Al inicio de las elecciones, había 20 escaños en manos de los demócratas y 16 en manos de los republicanos. Al final de las elecciones, 19 escaños serían ocupados por un demócrata, 15 por un republicano y dos por otros partidos.
En particular, en estas elecciones hubo dos personas elegidas de un tercer partido: el ex gobernador de Alaska y secretario del Interior bajo el presidente Nixon, Walter Joseph Hickel, fue elegido gobernador como parte del Partido de la Independencia de Alaska, y el ex senador estadounidense Lowell Weicker, de Connecticut, ganó con la candidatura del Partido de Connecticut. Además de Weicker, otros dos senadores estadounidenses fueron elegidos gobernadores ese año, el republicano Pete Wilson de California y el demócrata Lawton Chiles de Florida. En el ciclo de 1990 fueron derrotados seis gobernadores en funciones. Estos fueron los republicanos Mike Hayden de Kansas, Kay Orr de Nebraska, Bob Martínez de Florida y Edward DiPrete de Rhode Island, así como los demócratas James Blanchard de Michigan y Rudy Perpich de Minnesota.