Eduard Bernstein

Parte de la serie Política sobre
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Eduard Bernstein (6 de enero de 1850 – 18 de diciembre de 1932) fue un teórico y político socialdemócrata alemán, miembro del SPD, y fundador del socialismo evolutivo o reformismo.

Con el fallecimiento de Karl Marx (1818-1883) y Friedrich Engels, Eduard Bernstein (1850-1932) fue reconocido como un importante pensador socialista y, en muchos círculos socialistas, como el sucesor de los fundadores. En los años que siguieron a la muerte de Engels, Bernstein adoptó una visión cada vez más crítica de Marx, empezando por reconocer que la predicción de Marx sobre la inminente desaparición del capitalismo en Das Kapital entraba en fuerte conflicto con las realidades emergentes de los estados europeos industrializados en los que las fuerzas del mercado ganaban fuerza y en los que las condiciones de vida de los trabajadores mejoraban gradualmente. Bernstein rechazó los principales principios ideológicos de Marx, incluidas sus teorías económicas y el materialismo dialéctico. Bernstein llegó a la conclusión de que la visión del mundo de Marx carecía de fundamento; sin embargo, respetaba e instaba a sus compañeros socialistas a mantener la intención de Marx de mejorar las condiciones de vida de los trabajadores. Mantenía, sin embargo, que la revolución violenta era innecesaria y que la reforma social podía llevarse a cabo a través de las urnas. Estaba a favor de la promoción de los derechos de los trabajadores y de una mayor intervención del Estado en la economía, pero en el contexto de una sociedad democrática basada en el Estado de Derecho. Si los puntos de vista democráticos de Bernstein hubieran prevalecido sobre los partidarios de la revolución violenta como Vladimir Lenin (1870-1924) y León Trotsky (1879-1940), la represión y el genocidio que caracterizaron a los estados comunistas totalitarios como la Rusia estalinista, la China de Mao Tse-tung|maoísta]]. China, la Camboya de Pol Pot y Corea del Norte podrían haberse evitado. El pensamiento de Bernstein dio forma a los puntos de vista del actual partido socialdemócrata de Alemania, el Partido Socialista de Francia y el Partido del Trabajo del Reino Unido, así como de otros numerosos partidos políticos socialistas. En las sociedades postcomunistas, los comunistas han tendido a revertir en las últimas dos décadas y a abrazar posiciones políticas pro-democráticas que se asemejan a las de Bernstein.

Vida

Bernstein nació en Berlín el 6 de enero de 1850. Su carrera política comenzó en 1872, cuando se convirtió en miembro del Sozialdemokratische Arbeiterpartei, los llamados Eisenachers (llamados así por la ciudad alemana Eisenach). Junto con August Bebel y Wilhelm Liebknecht preparó el Einigungsparteitag («congreso del partido de la unificación») con el Allgemeiner Deutscher Arbeiterverein de Lassalle en Gotha en 1875. Esta iniciativa fue necesaria debido a la fuerte ruptura que se había producido en las filas socialistas debido al énfasis de Marx en la revolución como medio para lograr el cambio, lo que llevó al colapso de la Primera Internacional en 1874.

Desde 1878, Bernstein fue el secretario privado del mecenas socialdemócrata Karl Höchberg, trabajando en Zúrich; 1888, fue expulsado de Suiza debido a la presión de Prusia y se trasladó a Londres, donde tuvo un estrecho contacto con Friedrich Engels.

Entre 1880 y 1890, Bernstein publicó la revista «Sozialdemokrat» («Socialdemócrata»). En 1881, fue uno de los autores del Programa de Erfurt, y entre 1896 y 1898, publicó una serie de artículos titulados «Probleme des Sozialismus» («Problemas del socialismo») que dieron lugar al debate sobre el revisionismo en el SPD. También escribió un libro titulado «Die Vorraussetzungen des Sozialismus und die Aufgaben der Sozialdemokratie» («Los requisitos previos del socialismo y las tareas de la socialdemocracia») en 1899. El libro contrastaba con las posiciones de August Bebel, Karl Kautsky y Wilhelm Liebknecht. El ensayo de Rosa Luxemburg de 1900 «¿Reforma o revolución?» era también una polémica contra la posición de Bernstein.

