FormaciónEditar
El Ejército de Voluntarios comenzó a formarse en noviembre/diciembre de 1917 bajo el liderazgo del General Mikhail Alekseyev y el General Lavr Kornilov en Novocherkassk, poco después del comienzo de la Guerra Civil Rusa tras la Revolución de Octubre. Se organizó para luchar contra los bolcheviques en el sur de Rusia. Alekseyev y Kornilov reclutaron partidarios, que inicialmente incluían oficiales voluntarios, cadetes, estudiantes y cosacos. De los primeros 3.000 reclutas, sólo doce eran soldados rasos; el resto eran oficiales, algunos de los cuales estaban resentidos por tener que servir como soldados rasos.
Creación oficialEditar
El 27 de diciembre de 1917 (9 de enero de 1918), se anunció oficialmente la creación del Ejército de Voluntarios, con Alekseyev como su líder general, Kornilov como su Comandante en Jefe, el General Alexander Lukomsky como su Jefe de Estado Mayor, el General Anton Denikin comandante de la 1ª División, y el General Sergey Markov como comandante del 1º Regimiento de Oficiales. También crearon el llamado «Consejo Especial» en el cuartel general, que incluía a destacados políticos civiles como Peter Struve, Pavel Milyukov, Mikhail Rodzianko, Sergey Sazonov y Boris Savinkov.
1918Editar
A principios de enero de 1918, el Ejército de Voluntarios contaba con aproximadamente 4.000 hombres. Luchó contra el Ejército Rojo junto con unidades de las fuerzas del general Alexey Kaledin.
Primera Campaña de KubanEditar
A finales de febrero, el Ejército de Voluntarios tuvo que retirarse de Rostov del Don debido al avance del Ejército Rojo, y partió hacia Kuban para unirse con las formaciones cosacas de Kuban, una retirada conocida como la Marcha del Hielo. Sin embargo, la mayoría de los cosacos de Kuban no dieron su apoyo al Ejército de Voluntarios, y sólo una pequeña unidad (3.000 hombres) bajo el mando del general Viktor Pokrovsky se unió al Ejército de Voluntarios el 26 de marzo de 1918, aumentando su número a 6.000 efectivos. El intento del Ejército Voluntario de capturar Yekaterinodar entre el 9 y el 13 de abril fue un desastre, ya que Kornilov murió en la batalla al ser alcanzado por un proyectil de artillería. Denikin asumió el mando de los restos del Ejército de Voluntarios y partió hacia las remotas stanitsas más allá de la región del río Don.
Segunda Campaña de KubanEditar
En junio de 1918, 3.000 hombres bajo el mando del coronel Mikhail Drozdovsky se unieron al Ejército de Voluntarios, elevando su fuerza a entre 8.000 y 9.000 hombres. El 23 de junio, el Ejército de Voluntarios comenzó su llamada Segunda Campaña de Kuban, con el apoyo del general Pyotr Krasnov. En septiembre de 1918, el Ejército de Voluntarios llegó a tener entre 30.000 y 35.000 hombres gracias a la movilización de los cosacos del Kubán y de los «elementos contrarrevolucionarios» reunidos en el Cáucaso Norte, tomando el nombre de Ejército de Voluntarios del Cáucaso.
En el otoño de 1918, los gobiernos de Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos aumentaron su ayuda material y técnica al Ejército de Voluntarios. Con el apoyo de la Entente, las fuerzas de los blancos del sur de Rusia se combinaron para formar las llamadas Fuerzas Armadas de Rusia del Sur (Вооружённые силы Юга России, Vooruzhenniye sily Yuga Rossii) dirigidas por Denikin. A finales de 1918 y principios de 1919, Denikin derrotó al 11º Ejército Soviético y capturó la región del Cáucaso Norte.
1919Editar
En enero de 1919, el Ejército de Voluntarios del Cáucaso se dividió en el Ejército del Cáucaso y el Ejército de Voluntarios, al que más tarde se uniría el Ejército del Don, creado a partir de los restos del Ejército Cosaco de Krasnov. Tras capturar Donbass, Tsaritsyn y Kharkov en junio de 1919, Denikin comenzó a avanzar hacia Moscú el 20 de junio (3 de julio). Según su plan, el principal golpe a Moscú debía ser infligido por el Ejército de Voluntarios (40.000 hombres) bajo el mando del general Vladimir May-Mayevsky.
Los bolcheviques acusaron al Ejército Blanco de crueldad en sus territorios conquistados, generalmente contra los trabajadores, y la historiografía soviética apodó a este régimen «Denikinschina». Algunas unidades y formaciones del Ejército de Voluntarios poseían buenas habilidades militares y fuerza de combate debido al gran número de oficiales en sus filas, que odiaban y despreciaban a los bolcheviques. Sin embargo, la eficacia combativa del Ejército Voluntario disminuyó en el verano de 1919 ante las importantes pérdidas y el reclutamiento de campesinos movilizados e incluso de soldados del Ejército Rojo capturados. Durante la contraofensiva del Ejército Rojo en octubre de 1919, el Ejército de Voluntarios sufrió una derrota decisiva y se retiró hacia el sur.
1920Editar
A principios de 1920, se retiró a las zonas más allá de la región del Don y se redujo a un cuerpo de 5.000 hombres bajo el mando del general Alexander Kutepov. El 26 y 27 de marzo de 1920, los restos del Ejército de Voluntarios fueron evacuados de Novorossiysk a Crimea, donde se fusionaron con el Ejército de Wrangel bajo el mando del general Pyotr Wrangel.