USDA. Al igual que la opción Volcanica, este también es un café Yirgacheffe. Este es un buen tueste ligero-medio (también llamado tueste de ciudad), por lo que debería ser capaz de apreciar toda la gama del perfil de sabor.
En cuanto a ese perfil, puede esperar notas de lima con un final cítrico-limonado y un toque de mandarina. Además, el cuerpo es suave y un poco en el lado seco.
Café etíope Oromia Gomma Microlot
Esta gran opción es de Cooper’s Cask Roaster y es perfecta para aquellos que buscan probar algo fuera de las opciones principales de café etíope. A diferencia de la mayoría de las otras opciones, es en realidad un tueste ligero en lugar de un tueste medio.
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La ligereza del tueste contribuye a una acidez dulce y ácida además de resaltar el complejo perfil de sabor. Se detectan notas florales junto a las de miel, limón y fruta. Todo ello viene acompañado de un cuerpo suave y aterciopelado.
Granos de café oscuro etíope Yirgacheffe
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Por último, para aquellos de ustedes que esperan ir al otro lado en el espectro de tueste, echa un vistazo a esta bolsa de 5 libras de café tostado oscuro Yirgacheffe 100% arábica. Está etiquetado como Tostado Francés pero no es el tueste excesivamente aceitoso, casi quemado que normalmente se espera de esa etiqueta, aunque siguen siendo bastante aceitosos.
La infusión es robusta, con mucho cuerpo y fragante. Puede buscar un aroma afrutado con notas de cata de limón, chocolate y arándanos.
Tipos de café etíope
En primer lugar, debe saber que hay dos «tipos» principales de café cultivados en Etiopía: de jardín y de montaña. Estas divisiones se refieren al paisaje en el que se cultiva el café. Algunas personas también dividen el café etíope en café de bosque/sombra, café semibosque/sombra, café de jardín y café de plantación.
Independientemente de estas denominaciones, la mayoría de las explotaciones de café etíopes fueron iniciadas por agricultores que cosecharon granos silvestres y, con el tiempo, los trasplantaron a una zona más deseable. El resultado es una industria del café dominada por pequeñas explotaciones.
Regiones productoras de café
La mayor parte del café de Etiopía se cultiva en la parte sur del país. He aquí algunas de las subregiones más populares:
Yirgacheffe
El café etíope Yirgacheffe es el principal ejemplo de la dinámica de pequeños agricultores que tanto abunda en el país. Muchos de ellos son huertos que abarcan menos de 5 acres, y están ubicados en la región de Sidamo (aunque hay otro café que proviene de esa zona) a altitudes de 5800 y 7600 pies.
También, una de las cosas que hace que esta sea la región de café etíope más popular es la prevalencia de prácticas orgánicas y de comercio justo. En cuanto al perfil de sabor, se puede esperar una taza suave, más suave, con una acidez afrutada, un cuerpo rico y un aroma floral.
Harrar
Desplazándose hacia el noreste del Yirgacheffe, a una altitud ligeramente inferior, se encuentra la región de Harrar. Sigue estando situada en las tierras altas del este y, al igual que Sidamo, es también una de las regiones de cultivo más antiguas. Los cafés de Harrar son una variedad silvestre distintiva, y son procesados a mano por los lugareños.
El café de Harrar es sabroso y aromático. Tiene menos sabores cítricos y más sabor a moca natural. También se ha observado que los granos de esta región pueden tener ligeros sabores a bayas con un borde fuerte y seco y un cuerpo medio a pesado.
Limu
Pasando a la región de Limu, al oeste de la capital, esta zona céntrica es conocida por su perfil de sabor más agudo. Estas cervezas son vinosas con matices especiados y florales.
Otras variedades
Algunas otras regiones que puede encontrar al comprar café etíope son: Lekempti, Tepi, Kaffa, Djimma, Bebeka, Illubador, Wellega y Gimbi. Como hemos dicho, por regla general puedes esperar una acidez suave y rica y ligeras notas cítricas con el Arábica etíope.
Sin embargo, cada región tiene algunas ligeras variaciones en ese perfil, creando un sabor único.
Debido a la riqueza de sabores y a las características individuales de los granos, simplemente no existe una categoría de «mejores granos de café etíopes». Desde los gustos individuales del consumidor hasta la naturaleza del tueste y la preparación, todo este proceso es muy personal.
Cómo preparar
Debido a que los cafés etíopes tienden a ser de tueste medio o bastante cercano, son bastante versátiles para preparar. Así que aquí están algunas de nuestras sugerencias para los mejores métodos de preparación del café etíope.
