Los Chicago Blackhawks parecen haber hecho una elección memorable en el draft de la NHL de 2011 con la selección de Brandon Saad en la segunda ronda.
Saad fue una inclusión sorpresa en la lista de la noche de apertura de Chicago. La selección de segunda ronda impresionó a los jefes de los ‘Hawks lo suficiente como para que patinara en la línea superior contra Dallas en la noche de apertura.
Sea que Saad, de 18 años, regrese a su equipo junior o permanezca con el equipo durante toda la temporada, valdrá la pena observar su desarrollo. Saad podría llegar a ser una parte importante del futuro éxito de los Blackhawks.
Es demasiado pronto para saber qué tipo de rendimientos obtendrá Saad para los ‘Hawks en las próximas temporadas. Ese potencial me hizo pensar en algunas otras selecciones del draft de Chicago a lo largo de los años, sin embargo. Lo que sigue es una docena de las que considero son las selecciones más importantes hechas por los Blackhawks en la historia del draft de la NHL.
Sutter fue reclutado en la undécima ronda de ese año, la 179ª selección global. Con esa elección, los ‘Hawks recibieron un valioso miembro de sus equipos de mediados de la década de 1980. Sutter anotó 40 goles en su primera temporada completa como profesional y fue capitán del equipo durante cinco de sus ocho temporadas en Chicago.
Sutter también entrenó a los Blackhawks de 1992 a 1995.
Brent Seabrook, 2003
Seabrook se ha convertido en un defensor de primera clase que ayudó a llevar a los Blackhawks a la Copa Stanley de 2010.
Seabrook fue la selección de primera ronda de Chicago en 2003, la 14ª elección global. Ahora, entrando en su séptima temporada con el equipo y comenzando el primer año de una extensión de cinco años, el defensor ha resultado ser uno de los primeros miembros clave del actual «núcleo» de jugadores que se obtuvo a través del draft.
John Marks, 1968
La selección de Marks con la novena elección del draft fue significativa porque fue el primer draftee de los ‘Hawks que pasó más de un café con el equipo.
Marks, un gran lateral izquierdo de 1,90 metros y 90 kilos, jugó en diez temporadas en Chicago. Tuvo un par de temporadas de 21 goles y jugó en el All Star Game de 1976. De 1974 a 1979, jugó los 400 partidos con los Blackhawks.
Sus 657 partidos jugados son suficientes para ocupar el puesto 20 en la lista de todos los tiempos de los Blackhawks.
Bob Murray, 1974
Murray, que ahora es el GM de los Anaheim Ducks, trabajó en la organización de los ‘Hawks durante un cuarto de siglo. Después de una sólida carrera de 15 años en la NHL que incluyó dos apariciones en el All-Star, Murray trabajó en la oficina principal como Director de Personal de Jugadores y fue GM de 1997 a 1999.
Troy Murray, 1980
El draft de 1980 fue uno de los más importantes históricamente. Tres jugadores de ese draft entraron en esta lista.
Murray fue reclutado en la tercera ronda, en el puesto 57 de la clasificación general. Fue una constante en los equipos de los ‘Hawks de la década de 1980, jugando con el jersey de cabeza de los indios durante partes de 12 temporadas.
Murray, que ganó el Trofeo Selke de 1986, alcanzó la cifra de 20 goles en cinco ocasiones. Ahora es el hombre de color en el equipo de transmisión de radio de los ‘Hawks.
Duncan Keith, 2002
La primera pieza del núcleo actual fue seleccionada en el puesto 54 en la segunda ronda por los Blackhawks.
Al igual que Seabrook, con quien a menudo hace equipo para formar una de las parejas defensivas más efectivas de la liga, Keith está comenzando su séptima temporada con Chicago. Keith es uno de los cuatro defensas de los Blackhawks que ha ganado el Trofeo Norris mientras era miembro del equipo.
Con Keith trabajando actualmente en un contrato de 13 años, podría algún día desafiar el récord de franquicia de Bob Murray de partidos jugados por un defensor.
Doug Wilson, 1977
Wilson fue la sexta elección en el draft de 1977 y pasó 16 temporadas en la NHL, 14 de ellas en Chicago.
El máximo anotador de la franquicia desde la línea azul, Wilson jugó en seis partidos del All-Star y ganó un Trofeo Norris en su época con los Blackhawks. Wilson es actualmente el GM de los San Jose Sharks, cargo que ocupa desde 2003.
Steve Larmer, 1980
Larmer fue a Chicago con la 120ª selección global. La selección de sexta ronda jugó en 884 partidos consecutivos para los ‘Hawks.
En ese tiempo, jugó en un par de partidos del All-Star y fue el receptor del Trofeo Calder 1982-83. Larmer personificó a los equipos trabajadores de su época, ayudando a llevar a la escuadra de 1991-92 a las finales de la Copa Stanley.
Jeremy Roenick
Otro miembro del equipo de las finales de 1991-92, Roenick fue la elección de primera ronda del equipo en 1988. También fue el único jugador seleccionado por los ‘Hawks ese año que llegó a jugar en el club.
Dueño de dos temporadas de 50 goles en Chicago, Roenick jugó ocho años en la ciudad. Participó en cuatro partidos del All-Star y superó la marca de 100 puntos en tres ocasiones mientras era miembro de los Blackhawks.
Roenick se encuentra entre los diez mejores jugadores de todos los tiempos de los ‘Hawks tanto en goles como en puntos.
Denis Savard
El centro del Salón de la Fama jugó en 13 temporadas en sus dos etapas con el equipo después de ser la tercera selección global. El draft de 1980 también proporcionó a los ‘Hawks otros jugadores de larga duración como Larmer y Troy Murray.
Tercero en la franquicia en cuanto a anotación en su carrera, Savard está justo detrás de su antiguo compañero de línea Larmer en el cuarto puesto de la lista de goles de todos los tiempos en Chicago. Se utilizó para negociar por Chris Chelios en el verano de 1990 y también fue entrenador del equipo durante partes de tres temporadas.
Patrick Kane, 2007 y 1. Jonathan Toews, 2006
Kane y Toews han estado al frente del resurgimiento de la organización desde que fueron seleccionados en la primera ronda de drafts consecutivos en 2006 y 2007.
Doy el visto bueno a Toews, la tercera selección global en 2006 y el actual capitán de los ‘Hawks, Sin embargo, la captura de Kane con la primera selección número uno de la franquicia al año siguiente proporcionó a Chicago una inyección de talento joven que condujo a la Copa Stanley 2010.