Artículo de la abogada de divorcios de Durban: Fawzia Khan
Tener que decidir cuál de los padres tiene la residencia principal de los hijos después de un divorcio sigue siendo una de las principales áreas de disputa, para una pareja atrapada en un litigio de divorcio. A menudo se defiende que los niños que pasan el mismo tiempo con ambos progenitores se beneficiarán mucho más que los que sólo ven al progenitor que no tiene la custodia, quizás cada fin de semana alterno y durante las vacaciones escolares.
La residencia compartida es cuando los niños viven con cada uno de los padres divorciados durante el mismo tiempo, a menudo semanalmente. Ambos progenitores seguirán estando totalmente involucrados en la vida de los niños. A menudo, el progenitor que no tiene la custodia no forma parte de la vida diaria del niño ni de sus problemas. Sin embargo, un examen más detallado de esta residencia compartida podría causar dificultades, estrés e inestabilidad para los niños, si no se adoptan ciertas medidas clave.
Recuerde que en un escenario de residencia compartida los niños tendrían que tener un duplicado de lo que se necesita en una casa para estar también presente en la otra. Esto puede significar uniformes adicionales, papelería escolar, equipo circular adicional, libros de texto, etc. La proximidad de la escuela con respecto al lugar donde viven los padres es igualmente importante. Se consideraría poco razonable esperar que un niño pase una cantidad considerable de tiempo viajando a su casa después de la escuela.
El enfoque de los padres divorciados en cuanto a la crianza conjunta de los hijos, sus estilos y técnicas de crianza, incluida la disciplina hacia los hijos, y lo que debe ser su rutina diaria deben ser en general similares y coherentes. Los padres divorciados deben dejar de lado cualquier sentimiento de resentimiento, ira o tristeza que todavía puedan albergar hacia su ex y centrarse en reconstruir una relación con su ex en la que se traten mutuamente con respeto y de manera civilizada y deben acordar ser cooperativos entre sí. Si los padres divorciados no son capaces de acordar estas condiciones, es más que probable que causen tensiones en la vida de los niños. Exponer a los niños a continuas hostilidades sólo alimentará sus inseguridades.
A finales de marzo de 2019, el Tribunal Superior de Bloemfontein dictó sentencia en un caso en el que una madre solicitó al tribunal una variación de su orden de divorcio. Ella y su ex marido firmaron un acuerdo de conciliación en el que ambos acordaron compartir la residencia de sus hijos menores y cuidarlos conjuntamente, donde cada progenitor compartía a los niños cada semana alterna. La madre se había vuelto a casar y esperaba un hijo de su segundo marido. Afirmó que durante la semana en la que le tocaba a su ex marido cuidar de los niños, ella seguía recogiendo a los niños del colegio y realizaba todas las tareas de cuidadora principal. Les daba el almuerzo escolar, les ayudaba con los deberes y el padre sólo recogía a los niños después del trabajo. La madre dijo que ahora desempeñaba el papel de madre a tiempo completo y que, de hecho, era la cuidadora principal de los niños y quería que se le concediera la residencia principal.
El padre se opuso a la solicitud. Dijo que la razón por la que la madre quería modificar la orden judicial se debía a que el acuerdo actual era inconveniente para ella y no porque él faltara a ninguna de sus obligaciones y deberes. El presidente del tribunal criticó el hecho de que las partes hayan elegido la vía de la residencia compartida. Dijo lo siguiente sobre la residencia compartida: «Es mi opinión personal que, por muy buenas que sean las intenciones de los padres divorciados, el conflicto será siempre, con toda probabilidad, mucho mayor en el caso de la atención primaria conjunta que en otro caso». Sin embargo, después de considerar adecuadamente todas las cuestiones en juego, el juez dictaminó que como los niños ya se habían adaptado a esta rutina durante más de 4 años, no sería en su interés cambiar el statu quo y se negó a conceder a la madre la solicitud.
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