Fotografía de Christopher Logan
Estilismo de Monica Cotto
Pelo &Maquillaje de Kim Baker para Glamazon Beauty Cosmetics
Cuando me reúno con Cat Greenleaf en su emblemática casa de piedra rojiza un reciente martes por la mañana, lleva un bebé dormido atado a su pecho. Se lleva el dedo a los labios, «shhhhh», y se pone de puntillas en la habitación del bebé para acostarlo en su cuna. Momentos después, un llanto baja las escaleras y Cat vuelve a aparecer con su hijo en brazos: el bebé victorioso, la siesta derrotada. Un momento absolutamente ordinario en la vida de esta mujer, que es todo menos ordinaria.
Casada con el productor de investigación de «60 Minutos» Michael Rey, con quien tiene dos hijos adoptados, Cat ha transformado su tranquila y arbolada calle de Cobble Hill en uno de los escenarios más modernos de Nueva York. Su programa de entrevistas «Talk Stoop» en la WNBC es una mezcla ecléctica de personalidades extraordinarias, entre ellas la suya propia. La mejor manera de describir el programa es como un encuentro entre la cultura pop y la política, y el interés humano, en un formato que recuerda a un mundo más antiguo y desvanecido de cotilleos en los porches de las casas con los vecinos de al lado, en este caso, muy famosos. Es una especie de «Barrio Sésamo» para gente grande, con su bulldog inglés, Gracie, como sustituto de Big Bird. En su entrada, Cat entrevista a celebridades, políticos y músicos tan variados como Brooke Shields, Kirsten Gillibrand, Kim Kardashian y Spike Lee. Y nosotros, los espectadores -que a menudo lo vemos en las pantallas de la parte trasera de los taxis- podemos escuchar a escondidas las sorprendentes conversaciones que se producen.
En primer lugar, tengo que preguntarle por la coprotagonista de su programa (junto con su perro, Gracie, por supuesto): su taburete. ¿Se ha convertido en una especie de punto de referencia del vecindario?
Tendrías que preguntar a los vecinos sobre eso, pero es cierto que al menos una vez al día, alguien se para a hacer una foto. Ha habido rumores de que el autobús turístico de dos pisos de Gray Line ha pasado por allí, y a menudo me paran desconocidos que me preguntan : «¿Es aquí donde hacen ese programa sobre el stoop? Me gusta ese espectáculo»
¿Qué cree que tiene Brooklyn que lo convierte en el escenario perfecto para un espectáculo como el suyo?
Creo que una buena conversación puede darse en cualquier lugar. Y mi espectáculo, sobre todo, trata de una buena conversación. Dicho esto, no se puede negar que Brooklyn está teniendo un momento. Incluso antes de que se construyera el Barclays Center, se estaba convirtiendo poco a poco en el lugar más cool del mundo. Nosotros nos subimos a la tabla de surf cuando la ola estaba creciendo, y ahora nos subimos a ella y esperamos participar en ella también.
¿Hubo momentos decisivos con cosas o personas que te hicieron decir: «Vale, esto es lo que voy a hacer con mi vida», o ha sido una especie de desarrollo gradual?
Hubo un momento decisivo. Estaba en San Francisco, sin trabajo, gordo, borracho, soltero, pobre… todo el asunto. Tenía 27 años y no sabía qué hacer con mi vida. Me dije a mí mismo: ¿Qué me gusta? Empecé por ahí. Sabía que me gustaba el segmento principal del programa matutino de la cadena Fox. Así que les llamé y les pregunté si podía entrar y ser su pasante. Me preguntaron: «¿Estás en la escuela?» Les dije: «No». «¿Tienes experiencia en periodismo?» «No». «Muy bien, ¡entra!» Eso fue todo. Resultó que había una ventaja en ser un becario de 27 años frente a uno de 17, ya que tenía un poco de experiencia en la vida.
La primera gran celebridad que adornó tu entrada fue Rosie Pérez. ¿Estabas nerviosa? ¿Te pones nerviosa ahora?
No me pongo nerviosa con los famosos; nunca lo he hecho. Tal vez sea porque fui al instituto en Los Ángeles y están por todas partes. No lo sé, pero el caso es que vienen a mi casa y se presentan con mucha normalidad. Entran y señalan el ExerSaucer y dicen: «¡Yo tuve eso con mis hijos!» o «¡Oye, hablemos del diseño de tu cocina!». Así que al instante, son simplemente personas. Veo que se olvidaron de hacerse las raíces o que se muerden las cutículas, todas las cosas que humanizan.
