P: Compré una enredadera de mandevilla la primavera pasada, y la he llevado a mi apartamento orientado al sureste, donde va bien. Tengo cinco esquejes de ella que están creciendo bien, pero algunas de las hojas parecen desarrollar manchas, y luego después de un día más o menos se vuelven amarillas y se caen. No puedo ver nada en las hojas, ni siquiera con una lupa, aunque cuando froto la parte superior de las hojas se me pegan un poco los dedos. Cuál puede ser el problema y qué debo hacer al respecto?
Además, el invierno pasado mantuve una planta de alstromeria en el interior, y floreció estupendamente todo el verano. Parece que este invierno también le va bien. Mi pregunta es, como este será el tercer año de la planta, ¿debo cambiar la tierra? Además, ¿funciona cualquier tipo de tierra para macetas o requiere algo especial? Sólo la he abonado durante la temporada de crecimiento. Además, ¿hay que cambiar también la tierra que rodea a la mandevilla o debo dejarla y abonarla durante la temporada de crecimiento?
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R: Las hojas de la mandevilla suelen ponerse amarillas y caer cerca de la base de la planta. Esto es bastante común con muchas vides, que pierden sus hojas más viejas a medida que crecen. Sin embargo, si su planta está perdiendo hojas en otras zonas, entonces es motivo de preocupación. Lo primero que hay que comprobar es la cantidad de agua que recibe la planta. Demasiada agua puede causar un problema, especialmente si el agua no se drena rápidamente. Asegúrate de que las raíces de la planta no están en un suelo empapado. Si lo están, quizá debas buscar una maceta que ofrezca un mejor drenaje. Cuando riegue, hágalo en el fregadero, dejando que el agua salga de la maceta y se vaya por el desagüe.
La falta de agua, o dejar que la planta se seque demasiado entre riegos, también puede causar problemas. A la mandevilla le gusta tener la tierra húmeda, pero nunca mojada. Utilice el dedo índice para comprobarlo. Introduzca el dedo hasta el primer nudillo. Si la tierra se siente seca, es hora de regar. Algunos lectores me han dicho que su dedo no es lo suficientemente sensible para detectar la humedad, por lo que he encontrado otra técnica que puede probar y que consiste en utilizar un palillo.
El palillo debe ser de madera lisa y no estar tratado de ninguna manera. Introduzca el palillo en la tierra, evitando las raíces. Deje el palillo durante 10 minutos y luego examínelo. Si ha cambiado de color o tiene una marca de agua, la tierra está húmeda. Si sólo ha cambiado ligeramente de color, tendrás que volver a examinar la tierra dentro de unos días. Puede enjuagar y secar el palillo para volver a utilizarlo, o también puede utilizar un palito de helado.
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Las manchas que describes pueden ser una infección por hongos llamada mancha de la hoja. Puedes tratar la mancha de la hoja con un spray de azufre de jardín o un fungicida de jardín como Serenade. Las cochinillas o la mosca blanca pueden causar la pegajosidad que describes, pero como has examinado las hojas de cerca creo que podemos descartarlas.
En cuanto al suelo de la alstromeria y la mandevilla, yo cambiaría el suelo de ambas plantas. También deberías considerar cambiarlas a una maceta más grande. No requieren ninguna mezcla especial para macetas, sólo una de buena calidad. Un consejo que ofrecería al trasplantar es humedecer la mezcla para macetas antes de usarla. Coloque una capa de tierra humedecida en el fondo de la nueva maceta, coloque el cepellón de la planta en la nueva maceta y, a continuación, añada más tierra humedecida alrededor del cepellón. Este método mantiene el choque del trasplante al mínimo.
P: Tengo un naranjo calamondino. Mi gato estaba afilando sus uñas en él y despojó al árbol de sus hojas, y me pregunto si el gato ha matado al árbol. Puse el árbol en mi ventana orientada al oeste y luego en el sótano en la oscuridad durante cuatro semanas. Si lo vuelvo a poner en la ventana orientada al oeste, ¿qué probabilidades hay de que vuelva a crecer? Tengo la esperanza de que vuelva a crecer, así que si tiene alguna sugerencia se lo agradecería.
R: La mejor respuesta que puedo darle es que si fuera yo sin duda lo intentaría. No lo sabrás si no lo haces. Yo mantendría la tierra húmeda pero no mojada, y tendría paciencia. Si ves señales de vida incluso me plantearía ponerla en el exterior cuando ya no haya peligro de heladas.
Gerald Filipski es miembro de la Garden Writers Association of America. Es el autor de Just Ask Jerry. Envíe sus preguntas por correo electrónico a
[email protected]. Para leer columnas anteriores, visite edmontonjournal.com/filipski