Las cascadas Hanakoa son la otra de las dos cascadas bien llamadas que aparecen en el sendero Kalalau a lo largo de la famosa costa de Na Pali.
Esta es mucho más alta que las cataratas Hanakapi’ai.
Sin embargo, tiene menor caudal (al menos en mi experiencia).
Aunque he visto que se dice que esta cascada puede superar los 1000 pies de altura, sólo pude ver los últimos 300 o 400 pies de ella.
Si la cifra de altura es correcta, entonces tal vez hay más niveles ocultos que no se ven desde el suelo.
Recuerdo haber visto más niveles desde los paseos en helicóptero que no habrían sido visibles desde el suelo.
Al estar situada en la costa de Na Pali, estas impresionantes cataratas están enclavadas en una de las arrugas en forma de catedral de las montañas que respaldan el valle de Hanakoa.
Estaba más o menos en la mitad del camino de Kalalau.
- Permiso para las cataratas de Hanakoa
- Senderismo a las cataratas de Hanakoa
- El sendero del espolón a las cataratas Hanakoa
- Autoridades
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Permiso para las cataratas de Hanakoa
Para llegar hasta las cataratas de Hanakoa, tuve que obtener un permiso de senderismo (o un permiso de acampada) porque tenía que ir más allá de la playa de Hanakapi’ai.
Me las arreglé para recogerlo en persona en el edificio del Departamento de Tierras y Agricultura en Lihu’e.
Además, pude conseguir un permiso de excursión de un día un par de días antes de la excursión.
Por lo general, tengo entendido que los permisos para hacer el sendero Kalalau más allá de la playa Hanakapi’ai suelen requerir reservas con seis meses de antelación.
Sin embargo, pude conseguir mis permisos en el último momento porque no estaba buscando un permiso de acampada (para la playa Kalalau).
En cambio, sólo necesitaba el permiso de uso diurno para las cataratas Hanakoa.
Senderismo a las cataratas de Hanakoa
Había una razón por la que las autoridades requerían permisos para hacer cualquier tipo de caminata más allá de la playa de Hanakapi’ai.
Incluso me costó mucho la caminata de un día porque era brutalmente estrecha, montañosa y lenta.
Estaba plagado de peligros, como los largos desniveles casi constantes en el lado de makai.
También tuve que lidiar con tramos de pista resbaladizos y estrechos que casi me obligaron a rascarme contra algunos de los matorrales que sobresalían en el sendero.
Todo lo dicho, me llevó fácilmente desde el amanecer hasta el atardecer cubrir las 13 millas de ida y vuelta para hacer esta caminata.
De hecho, era un ritmo que no se acercaba a los 2mph habituales de las caminatas más normales.
También estuve a punto de deshidratarme y sufrir un golpe de calor tras quedarme sin agua.
Así que la lección aprendida aquí fue llevar un filtro (puedes leer sobre mi aventura aquí) o pastillas de yodo.
El sendero del espolón a las cataratas Hanakoa
En términos de logística, el desvío a las cataratas Hanakoa estaba después de cruzar el arroyo Hanakoa unas 4 millas más allá de la playa Hanakapi’ai a lo largo del sendero Kalalau (o unas 6 millas desde el inicio del sendero).
Había refugios de picnic en las cercanías que me daban a entender que el desvío señalizado fácil de perder estaba cerca.
Me tomó fácilmente casi 5 horas sólo para llegar a este punto.
Una vez que me las arreglé para encontrar el sendero del espolón cubierto de vegetación, había cintas brillantes atadas a las ramitas para ayudar a identificar el difícil de seguir Hanakoa Falls Trail.
A veces el sendero abrazaba salientes erosionados con vistas al arroyo Hanakoa.
Otras veces, el sendero desaparecía en las densas sombras de la maleza, lo que me proporcionó muchos momentos de rascarse la cabeza y dar marcha atrás.
Las cataratas finalmente se hicieron visibles a través del follaje a unos 800 metros del desvío hacia el interior desde el sendero Kalalau.
Una señal advertía del peligro de caída de rocas, y el campo de grandes rocas que ya habían caído por la ladera era una advertencia adicional para que no me aventurara a acercarme más.
Aunque conseguí llegar a las cataratas alrededor del mediodía, me tomé un prolongado descanso para almorzar hasta alrededor de la 1:30pm.
Por lo tanto, la caminata de vuelta me pareció aún más larga y difícil, ya que me di menos tiempo para volver antes de que oscureciera (aunque el descanso era muy necesario).
Así que tenga en cuenta que esta excursión no es para los débiles de corazón
Autoridades
Las cataratas Hanakoa se encuentran en el Parque Estatal de la Costa de Napali en la isla de Kauai, Hawaii. Para información o consultas sobre la zona en general, así como las condiciones actuales, puede intentar visitar el sitio web del Departamento de Tierras y Recursos Naturales (DLNR).
Esta caminata comparte el mismo inicio de sendero que el de las cataratas Hanakapi’ai (por no hablar del sendero Kalalau). Reproducimos aquí las indicaciones para llegar en coche.
Desde Princeville (a 30 millas o una hora en coche al norte de Lihu’e), siga la ruta 560 hacia el oeste durante 10 millas hasta su final cerca de la playa de Ke’e y el comienzo del sendero Kalalau. Tenga en cuenta que la 56 (Kaumuali’i Hwy) se convierte en la Ruta 560 (Kuhio Hwy) justo al oeste de Princeville. El aparcamiento primitivo tiene un espacio muy limitado, especialmente teniendo en cuenta el número de grandes camiones, SUVs y RVs que aparcan aquí.
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