Yo soy tú y tú eres yo y estamos todos juntos…
Por D.C. Bloom
(Oct/Nov 2012/vol. 5 – Issue 5)
Al igual que las Trishas, una banda que en realidad no tiene una Trisha de buena fe en ella, no hay ningún Lucius en la banda de roots-rock de Austin Uncle Lucius – y ninguno de los cinco chicos (sin hamburguesas y patatas fritas) tiene un tío llamado así, tampoco. «Nuestra respuesta estándar es que todos tuvimos un sueño simultáneo sobre un lagarto de pantano en el pantano de Luisiana llamado Lucius», dice el líder Kevin Galloway. «Pero la verdadera historia es que algunos amigos hablaban de un excéntrico caballero sureño de un abuelo que conocían llamado Lucius». Así que el nombre fue cooptado y el excéntrico abuelo simplemente rebajado a la categoría de tío.
¿Y quiénes son exactamente Uncle Lucius? Son una colección de buenos chicos de Texas que siguieron sus musas musicales individuales a la ciudad de Austin y encontraron espíritus afines en los demás. Galloway emigró a la capital desde Freeport, en el este de Texas, donde se inició en la música country y soñaba con formar algún día una banda de algún tipo. Como la mayoría de los músicos recién llegados a Austin, se paseó por sus numerosos micrófonos abiertos, compartiendo sus canciones y conociendo el terreno. Así conoció a Hal Vorpahl, que también escribía canciones y tocaba un poderoso bajo, y juntos empezaron a colaborar. El dúo se convirtió en una banda un año más tarde con la incorporación del guitarrista principal, Mike Carpenter, hijo de Houston, que aportó un bagaje de Hendrix, Santana y licks de blues tradicionales a la mezcla. El nativo de San Antonio, Josh Greco, que luce el mejor peinado de este lado de Redfoo y Oscar Gamble, fue reclutado para proporcionar la percusión cuando la banda comenzó a grabar el disco de 2009 Pick Your Head Up y pronto se convirtió en un Luciusitte de pleno derecho, en lugar de un simple baterista de sesión.
La formación actual de Uncle Lucius se completó cuando el refugiado de Kentucky Jon Grossman captó sus oídos colectivos cuando abrieron para una banda en la que estaba tocando durante una parada en Lexington. O eso creía él. «Me dijeron después que en realidad no podían oírme», bromea Grossman. «Sin embargo, se corrió la voz»
Al igual que ahora se está corriendo la voz sobre el sonido de Uncle Lucius. No hay nada de fórmula o predecible en él, ya que se basan en una amplia gama de influencias, desde el ardiente rock sureño hasta el R&B con cuernos, pasando por la psicodelia hippie y el blues conmovedor. El resultado es un test de Rorschach musical para los oyentes. «Cuando la gente dice que sonamos a esto o a aquello, están describiendo las cosas que les resultan familiares y que les gustan», sugiere Galloway. «Así que la gente puede agarrarse a nuestra música de forma familiar. Y luego los convertimos. Nos gusta tomar esos aspectos familiares y hacerlos modernos, empujando la música hacia adelante».
La banda recurrió a R.S. Field, el conocido Svengali sónico que ha trabajado con artistas de la talla de Hayes Carll, Todd Snider, Billy Joe Shaver, Omar and the Howlers, Sonny Landreth y John Mayall, para que se encargara de la mayor parte de la producción de audio de su nuevo lanzamiento, And You Are Me. Su tarea fue ayudar a Uncle Lucius a capturar en el estudio la vitalidad y la espontaneidad de sus actuaciones en directo. Su presencia también agudizó el enfoque y la profesionalidad de la banda.
«Con él aumentamos nuestro ‘Give-a-Shitter'», dice Galloway. «Pero nunca sentimos que nos empujara en una dirección que no quisiéramos. Fue un proceso realmente orgánico».
And You Are Me es un reflejo de la colaboración cada vez más estrecha que caracteriza tanto a la composición de la banda como a su enfoque de la grabación.
«El álbum es más bien un tanteo de grupo, en el que todo el mundo está involucrado», dice Galloway, que añade que las canciones surgieron como resultado de «amigos cercanos, muy cercanos, que juzgaban la música de los demás y negociaban nuestros pequeños cuelgues. Lo que se ve es un equipo, juntos, haciendo música»
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