Las paredes vibraban por la música rock de mi hija Janet. Le pedí que la bajara. Ella no lo hizo, así que yo lo hice. Mi hija de 15 años volvió a girar el mando y se puso delante de su equipo de música, desafiándome a que lo intentara de nuevo. La idea de luchar contra ella me repugnaba. ¿Cómo se había convertido mi niña en esta adolescente enojada y desafiante?
La rebeldía de Janet me tomó por sorpresa. Mis tres hijos mayores superaron la adolescencia con relativa facilidad. El consumo de alcohol, blasfemias, sexo, tabaco y drogas de Janet puso patas arriba nuestro hogar cristiano y monoparental.
Algunos decían que su rebeldía se debía a la falta de disciplina. Otros pensaban que su padre había muerto cuando Janet tenía sólo nueve años. Sea cual sea la razón, tenía que averiguar cómo manejar el presente y ayudar a mi hija.
La familia y los amigos de la iglesia dieron consejos contradictorios. Confundida y dolida, acudí al único lugar que conocía para buscar respuestas: el lugar junto a mi cama donde rezaba. Supliqué a Dios que me ayudara y empapé la colcha con lágrimas.
No hay una solución perfecta
Busqué desesperadamente algo que «arreglara» a Janet: las palabras adecuadas, el libro correcto, el consejero adecuado. Me dije a mí misma que cuando encontrara el remedio adecuado, mi hija volvería a amar a su familia, a asistir a la iglesia y a ir bien en la escuela.
Dios me mostró la inutilidad de mi búsqueda y me obligó a hacerme algunas preguntas difíciles. ¿Creía realmente que Él amaba a Janet más que yo? ¿Confiaba en que Él cuidaría de ella? ¿Estaba dispuesta a permitirle trabajar en su vida? Luché y discutí, pero finalmente susurré: «Sí». Mi sí me ayudó a ver que no existía ninguna solución perfecta al pecado aparte de la Cruz. Hasta que Janet volviera a ella, sólo podía hacer lo mejor que pudiera y dejarle el resto a Él.
Ayuda práctica
Aunque Dios me proporcionó una visión espiritual, sabía que necesitaba ayuda práctica. Trabajé con la escuela, nuestra iglesia y un terapeuta. Pero cuando Janet se escapó, tomé la angustiosa decisión de encerrarla.
Después de sus anteriores arrebatos o mal comportamiento, había castigado a Janet y le había quitado privilegios, pero mi disciplina intensificó la ira de Janet. Esta vez, cuando la localicé e insistí en que volviera a casa, amenazó con llamar a los servicios infantiles si la tocaba. No sabía qué más hacer. El personal capacitado del centro de encierro proporcionó respuestas difíciles.
Un consejero explicó por qué los castigos y la retención de privilegios a veces fracasan. «Para muchos adolescentes enfadados, la disciplina a largo plazo alimenta su temperamento. Durante el tiempo que se aplica, el adolescente se queda con las restricciones, hirviendo por dentro». El consejero animó a imponer una disciplina inmediata, como limpiar el baño o lavar el coche.
«Dígalo una vez y luego deje claro que no habrá amigos, teléfono, comida o diversión hasta que lo haga. Cuando la tarea esté terminada, deja caer la ofensa».
Otro consejero ayudó diciendo: «Tu hija es demasiado grande para controlarla, pero tú puedes controlar lo que es tuyo». Esto evitó que le dijera a Janet lo que podía o no podía hacer, que era como echar una cerilla a la gasolina.
En cambio, si quería hacer algo inaceptable, debía explicarle por qué lo desaprobaba y negarme a conducir, dar dinero o ayudar. Tanto si iba al centro comercial en una noche de colegio como si se dirigía a la casa de un amigo dudoso, Janet estaba sola. Mis nuevas opciones me proporcionaron formas de hacer cumplir los límites.
La fuerza de Dios
La ayuda práctica y espiritual de Dios me permitió ver cómo mis emociones turbulentas afectaban a mi forma de ser madre. Pasaba de desear que Janet huyera a temer que lo hiciera. Sentía que la odiaba y luego me aplastaba la culpa. Estas emociones hacían imposible ser coherente. Necesitaba fuerzas para superarlas.
«Tengo miedo o estoy enfadada todo el tiempo», le dije a Dios. «Necesito no sentir, pero si dejo de hacerlo, ¿también dejaré de amar a Janet? Por favor, Dios, toma mis emociones y mantenlas a salvo.»
Después de rezar, con nuevas y tranquilas fuerzas recuperé el control. Janet se dio cuenta y trató de romperlo con su mal comportamiento. Sus acciones me dolieron, pero de alguna manera hice lo que tenía que hacer y dejé de discutir. «Tu hija disfruta con las peleas», me dijo un consejero. «Le produce un subidón de adrenalina. Tienes que negarte a alimentarla».
Cuando me daba cuenta de que habíamos empezado a gritar, le decía: «Ya he tomado mi decisión; he terminado de discutir». Ella me exigía que siguiera hablando. Daba portazos y tiraba los cuadros de las paredes. Se me hizo un nudo en el estómago, pero no quise luchar.
Una noche, cuando le quité a Janet el uso de mi coche, perdió el control. Me enfrenté a su comportamiento, pero se negó a parar. Le respondí en voz baja. «Janet, aguantaré esto durante un tiempo, pero no puedo seguir así. Un día tendré que poner tus cosas en el porche y cambiar las cerraduras»
Ella me gritó: «Si haces eso, te haré la vida imposible»
El dolor me estrujó el corazón mientras le respondía: «Sí, sé que puedes. Y puedo llamar a la policía, pero ¿es esa realmente la relación que quieres conmigo?»
Mi honesta pregunta sorprendió a Janet. El rubor de la ira desapareció de su rostro. «No», dijo.
Mantente firme
Como las respuestas de Dios no eran rápidas ni fáciles, le cuestioné. Él prometió en su Palabra ser un Padre para los huérfanos. ¿Cómo pudo abandonar a mi hijo menor? ¿Acaso creía mal? Pero entonces recordé la ternura del Señor cuando mi marido se estaba muriendo, cómo se había ocupado de nosotros económicamente y cómo mis otros hijos lo amaban. Tenía que aferrarme a Dios.
A los 17 años, Janet dijo: «Quiero mudarme, pero ¿puedo visitarla, venir a cenar de vez en cuando y hacer las fiestas?»
Acepté.
Janet tiene ahora 29 años, y cada año sus elecciones mejoran, aunque todavía no ha vuelto a Jesucristo. Nos respetamos mutuamente y a menudo me dice: «Siento cómo te he tratado, mamá».
En mi decisión de confiar en Dios, Él transformó las lágrimas y el dolor. Me ayudó a amar a Janet incondicionalmente y a esperar la restauración gradual de mi hija.