La pistola del calibre 45, también conocida como M1911A1, es una de las pistolas más emblemáticas jamás fabricadas. Quizás las más raras de esta raza común son las fabricadas por la Singer Corporation.
Más conocida por fabricar máquinas de coser, Singer produjo un puñado de pistolas del 45 en vísperas de la Segunda Guerra Mundial, y sus armas eran tan buenas que el ejército estadounidense pidió a la compañía que construyera equipos más complicados en su lugar.
La pistola M1911A1 fue diseñada por el prolífico desarrollador de armas John Moses Browning. Este revólver semiautomático con capacidad para siete cartuchos de munición del calibre 45 ACP fue el arma estándar del ejército estadounidense desde la Primera Guerra Mundial hasta la década de 1980, una longevidad notable. Durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial, las empresas que producían maquinaria civil se reconvirtieron para fabricar armas, incluida la 1911. La empresa Union Switch and Signal, fabricante de equipos ferroviarios, fabricó el arma de fuego. También lo hizo el fabricante de máquinas de escribir Remington Rand.
En 1939, el Departamento de Guerra de los Estados Unidos contrató a la Singer Sewing Machine Company para construir 500 1911A1. El contrato, Educational Order W-ORD-396, era una prueba para ver si Singer podía producir 100 pistolas al día, un número que se creía factible. El Departamento de Guerra obtuvo sus pistolas, series de números de serie S800001-S800500, pero la empresa no pudo cumplir con el ritmo de 100 pistolas al día.
En lugar de quejarse, el Departamento de Guerra le dio a Singer algo mucho mejor en lo que trabajar. El Departamento de Guerra se dio cuenta de que las pistolas de Singer eran de tan alta calidad que la empresa estaba cualificada para hacer un trabajo más importante, y que las habilidades de las máquinas expertas de Singer se habrían desperdiciado en simples pistolas.
Washington puso a la compañía Singer a trabajar en componentes relacionados con la aviación que requerían un mecanizado de precisión, especialmente en equipos de navegación y puntería. Durante la guerra, Singer fabricó componentes para el visor de bombas Sperry T-1, ordenadores de control de tiro de los bombarderos B-29, giroscopios direccionales e instrumentos de horizonte artificial, y piezas para pilotos automáticos. Singer construyó el tipo de equipo del que dependían los pilotos para encontrar sus objetivos, rechazar a los cazas enemigos, lanzar sus bombas con precisión y volver a casa.
En cuanto a las 500 Singer 1911, esas pistolas se destinaron a armar a las tripulaciones de las Fuerzas Aéreas del Ejército, y hoy se encuentran entre las armas más deseadas en el mundo del coleccionismo de armas y armamento. El pequeño número producido, su alta calidad y el número aún menor de armas que sobrevivieron a la guerra las hacen extremadamente raras. En diciembre de 2017, una Singer 1911 se vendió en una subasta por la friolera de 414.000 dólares, uno de los precios más altos jamás pagados en una subasta por una pistola.