La brujería en el pueblo de Salem. La figura principal en esta ilustración de 1876 de la sala del tribunal suele identificarse como Mary Walcott.
Los Juicios de las Brujas de Salem fueron una serie de juicios en los tribunales del condado que acusaban a las personas de ser brujas. Los juicios a las brujas de Salem implicaron dos tipos de juicios. Primero, se celebraron audiencias ante los magistrados locales; luego se celebraron juicios en el tribunal del condado. Los juicios a las brujas se celebraron en los condados de Essex, Suffolk y Middlesex del Massachusetts colonial, entre febrero de 1692 y mayo de 1693.
Un médico había dicho que las brujas habían invadido el pueblo de Salem. Las jóvenes, Betty Parris y Abigail Williams, culparon a personas que no les gustaban y que pensaban que eran sospechosas de adorar al diablo. Betty y Abigail comenzaron a retorcerse en formas de aspecto extraño y a decir palabras sin sentido. El padre de Betty llamo al medico y este le dio un diagnostico y que habian sido hechizadas.
Durante los Juicios, mas de 150 personas fueron arrestadas y encarceladas tras ser acusadas de practicar la brujeria. Incluso más personas fueron acusadas, pero nunca fueron acusadas formalmente por las autoridades. Veintinueve personas fueron condenadas (o declaradas culpables) de brujería, que era un delito capital. Diecinueve de estas personas -catorce mujeres y cinco hombres- fueron ahorcadas en Gallows Hill Giles Corey, un hombre que se negó a declararse culpable, fue aplastado hasta la muerte bajo pesadas piedras para intentar obligarle a confesar o declararse culpable. Al menos otros cinco acusados murieron en prisión.
Los juicios se celebraron en Salem, aunque se trajo a gente de todos los alrededores para ser juzgada por brujería. Los juicios más conocidos fueron los celebrados por el Tribunal de Oyer y Terminer en 1692 en la ciudad de Salem. Las veintiséis personas que fueron a juicio ante este tribunal fueron condenadas. También hubo cuatro sesiones del Tribunal Superior de la Judicatura en 1693, celebradas en Salem , Massachusetts. Treinta y un acusados de brujería fueron juzgados en estos tribunales, pero sólo tres fueron condenados.
En 1878 se celebró un juicio por brujería en Ipswich, mucho más tardío, que se denominó el segundo juicio por brujería de Salem.
Imágenes para niños
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Un mapa del pueblo de Salem, 1692
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El reverendo Cotton Mather (1663-1728)
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La casa parroquial en Salem Village, como se fotografió a finales del siglo XIX
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El magistrado Samuel Sewall (1652-1730)
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Magistrado Jefe William Stoughton (1631-1701).
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Solicitud de libertad bajo fianza de once acusados de Ipswich, 1692
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Examen de una bruja (1853) de T. H. Matteson, inspirado en los juicios de Salem
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Página del título de Casos de conciencia (Boston, 1693) de Increase Mather
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El reverendo Samuel Parris (1653-1720)
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Esta representación derepresentación del siglo XIX de «Tituba y los niños» por Alfred Fredericks apareció originalmente en A Popular History of the United States, Vol. 2, de William Cullen Bryant (1878)
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El Rvdo. Increase Mather (1639-1723)
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Primera página de «Some Miscellany Observations On our present Debates respecting Witchcrafts, in a Dialogue Between S. & B.», atribuido a Samuel Willard
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Página del título de Wonders of the Invisible World (Londres, 1693) de Cotton Mather
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Página del título de A Modest Enquiry Into the Nature of Witchcraft (Una modesta investigación sobre la naturaleza de la brujería) de John Hale (Boston, 1702)
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Rev. Samuel Willard de Boston (1640-1707)
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Gobernador de Massachusetts Joseph Dudley (1647-1720)
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Parque conmemorativo de los juicios de las brujas de Salem