Comportamiento alimentario y cinemática de la raya eléctrica menor, Narcine brasiliensis (Elasmobranchii: Batoidea)

La protrusión de la mandíbula es un motivo funcional importante en la alimentación de los peces y puede ocurrir durante la apertura o el cierre de la boca. Esta variación temporal influye en el papel que desempeña la protrusión de la mandíbula en la aprehensión y el procesamiento de la presa. La raya eléctrica menor Narcine brasiliensis es un elasmobranquio bentónico (Batoidea: Torpediniformes) con un método extremo y único de captura de presas. Se investigó la cinemática de alimentación de esta especie mediante videografía de alta velocidad y transducción de presión. La raya captura su alimento sobresaliendo sus mandíbulas hasta el 100% de la longitud de la cabeza (aproximadamente el 20% de la anchura del disco) por debajo del sustrato y generando presiones orales negativas (< o = 31 kPa) para succionar gusanos en su boca. El alimento se separa aún más del sedimento ingerido mediante protuberancias repetidas, a menudo asimétricas, de las mandíbulas (> 70 grados de desviación de la línea media), mientras que la arena es expulsada por los espiráculos, las branquias y la boca. La pronunciada contribución del carnero a la captura (protrusión de las mandíbulas) acerca la boca lo suficiente al alimento como para permitir la alimentación por succión. Debido al acoplamiento anatómico de las mandíbulas, la protrusión de la mandíbula superior se produce en la fase expansiva (a diferencia de la mayoría de los elasmobranquios y de forma similar a los peces óseos), y también presenta un movimiento bifásico (apertura lenta, apertura rápida) similar a la alimentación de los tetrápodos. Las restricciones morfológicas que permiten este mecanismo único de protrusión, incluyendo mandíbulas acopladas y una abertura estrecha, pueden aumentar el rendimiento de la succión, pero también es probable que limiten fuertemente la amplitud de la dieta.