Cold Brew
Como hemos mencionado, el café etíope es conocido por tener sabores brillantes y cítricos, lo que lo hace perfecto para una refrescante infusión en frío.
Además, como puedes hacer una infusión en frío tanto por goteo como por inmersión, puedes controlar lo intenso o crujiente que es el cuerpo. Sólo asegúrese de utilizar una molienda bastante gruesa de cualquier manera para evitar la extracción excesiva.
Además, Cold Brew es una gran opción si usted está tratando de evitar un poco de la acidez de estos granos.
Goteo automático
Si prefiere ir a por algo caliente, su cafetera de goteo habitual también le servirá para hacer café etíope. Sin embargo, con este método es aún más importante que su fresco tanto en el tueste y la molienda.
Como un método de goteo con un filtro de papel, este método es el más adecuado para las personas que prefieren mantener las cosas de luz en el cuerpo para que pueda apreciar la complejidad de los sabores.
Verter
Por último, el método al que acude la mayoría de la gente cuando prepara café con este origen. Al igual que con una cafetera de goteo, hay un filtro de papel que ayuda a mejorar la claridad de la infusión.
Además, el café Pour Over le permite el mayor control para obtener la infusión definitiva.
En Etiopía…
Producción de café
En primer lugar, para entender la importancia del café en Etiopía, tendrás que saber cuánto café producen. Son la quinta nación productora de café a nivel mundial, y exportan unos 3,5 millones de sacos de café.
Sin embargo, eso es sólo una fracción de la cantidad que producen. A diferencia de muchos otros productores de café de alto rango, Etiopía conserva alrededor de la mitad del total de 6,5 millones de sacos que produce para uso doméstico.
A pesar de tener menos de la mitad de su tamaño, Etiopía produce alrededor de 100.000.000 de libras más de café que la India (séptimo mayor productor de café). Y produce más de la mitad de la cantidad de Indonesia (4º productor de café), que también tiene aproximadamente el doble de su tamaño. Además, Etiopía reclama fácilmente el primer puesto de producción de café entre los países africanos.
Cultura del café
Con suerte, ahora que al menos tienes una idea borrosa de lo enorme que es el café en Etiopía, no debería sorprenderte que haya toda una ceremonia asociada a él.
La ceremonia del café etíope es una parte importante de la cultura social, ya que ocupa una cantidad significativa de tiempo de la comunidad y del individuo. Ser invitado a una se considera un signo de amistad o respeto.
La ceremonia suele ser dirigida por una mujer joven y puede durar de dos a tres horas. El incienso se quema mientras ella tuesta los granos de café en una sartén plana hasta que son penetrantes. Luego se muelen con un mortero y una maja. Después de que la preparadora muela bien el café, lo revuelve en una olla de arcilla negra llamada jebena.
Una vez preparado, el preparador cuela el café varias veces antes de que el menor anuncie que es hora de servirlo. Se distribuyen pequeñas tazas de porcelana y la joven comienza a servir desde un pie por encima de las tazas (un método que requiere mucha práctica). El miembro más anciano de la familia o el invitado recibe primero su ración, seguido por el resto de la compañía.
El café puede servirse con un poco de azúcar o sal, pero sin leche. Después de que todos se hayan servido se añade más agua y se sirve a todos al menos otras dos rondas. Por muy elaborado que parezca, esta ceremonia del café suele realizarse dos o tres veces al día.
Impacto del cambio climático
Al igual que en muchos países donde el café es una fuerza económica primordial, los cambios en el clima han causado algunos problemas graves en Etiopía. Dado que la industria está dominada por pequeños agricultores con parcelas igualmente pequeñas, las alteraciones en los patrones de lluvia pueden causar graves daños.
El ciclo húmedo-seco influye en gran medida en el cafetal, por lo que las lluvias anómalas que superan con creces los patrones habituales pueden provocar cosechas infructuosas o incluso fallidas. El resultado es que muchos agricultores se han visto obligados a abandonar su cultivo de café y optar por otro, lo que a menudo contribuye a la deforestación.
Si bien el café es mejor cuando se cultiva a la sombra, lo contrario suele ocurrir con otros cultivos. Por lo tanto, si bien puede ser ideal para los agricultores dejar las copas de los árboles sin alterar cuando cultivan café, deben eliminar estas cubiertas cuando cambian a un nuevo cultivo.
Resumen
¡Ahí lo tienen! Todo, desde el origen del café hasta la cultura cafetera actual en Etiopía e incluso algunos de los favoritos de nuestro equipo. Esperamos que tengas la oportunidad de probar alguno de los cafés que hemos recomendado aquí.
¡Feliz cafetización!