A principios de octubre, Jerome Jennings, baterista, director de banda y educador en la Juilliard School de Nueva York, creó una página de GoFundMe con el objetivo de recaudar 25.000 dólares para los gastos médicos de su amigo y colega músico Tadataka Unno, al que describe como «una de las luces más brillantes del piano de jazz». Un mes después ya se ha recaudado más de diez veces esa cantidad y siguen llegando donaciones y buenos deseos.
Unno, de nacionalidad japonesa y que dejó este país hace doce años con su mujer Sayaka para cumplir su sueño de triunfar como músico de jazz en Nueva York, volvía a casa tras la grabación de un vídeo cuando fue atacado por ocho asaltantes en la estación de metro de la calle 135 Oeste el 27 de septiembre de 2020. Tras impedirle pasar por los torniquetes, los matones comenzaron a golpearle, rompiéndole la clavícula derecha y causándole contusiones en la cabeza y el cuerpo.
«Había venido a la ciudad para mezclarse con gente que no era como él, &ahora sufría por esta diferencia». El pianista de jazz Tadataka Unno, un japonés #expatriado que vivía su sueño en #Harlem, fue brutalmente atacado cerca de su casa a finales de septiembre @nytimes https://t.co/p7CXPtnoGt #HateCrime pic.twitter.com/MSDMmTOFCl
– The Displaced Nation (@DisplacedNation) October 27, 2020
El ataque fue captado por una cámara del metro, sin embargo, más de 35 días después y no se ha realizado ni un solo arresto. Según una cita de Unno en el Asahi Shimbun, uno de los agresores le llamó «chino», junto con una palabrota, pero el Grupo de Trabajo de Delitos de Odio contra Asiáticos, creado en agosto debido al aumento de la violencia contra los asiáticos, no consideró que la agresión tuviera una motivación racial.
Para Unno, que empezó a tocar el piano a los cuatro años, el camino de la recuperación será largo y se teme que nunca pueda rendir al mismo nivel que antes del insensato ataque. Además del sufrimiento físico y emocional, también están las implicaciones financieras. Es el único sostén de su familia y recientemente ha sido padre por primera vez. Al igual que muchos músicos de todo el mundo, ya había sufrido una considerable pérdida de ingresos este año debido a la propagación de Covid-19 y ahora no puede ganar nada de dinero.
«Creo que volveré a tocar el piano, pero sinceramente no sé cuánto tardaré», escribió en la página de GoFundMe hace dos semanas. «Tocar el piano implica un delicado equilibrio entre el hombro y el brazo. Es posible que la sensación de equilibrio nunca vuelva. E incluso si lo hiciera, podría tardar mucho tiempo en recuperarse por completo. Pero lo más importante es que aún no estoy seguro del alcance del daño psicológico y físico del trauma.
«Gracias a todos vosotros, la campaña de GoFundMe que inició Jerome alcanzó su objetivo en solo un día, y la cerramos a las donaciones. Sin embargo, al difundirse la noticia del incidente, cada vez más personas de todo el mundo expresaron su deseo de ayudar, por lo que decidimos reabrir la campaña. La naturaleza del crimen refleja algunos problemas sociales graves en Estados Unidos, por lo que los medios de comunicación estadounidenses, japoneses y chinos han dado amplia cobertura al asunto. La violencia nunca es justificable y nunca debe ser pasada por alto o ignorada».
Junto con el enorme número de mensajes de apoyo en la página de GoFundMe, también ha habido mucha gente que ha publicado lo enfadada y consternada que está por el creciente número de crímenes contra los asiáticos que viven en Estados Unidos. «Siento lo que te ha pasado. La discriminación y la persecución racial deberían ser condenadas por el público y perseguidas con dureza por la ley», publicó un colaborador.
«Como neoyorquino, me avergüenzo de mi ciudad», escribió otro. «Esto nunca debería haber ocurrido. El alcalde De Blasio no hace nada contra el crimen y cuando la gente en el poder usa el término virus chino, este es el resultado. ¿Cómo va a mantener a su familia si no vuelve a jugar? Eso fue un crimen de odio, para los que piensan lo contrario».
El compositor de origen chino Huang Ruo acudió a Twitter para dar su opinión sobre la agresión. «Como asiático-americano que vive en NYC desde hace más de 20 años, también me he encontrado personalmente con insultos racistas en la ciudad antes, aunque nada ha sido físicamente dañino», escribió. «Algunas personas podrían decir ‘oh, no es tan malo’. La verdad es que duele de forma indescriptible y sólo los que la reciben pueden sentir realmente el dolor de la discriminación racial. Para empeorar las cosas, la pandemia en curso y la retórica racial de algunos políticos no hacen más que avivar el fuego haciendo que la vida de los asiáticos y de los asiático-americanos sea mucho más difícil en los Estados Unidos de hoy.»
Hace unos días, tuve un encuentro con un conocido local que utilizó un insulto racial al hablar del coronavirus. En un esfuerzo por compensar las secuelas de ese encuentro, hice una donación a https://t.co/DAnyfnbeng ( no me enteré de esta noticia hasta más tarde ese mismo día).
– Judith Lagana (@lylacmuse) 27 de octubre de 2020
Según un artículo de John Leland en el New York Times, Unno ha recibido muchos mensajes de japoneses-americanos que escriben sobre sus propias experiencias de racismo en Estados Unidos. Esto le hizo ver el hecho de que no hay un movimiento importante como Black Lives Matter que cree un espacio para que los asiáticos hablen de estos temas. «La comunidad asiática no está tan unida», le dijo a Leland. «Los asiáticos tienen que levantarse y pasar a la acción».
Ver esta publicación en Instagram
En respuesta al crimen contra Unno, 45 destacados músicos japoneses se han reunido para organizar un concierto benéfico en su apoyo. El concierto se retransmitirá en directo el 15 de noviembre y toda la recaudación se destinará a la recuperación de Unno. Encuentre más información aquí.
Imagen destacada: TADATAKA UNNO en www.tadatakaunno.com