¿Qué te pone nervioso? ¿Algo? ¿Alguna vez?
¡Conducción! No soy un buen conductor. Conducir me pone muy nervioso, como un gato en el tejado. En la ciudad, en la autopista, en las pequeñas carreteras de montaña donde, por cierto, ¡hay muchas razones para estar nervioso!
¿Qué opinas de enviar mensajes de texto mientras conduces? Háblanos de tu campaña Look Up Stop Texting (LUST).
Empecé LUST por capricho. Empezó como un comentario sobre la etiqueta. Pensé que estábamos perdiendo nuestra conexión… La gente estaba claramente distraída cuando se suponía que debían relacionarse entre sí. Ese fue el comienzo. Y luego pasó a cuestiones de seguridad. Estaba en Los Ángeles, y vi a algunas personas con una pegatina de Harvard en la parte trasera de su coche conduciendo por la autopista a 65 millas por hora, enviando mensajes de texto. Pensé: «¡No eres inteligente! No me importa que hayas ido a Harvard. ¡Eso es ridículo!» Y, francamente, en cuanto tuve hijos y vi que la gente enviaba mensajes de texto y conducía, me volví completamente loca.
Hablando de locura, ¿qué cosas concretas haces para mantener la calma y la paz en tu propia vida?
El pasado julio, hice un gran cambio en mi vida. Se acabaron las cenas crónicas, se acabó el poner mi amor en todos estos lugares diferentes, porque tengo dos niños que podrían utilizarme todo el tiempo. Tengo una carrera que realmente estoy tratando de hacer crecer, y la institución de «Talk Stoop» que estoy tratando de hacer más grande y mejor para todos los involucrados. Y ese es el orden: mi familia, mi carrera y estar ahí para los buenos amigos cuando me necesitan. Eso es todo.
Este fin de semana he dado otro gran salto y he contratado a una ayudante de la madre los domingos. Los domingos me había convertido en pura maldad y no me gustaba. Tuve que dejarlo y decirme a mí misma que está bien que venga alguien a jugar con los niños un par de horas. Este último domingo fue nuestro primer intento, y fue duro para mí. Los niños se portaron muy bien, pero yo necesitaba comprobarlo.
Hablemos un poco de tus hijos. Háblanos de cada uno de ellos.
Truman tiene ocho meses y Primo tres y medio, aunque siempre redondeo hacia abajo sus edades, hasta el último segundo de sus cumpleaños. Son tan dulces como el mazapán y tan picantes como los chiles jalapeños. El pequeño idolatra al grande. El grande vacila entre «¿Cuándo vuelve el pequeño a la perrera?» y «Estoy orgulloso de ser hermano mayor».
¿Qué te gusta hacer con tus hijos?
Me gusta comerlos. Mucho. Mordisquearlos. Rodamos por ahí. Nos gusta ir al Muelle 6 de Atlantic Avenue y comer helado en Blue Marble. Pero, por lo general, si no está sucediendo en esta cuadra, no está sucediendo. Y vamos al norte del estado. Tenemos esta doble vida al norte y al sur del estado. Pero no hay un punto intermedio. No vamos a la ciudad los sábados. Nos encanta estar en casa.
¿Qué opina de criar a sus hijos en la ciudad?
Somos una familia multicultural, así que el hecho de que mis hijos puedan mirar a su alrededor y ver a otras familias multiculturales fácilmente es agradable. Cada vez vivimos en un mundo más mezclado, así que poder ver esa diversidad reflejada en nuestro barrio es genial.
¿Cuáles son sus mayores alegrías y desafíos como madre?
Mi mayor desafío para ambos niños es la distracción. Cometí un error este fin de semana y llevé algo de trabajo al norte del estado. Eso fue una tontería. No funciona cuando intento hacer ambas cosas: ser madre y hacer mi trabajo. Hace que no sea buena en nada.
Mis mayores alegrías… bueno, ¡sólo míralo! El pequeño Truman es pura alegría. Eso es todo lo que es. Y Primo… es divertido, divertido, divertido. Nos partimos de risa. Cuenta chistes y ponemos música. Le gusta mucho la música. Hablo mucho con él de música, como si hablara con un compañero. Ahora mismo, está obsesionado con los coristas.
