(CBS4) – Durante años, el número mágico para la presión arterial era 140 sobre 90 o menos. Lo que significa que el número superior, o sistólico, no debería estar por encima de 140, y el número inferior o diastólico, no debería estar por encima de 90. (La sistólica es la presión con la que trabaja el corazón cuando bombea la sangre, y la diastólica es la presión entre latidos, cuando el corazón está en reposo.)
En la mayoría de las personas, se pensaba que los números eran igualmente importantes. Pero hace unos meses se publicó un estudio que afirmaba que los 140/90 no eran tan seguros como pensábamos, sino que deberíamos intentar que esa cifra máxima fuera de 120 o menos, especialmente en las personas de 50 años o más.
El estudio contaba con más de 9.000 personas, y los resultados fueron tan sorprendentes y tan positivos que el estudio se interrumpió bruscamente.
Parece que las personas que consiguen y se mantienen en esa marca de 120 o menos tienen una gran caída en el riesgo de ataques cardíacos, derrames cerebrales e insuficiencia cardíaca – las tasas de muerte por esas enfermedades también caen como una roca.
Así que hoy en día se nos dice a los médicos que no nos sintamos satisfechos cuando alguien entra en la consulta y obtiene una lectura de 132/86 – lo que significa que puede olvidarse de la palmadita en la espalda – en su lugar prepárese para las órdenes de marcha hacia la farmacia para algunas píldoras.
Debo tener en cuenta que el estudio en realidad sólo se centró en ese número superior. ¿Está bien la parte inferior en 90 o un toque más bajo? Estamos pensando que probablemente no – tal vez deberíamos estar tirando para un 70 u 80 máximo. Es decir, un 120/70 sería lo ideal. Y probablemente no sólo para las edades de 50 y más – pero todos los adultos.
Ahora usted sabe que la pérdida de peso, la limitación de la sal, el arranque de los cigarrillos, y conseguir un poco de ejercicio ayudará a obtener sus números en un rango más agradable. Pero tengo pacientes que están en perfecto estado de salud y tienen hábitos perfectos, y aún así suenan las campanas de la presión arterial alta. Esas son las personas para las que uno simplemente acepta el hecho de que, a pesar de sus mejores esfuerzos, tienen una genética que deletrea un diagnóstico de presión arterial alta en algún momento de sus vidas. (Diablos, tengo un maratonista que pesa 155 libras y come como un gorrión, y aún así necesita medicación).
Así que haz tu mejor esfuerzo, pero no te desanimes si tus genes están luchando contra ti. No es culpa suya.
Ahora bien, vivir más tiempo es una ventaja obvia para reducir la PA. ¿Pero hay contras? Claro. Algunas personas simplemente no se llevan bien con la presión arterial baja. Se cansan. Tienen mareos. Se sienten débiles cuando se ponen de pie. Tienen efectos secundarios de la medicación. Los medicamentos ponen a prueba sus riñones. Sí, es un acto de equilibrio. Pero nos guste o no, las reglas han cambiado.
Así que es oficial: Más bajo es mejor, y vamos a empujarle a conseguirlo después de décadas de tener lo que solía ser una presión arterial «normal».
Algunas reflexiones finales: Debe tomarse la presión arterial correctamente o puede recibir un diagnóstico erróneo. Así que cuando vaya a la consulta y le lleven a la sala de exploración, debe:
- Se le debe permitir sentarse tranquilamente durante varios minutos antes de que le pongan el manguito.
- Debe sentarse en una silla con respaldo
- Sus pies deben estar apoyados en el suelo
- Su brazo debe sostenerse y apoyarse a la altura del corazón (en otras palabras, no lo sostenga usted mismo.)
- Hay que hacer la prueba con el manguito de tamaño adecuado (si tiene los brazos grandes y se hace la prueba con un manguito convencional, va a dar una lectura alta.)
- Y si da una lectura alta, siempre hay que volver a comprobar la presión más adelante en la visita. (Ya sé que los médicos podemos asustar unos cuantos puntos, ¡incluso me pasa a mí cuando voy a una revisión!)
Buena suerte. Es algo nuevo para todos nosotros. Pero sí parece que muchos más vamos a tomar una pastilla a partir de ahora todos los días. (Y por cierto, las píldoras genéricas para la presión arterial son tan buenas como las de marca.)