En 1901, regresó a Alemania, tras el levantamiento de una prohibición que le había impedido entrar en el país, y se convirtió en miembro del Reichstag de 1902 a 1918. Votó en contra de la presentación del armamento en 1913, junto con el ala izquierda de la fracción del SPD. Desde julio de 1915 se opuso a la Primera Guerra Mundial y en 1917 estuvo entre los fundadores del USPD. Fue miembro del USPD hasta 1919, cuando se reincorporó al SPD. De 1920 a 1928 Bernstein volvió a ser miembro del Reichstag. Se retiró de la vida política en 1928.

Bernstein murió el 18 de diciembre de 1932 en Berlín. Se ha colocado una placa conmemorativa en su memoria en la calle Bozener Straße 18, Berlín-Schöneberg, donde vivió desde 1918 hasta su muerte.

Visiones

El socialismo revolucionario: Crítica y afirmación (1899) fue la obra más significativa de Bernstein y se ocupó principalmente de refutar las predicciones de Marx sobre la inminente desaparición del capitalismo. En él, Bernstein señalaba hechos sencillos que consideraba pruebas de que las predicciones de Marx no se estaban cumpliendo: señalaba que la centralización de la industria capitalista, aunque importante, no se estaba convirtiendo en algo generalizado y que la propiedad del capital se estaba haciendo más, y no menos, difusa. También señaló algunos de los defectos de la teoría laboral del valor de Marx. Bernstein y sus partidarios argumentaron en contra de la revolución social y favorecieron la democracia como el vehículo que conduciría al socialismo.

En su totalidad, el análisis de Bernstein formó una poderosa crítica del marxismo, y esto llevó a su vilipendio entre muchos marxistas ortodoxos. Sin embargo, Bernstein seguía siendo un socialista, aunque poco ortodoxo (era hostil a los sindicatos y a las cooperativas de productores); creía que el socialismo se alcanzaría a través del capitalismo, no a través de la destrucción del capitalismo (a medida que los trabajadores fueran ganando derechos, su motivo de queja disminuiría y, en consecuencia, también lo haría la base de la revolución). Aunque Marx argumentaría que el libre comercio sería la realización más rápida del sistema capitalista, y por tanto su fin, Bernstein consideraba que el proteccionismo sólo ayudaba a unos pocos selectivos, siendo fortschrittsfeindlich (antiprogresista), por sus efectos negativos sobre las masas. El proteccionismo alemán, argumentaba Bernstein, sólo se basaba en la conveniencia política, aislando a Alemania del mundo (especialmente de Gran Bretaña), creando una autarquía que sólo daría lugar a conflictos entre Alemania y el resto del mundo.

Citas

• «El Manifiesto Comunista era correcto…pero…vemos que los privilegios de la burguesía capitalista ceden…a la organización democrática….A mi juicio…el éxito radica en un avance constante…… que en…un choque catastrófico.»

Notas

• Bernstein, Eduard. Cromwell y el comunismo: Socialismo y Democracia en la Gran Revolución Inglesa. International Specialized Book Service Inc, 1963. ISBN 0714614548
• Bernstein, Eduard. Evolutionary Socialism: A Criticism and Affirmation, Random House, 1961, trade paperback, ISBN 0805200118
• Bernstein, Eduard. Mis años de exilio: Reminiscencias de un socialista. Greenwood Publishing Group, 1986. ISBN 0313251142
• Bernstein, Eduard. Selected Writings of Eduard Bernstein, 1900-1921. Prometheus Books, 1996. ISBN 1573923575
• Gay, Peter. El dilema del socialismo democrático: El desafío de Eduard Bernstein a Marx. Octagon Books ISBN 0882548379
• Hulse, James W. Revolutionists in London: a study of five unorthodox Socialists. Clarendon Press, 1970, ISBN 0198271751
• Ramaswamy, S., y Subrata Mukherjee. Eduard Bernstein – His Thoughts and Works: Su vida y sus obras. Deep & Deep Publications, 1998. ISBN 8171007686
• Steger, Manfred B. Quest for Evolutionary Socialism: Eduard Bernstein and Social Democracy. Cambridge University Press, 1997. ISBN 0521582008
• Tudor, Henry, y J. M. Tudor (eds.). Marxism and Social Democracy: The Revisionist Debate, 1896-1898. Cambridge University Press, 1988. ISBN 0521340497

Todos los enlaces recuperados el 25 de septiembre de 2017.

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