En un mundo en el que prácticamente todos los nuevos conceptos se comparan con Uber, Instagram o Google y similares, como en una nota de prensa en la que se afirma: «Nuestra empresa es el Twitter de los científicos», Inspirato, con sede en Colorado y con American Express, no estaría desencaminado si reclamara su lugar como «el AirBNB de los viajeros acaudalados». Sin embargo, el modelo es bastante diferente, está cambiando dinámicamente, pero al igual que algunas de estas puntocom mencionadas tiene mucho espacio para crecer.
Nacida a partir del concepto de clubes de destino de alrededor del año 2000, esta versión posterior a la recesión de 2008 ha dejado en puerto uno de los anclajes de las encarnaciones pasadas, la compra de las casas donde se alojan los miembros. El hecho de que Inspirato afirme que ha encontrado la manera de triunfar en una categoría que a principios de siglo llegó a tener hasta 40 participantes, que se redujeron a sólo un puñado cuando los precios inmobiliarios se desplomaron, no es sorprendente. Gran parte de su cúpula directiva, incluido el presidente David Kallery, fueron fundadores y gerentes de Exclusive Resorts, ahora propiedad de Steve Case y uno de los pocos supervivientes del sector.
Desde su concepción en 2010 y su lanzamiento en enero de 2011, Kallery cuenta a ForbesLife.com que el número de miembros ha crecido hasta 10.000. Dice que sólo en Estados Unidos hay tres millones de hogares que coinciden con su mercado objetivo de Millennials y Boomers, normalmente con una renta familiar de más de 200.000 dólares. Entre sus inversores se encuentran el icono de Silicon Valley Kleiner Perkins Caufield Byers, el vehículo de inversión de Case, Revolution, y una asociación de marketing con American Express, por lo que hay mucho espacio para la alegría y el optimismo.
En lugar de comprar casas, Inspirato, según Kallery, entra en contratos de arrendamiento a largo plazo que pueden durar hasta siete años en destinos de gran interés como Vail, donde tiene unas 30 casas. Una vez que tiene una casa alquilada, sólo los miembros del club pueden acceder a ella. Lo siento, AirBNB. Dice que suele gastar entre 50.000 y 70.000 dólares para adecuar las casas a sus estándares, incluyendo televisores LG y sistemas de sonido Sonos, así como toallas y otras comodidades. Los arrendamientos a corto plazo, que pueden ser de tan solo varios meses, se utilizan para reforzar el inventario en los periodos punta. Kallery dice que este modelo de activos ligeros permite a Inspirato añadir producto rápidamente, pero señala que todos los arrendamientos le dan una salida de 180 días, por lo que si hay una recesión en la economía y los miembros se contraen o disminuyen sus viajes, puede deshacerse de las viviendas rápidamente.
El concepto es sencillo. Se paga una cuota de iniciación única que oscila entre 4.500 y 25.000 dólares. Las cuotas anuales oscilan entre 2.600 y 4.600 dólares. Los titulares de cualquier tipo de tarjeta American Express obtienen un descuento de 2.500 dólares al afiliarse y 400 dólares en la cuota anual. Además, hay que pagar una tarifa por noche que puede oscilar entre los cientos de dólares y los miles, según el tamaño de la residencia y la época del año. El valor de las viviendas oscila entre los 2 y los 20 millones de dólares, y hasta seis dormitorios. La diferencia entre las afiliaciones incluye cuándo se puede viajar y cuántas personas tienen derecho a utilizar la afiliación al mismo tiempo, así como el regalo de viajes.
Además de aumentar la afiliación, la empresa se centra en incrementar la cuota de días de vacaciones que obtiene de los afiliados actuales. En los últimos dos años ha añadido experiencias, como cruceros sólo para socios con Silversea Cruises y una expedición a la Antártida a bordo del National Geographic Orion. La última novedad es la incorporación de socios hoteleros. Según Kallery, la empresa ha firmado contratos de arrendamiento con hoteles y complejos turísticos de lujo de primera línea, lo que permite a los socios el uso exclusivo de esas unidades. Esto añade ubicaciones y da opciones cuando una casa de cuatro o cinco dormitorios es demasiado grande. Regis en Aspen y Dana Point y Belmond en Bali y la Riviera Maya. Por lo general, las tarifas de los miembros son un 30% inferiores a las que se pueden obtener a través de otros canales, afirma Kallery. Gracias a la diversificación de su oferta, los días de vacaciones anuales de los socios han pasado de nueve a 15 desde 2013.
En cuanto a la expansión, le gustaría reforzar la costa media de California. A finales de año, Inspirato ampliará su huella a Kauai. Al final, Kallery dice que es el servicio lo que mantiene las tasas de renovación al nivel del 90 por ciento, otro diferenciador de los diversos programas de reparto de viviendas. Cada miembro tiene un asesor dedicado. «En mi caso, el mío sabe que sólo quiero horarios de salida antes de las 9 de la mañana o después de las 3 de la tarde, y que bebo Cabernet», dice Kallery. La empresa también cuenta con su propio apoyo de destino en cada local, ya sea en forma de sus propios empleados o de un equipo de terceros dedicado. Aunque dice que el enfoque de servicio de Inspirato es casero, reconoce que la empresa ha estudiado las mejores prácticas de líderes como Ritz-Carlton y Four Seasons. «Todos los miembros de nuestro equipo directivo han leído el libro de Issy Sharp (fundadora de Four Seasons)», concluye. A diferencia de las muchas estrellas de las puntocom, Kallery dice que no hay ninguna oferta pública inicial en ciernes.
Nota del editor: Una versión anterior contenía hoteles que aún no forman parte del programa.