El ñame pie de elefante, Amorphophallus paeoniifolius, es un tubérculo tropical que se cultiva desde hace siglos en toda Asia tropical. Se recolecta por sus cormos, tubérculos y pecíolos lisos, todos ellos comestibles y con minerales esenciales. Esta planta recibe su nombre porque es bastante grande y se parece al pie de un elefante. Lirio de piel de serpiente apestoso, Arum gigante de mancha blanca, Pungapung y Lirio vudú son algunos de los muchos otros nombres que recibe en diferentes zonas del mundo.
Se puede comer gran parte del ñame de pie de elefante. Cuando las hojas de la planta se marchitan y mueren, el cormo, o tubérculo, puede desenterrarse y comerse. Normalmente se cocina y se come como verdura, y en muchos lugares se machaca con sal y se come con arroz. Las hojas jóvenes sin abrir y los pecíolos jóvenes (tallos de las hojas) son comestibles cocinados, y a menudo se sirven con pescado. También sirve de base para muchos currys, chutneys, kebabs y platos dulces, o puede freírse en forma de patatas fritas.
En Indonesia, los tubérculos son la tercera fuente de carbohidratos más importante después del arroz y el maíz. También se consumen mucho en la India y Sri Lanka, aunque en otros lugares se consideran un cultivo para la hambruna, que se utiliza cuando escasean cultivos más populares, como el arroz. Los boniatos de pata de elefante son una buena fuente de vitamina B6, tienen un alto contenido en fibra y en ácidos grasos omega 3, ayudan a reducir los niveles de colesterol en el organismo y contienen propiedades anticoagulantes que pueden prevenir la coagulación de la sangre. También están cargados de potasio, magnesio y fósforo, así como de oligoelementos como el selenio, el zinc y el cobre.
Aunque es necesario seguir investigando para determinar las propiedades farmacológicas del ñame pie de elefante, tiene propiedades medicinales y se utiliza en muchos preparados ayurvédicos (tradicionales hindúes). Según el Real Jardín Botánico de Kew, «se considera que los tubérculos tienen propiedades analgésicas, antiinflamatorias, antiflatulentas, digestivas, afrodisíacas, rejuvenecedoras y tónicas. Se utilizan tradicionalmente en el tratamiento de una amplia gama de afecciones, como los gusanos parásitos, la inflamación, la tos, la flatulencia, el estreñimiento, la anemia, las hemorroides y la fatiga.»
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Receta de Kootu de ñame de pie de elefante
Tiempo de preparación: Aproximadamente 15 minutos
Tiempo de cocción: Aprox. 30 mins
Servicios – 34
Ingredientes necesarios
Carne de ñame de pata de elefante – 2 tazas picadas o 1/4 kg
Tur dal – 1/3 de taza
Tamarindo – una bolita del tamaño de una grosella
Cúrcuma en polvo – 1/4 cucharadita
Sal necesaria
Para moler
Semillas de cilantro – 1 cucharada
Bengala gramo/channa dal/kadalai paruppu – 2 cucharaditas
Chiles rojos – 4
Coco rallado – 1/4 taza
Arroz crudo – 1 cucharadita
Para el condimento
Aceite – 1 cucharadita
Semillas de mostaza – 1 cucharadita
Azor – una pizca
Hojas de curry – unas pocas
Preparación
Pelar la piel, lavar y cortar el ñame pie de elefante en trozos pequeños. Usar guantes desechables o engrasar las manos con aceite antes de cortar el ñame ya que algunas variedades pican la piel.
Calentar el aceite en un kadai (olla profunda), añadir las semillas de cilantro, el channa dal, los chiles rojos, el arroz crudo y saltear hasta que el dal se dore. Añadir el coco rallado, freír unos segundos y apagar. Saltear al calor de la propia sartén. Una vez que se enfríe, tritúrelo hasta obtener una pasta suave.
Cocine a presión el dal durante 3 pitidos o hasta que esté blando. Triturarlo bien y reservarlo. (Remojar el dal en agua caliente durante 15-20 minutos antes de cocinarlo ahorra mucho tiempo y combustible. El dal también se cuece bien.)
Mezclar el tamarindo en una taza de agua caliente durante 15 minutos. Extraer el zumo de tamarindo y desechar la pulpa.
Método
- Cocinar el senai/yam en 1 taza de agua, añadiendo sal y cúrcuma en polvo. Una vez que el ñame esté medio cocido, añadir 1 taza de agua de tamarindo y cocinar hasta que el sabor crudo del tamarindo desaparezca y el ñame se ablande.
- Una vez que el ñame esté bien cocido, añadir la pasta molida.
- Añadir el dal cocido, 1/2 -3/4 taza de agua y cocinar a fuego lento hasta que todo se mezcle bien. Comprobar la sal.
- Calentar una cucharadita de aceite, añadir las semillas de mostaza, cuando chisporrotee, añadir el hing, las hojas de curry y verterlo sobre el kootu. Servir con arroz caliente al vapor.
Con arroz normal y cualquier thogayal es una comida que llena.
Nota – El Senai tiene que estar bien cocinado en agua de tamarindo, de lo contrario podría causar sensación de picor en la boca también.