Tú fuiste cantante en una banda, ¿verdad? ¿Se ha transmitido ese impulso a los chicos?
¡Sí! Acabamos de crear una banda familiar. Se llama «Love Toll». Como, «Pay Me the Love Toll». Es nuestro álbum debut autotitulado. Tenemos tres canciones ahora mismo: Love Toll, P.U., y Going to the Subway. Hacemos algunas versiones: hay mucho de Bob Marley, «The Head and the Heart» (todo su disco). Y Truman lleva el tiempo con su sonajero.
¿Cuáles son tus estrategias para criar hombres increíbles? (Lo pregunto con toda la seriedad, ¡teniendo mis propios hijos!)
¡He querido hacer un estudio precisamente sobre esto, con toda la misma seriedad! La cuestión es la siguiente: tengo un marido increíble. Esta persona es ecuánime y sólida, y aunque preferiría divorciarse y no volver a hablar nunca más que hablar de algo, él trabajará las cosas hasta el final. Se levanta en mitad de la noche con los niños cuando yo me hago la dormida. Así que, en cierto modo, siento que lo tengo hecho. Sólo tengo modelos positivos a mi alrededor. No puedo decir lo suficiente sobre los modelos de conducta que he tenido en mi vida o las historias que he leído. Por eso creo que compartir historias es tan importante, porque son faros que podemos seguir.
¿Puedes contarnos una de las historias más significativas de tu vida?
Estaba hablando por teléfono con mi abuelo cuando tenía unos cuatro años y me explicó que mi hermana era adoptada y yo no. Y fue en ese momento -más que una decisión fue una sensación visceral- cuando supe cómo iba a ser mi vida. Me imaginé a mis hijos aquí. Desde entonces, no he pensado mucho en ello. Hay dos cosas en el mundo que sé: Siempre he sabido que creo en Dios y que iba a adoptar niños. Todo lo demás está en el aire.
¿Se encontraron usted y su marido con algún obstáculo durante sus procesos de adopción?
Sí. Hoy hay dos personas sentadas en la cárcel por estafarnos. Palabras de sabiduría: Busca en Google a las personas que vas a estafar. No estafes a un reportero de televisión de investigación. En el año 2000, tuvimos un bebé durante dos días hasta que la madre biológica cambió de opinión antes de que saliéramos del hospital. Pero, en definitiva: Cualquier persona que quiera quedarse con su bebé debería quedarse con él. Trabajamos con una mujer en una fase bastante avanzada de su embarazo y no volvió a llamarnos.
¿Algún consejo o sabiduría?
Aunque puede ser duro, el proceso de adopción asegura una cosa: el bebé al final del camino. En algún lugar, hay un bebé que será adoptado en tu familia. Todo saldrá bien.
Dado lo mucho que ha trabajado para fomentar esta carrera única, ¿de qué se siente más orgullosa?
Todo lo bueno que tengo creo que se lo puedo achacar a otra persona. Tengo un gran matrimonio porque tengo un gran marido. Estoy locamente enamorada de él. Tengo grandes hijos porque Dios los hizo así. Grabo un programa de televisión en los escalones de mi casa con mis zapatillas de deporte porque lancé la idea en un día en el que la gente estaba demasiado ocupada para decir que no. Me siento muy, muy afortunado.
Siguiendo tu ejemplo en «Talk Stoop», cuéntanos algo que nunca le hayas dicho a nadie ni dentro ni fuera de la cámara.
Nunca me he sentido solo. Incluso cuando estoy claramente solo o cuando me he mudado al extranjero y he sido la única persona que conozco en un continente, siempre me he sentido acompañado.
¿Por qué?
Por la posibilidad-sólo por saber que algo va a suceder a la vuelta de la esquina. La sensación de que la posibilidad está ahí fuera dondequiera que vayas. Es una constante.
Sarah Torretta Klock es una narradora, fotógrafa y experta en el cuidado de sus tres hijos, todos pelirrojos como su padre. Viven felizmente en Sunset Park, Brooklyn.
Y para echar un vistazo a las 5 personas a las que Cat Greenleaf le gustaría entrevistar, haga clic aquí.