El Estadio de Harvard se construyó en un terreno de 31 acres (13 ha) conocido como Soldiers Field, donado a la Universidad de Harvard por Henry Lee Higginson en 1890 como monumento a los hombres de Harvard que habían muerto en la Guerra Civil (1861-1865). La estructura, de forma similar a la del Estadio Panatenaico, se terminó en sólo 4½ meses y costó 310.000 dólares. Gran parte de los fondos recaudados procedían de una donación de la 25ª reunión de la promoción de 1879 de Harvard. Es la sede del equipo de fútbol de Harvard. El estadio también albergó a los equipos de atletismo de los Crimson hasta 1984 y fue la sede de los Boston Patriots durante la temporada de 1970, hasta que se inauguró el estadio Schaefer al año siguiente para cumplir con los requisitos de aforo mínimo tras la fusión de la AFL y la NFL, que exigían un recinto con más de 50.000 asientos.
Lewis Jerome Johnson, profesor de ingeniería civil en Harvard, fue asesor del equipo de diseño del estadio. Es históricamente significativo que este estadio represente la primera estructura vertical de hormigón que empleó hormigón estructural reforzado. Antes de la construcción del estadio en 1902, el hormigón estructural reforzado sólo se utilizaba en diseños horizontales, es decir, pavimentos, aceras, etc. El profesor Johnson fue el ingeniero responsable de incorporar el concepto a la estructura vertical del diseño del estadio. Hay una placa en su honor en la pared del extremo este del estadio.
Harvard instaló tanto el FieldTurf como las luces en 2006. En 2007, Harvard jugó su primer partido nocturno en el estadio, ganando 24-17 a la Universidad de Brown el 22 de septiembre.
Impacto en el fútbol americanoEditar
A principios del siglo XX, el fútbol americano era un deporte extremadamente violento. Sólo en 1905 murieron 18 jugadores y 159 resultaron gravemente heridos. Hubo un movimiento generalizado para prohibir el juego, pero el presidente estadounidense Theodore Roosevelt intervino y exigió que se reformaran las reglas del juego. En 1906, Roosevelt se reunió con representantes de 62 colegios y universidades y formó la Conferencia de Fútbol Intercolegial, predecesora de la NCAA. El propósito del comité era desarrollar un conjunto uniforme de reglas y regulaciones para hacer el juego más seguro. Una de las principales propuestas, en aquel momento, era la de ensanchar el campo para dejar más espacio para correr y reducir las colisiones graves. Si bien era popular entre los miembros del comité, Harvard se opuso. Su estadio, recién terminado, no podía albergar un campo más grande. Debido al carácter permanente del estadio de Harvard, la propuesta fue rechazada y el pase hacia adelante se legalizó en abril de 1906. El estadio de Harvard condujo a la creación de dos de los aspectos más fundamentales del fútbol americano moderno: las dimensiones estándar del campo y el pase legal hacia adelante.
Otros eventosEditar
Al principio de su existencia se construyeron dos pistas de hielo en el estadio durante los meses de invierno para el equipo masculino de hockey sobre hielo. El estadio fue la sede del equipo de hockey hasta la Primera Guerra Mundial.
El estadio de Harvard fue la sede de las pruebas olímpicas estadounidenses de atletismo masculino en 1920, 1924 y 1928.
También es la sede de festivales de música como el Festival Amandla, donde la leyenda del reggae jamaicano Bob Marley ofreció un concierto histórico en 1979. Janis Joplin dio su último concierto en el estadio en 1970, poco antes de su muerte. Durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1984, celebrados en Los Ángeles, el estadio acogió varias eliminatorias de fútbol. En 2007, los Boston Cannons, equipo profesional de lacrosse de la Major League Lacrosse, trasladaron su sede al estadio. Anteriormente jugaban en el Nickerson Field de la Universidad de Boston. Desde entonces se han trasladado a Quincy, MA.
Harvard instaló FieldTurf y luces en 2006.
A partir del 11 de abril de 2009, el estadio de Harvard se convirtió en el campo de los Boston Breakers de la liga de fútbol profesional femenino (WPS) cuando ganaron por 2-0 al Saint Louis Athletica.
Harvard y los Boston Bruins han iniciado conversaciones para presentar una oferta para que el estadio sea la sede del Clásico de Invierno de la NHL de 2024, coincidiendo con el centenario de los Boston Bruins. Si se les concede el partido, se espera que los Boston Bruins pidan a la NHL que los Montreal Canadiens sirvan de oposición.
Juegos Olímpicos de Verano de 1984Editar
Partidos de fútbol de la asociación jugados en el estadio de Harvard durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1984
| Fecha | Hora (EDT) | Equipo nº 1 | Resultado | Equipo nº 2 | Ronda | Asistencia |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 29 de julio | 19.30 |
 Noruega |
0-0 |
 Chile |
Grupo A | 25.000 |
| 30 de julio | 19.30 |
 Canadá |
1-1 |
 Irak |
Grupo B | 16.730 |
| 31 de julio | 19.00 |
Noruega |
1-2 |
 Francia |
Grupo A | 27,832 |
| 1 de agosto | 19.00 |
 Camerún |
1-0 |
Iraq |
Grupo B | 20.000 |
| Agosto 2 | 19.00 |
 Qatar |
0-2 |
Noruega |
Grupo A | 17.529 |
| 3 de agosto | 19.00 |
Camerún |
1-3 |
Canadá |
Grupo B | 27,261 |