Excursión de un día al Parque Provincial de Sandbanks, Ontario

El Parque Provincial de Sandbanks es uno de esos ejemplos perfectos de por qué es importante explorar cerca de casa. He vivido toda mi vida a una hora de Sandbanks y lo visité por primera vez hace un par de años. Son las dunas de arena de agua dulce más grandes del mundo, y tardé décadas en visitarlas.

Cuando vives cerca de algo, puede ser fácil darlo por sentado. Eso probablemente también se aplica a algo más que a los destinos de viaje. Se siente como algo que se puede posponer porque siempre estará allí para ver. Por suerte, finalmente encontré mi camino hacia el Parque Provincial de Sandbanks y es el destino perfecto para una excursión de un día en el sureste de Ontario.

Situado en el hermoso condado de Prince Edward (PEC), el Parque Provincial de Sandbanks es sólo una de las muchas cosas que puedes hacer allí. Si bien esta excursión de un día solo contempla los bancos de arena, si tienes más tiempo, el condado de Prince Edward es el lugar perfecto para un viaje de fin de semana por carretera en Ontario.

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Cómo llegar al Parque Provincial de Sandbanks

Si vienes desde Toronto, puedes llegar a Sandbanks en coche en poco menos de 3 horas. Desde Ottawa a Sandbanks también hay unas 3 horas, mientras que Kingston está a una hora y media.

Si utilizas Google Maps, poniendo Sandbanks Provincial Park te llevará a la entrada principal del parque, que es la más cercana a la preciosa zona de Outlet Beach. Si quieres ver las dunas, la entrada más cercana es la de West Lake Gatehouse. Busque Sandbanks Dune Beach en Google Maps como su destino para las dunas, ya que esto le ahorrará un poco de retroceso.

Donde comer en Sandbanks

El Parque Provincial de Sandbanks tiene dos restaurantes donde se puede comer. Outlet Beach tiene un restaurante que sirve pizza, ensaladas y comida a la parrilla. Dunes Beach sirve comida a la parrilla y helados.

Hay muchas opciones fuera del parque en las que puede parar para comer también.
Sand and Pearl Oyster Bar- Uno de los restaurantes más cercanos a Sandbanks, este restaurante de mariscos sirve platos de mariscos locales de Ontario y Canadá.

The Vic Drive-In – Situado justo en el centro de Picton, este es el lugar para ir a por una hamburguesa rápida (¡o hamburguesa vegetariana!) y un batido. Su clásico restaurante de estilo diner que sirve comida a un precio razonable.

Bloomfield Public House- Este restaurante es conocido por sus menús de fin de semana de pollo frito a la barbacoa.

Donde dormir en Sandbanks

He planteado esto como una excursión de un día pero si tienes un viaje largo, vale la pena quedarse a dormir. El Parque Provincial de Sandbanks tiene un camping, así que puedes quedarte justo en el parque. Es un lugar muy popular, así que asegúrese de reservar con bastante antelación, especialmente los fines de semana. Fuera del parque, hay opciones de B&B, así como alquileres de casas de campo completas disponibles.

Owl’s Nest Suites- Situado en Carrying Place, es un lugar conveniente para explorar Sandbanks y las bodegas de PEC. Cada habitación es única y parece un hermoso lugar para alojarse.

English Rose B&B- Situado justo en Picton, está a poca distancia del centro. Esta sería mi elección para alojarse en estar cerca de los restaurantes de la zona.

Qué ver en una excursión de un día al Parque Provincial de Sandbanks

Camino escénico

Si llegas a Sandbanks desde el oeste, tengo una gran ruta escénica que sólo añadirá unos 10 minutos a tu tiempo de conducción, más cualquier parada. Esta ruta te llevará a través de bonitos pueblos y a lo largo de la Ruta de la Manzana, con sus campos de manzanos y vistas al lago Ontario. Puede que sea un poco parcial, pero es una parte muy bonita e infravalorada de la provincia. Hay lugares en los que se puede parar para comprar fruta y verdura fresca desde la primavera hasta el otoño, siendo el otoño la mejor época para hacer este recorrido.

He marcado esta ruta en coche y algunos puntos de interés, aunque sin duda me he dejado muchos, así que mantén los ojos abiertos para ver las bonitas tiendas y mercados locales. Haz clic en el botón «ver mapa más grande» en la esquina superior derecha del mapa para ver la ruta detallada y las sugerencias de paradas

Comienza tu viaje panorámico saliendo de la 401 en la autopista 23 (Lyle St; salida 487) en Grafton y dirigiéndote al sur para encontrar la autopista 2. Dirígete al oeste hacia Colborne y Brighton. Este tramo de carretera es perfecto para comprar productos locales. Kelly’s Strawberries es perfecto durante la temporada de fresas para atiborrarse de ellas. Rutherford’s Market, a las afueras de Colborne, es uno de mis mercados favoritos que tiene un poco de todo. Si venden sidra de manzana fabricada en la zona, no dudes en comprarla. Es la mejor sidra del mundo. Si quieres ver un huerto de manzanas impresionante, párate en Pieter’s Appleyard que está dirigido por la familia más dulce.

En Brighton, dirígete al sur para continuar por la carretera 64. Este tramo de carretera ofrece unas vistas muy bonitas del lago, así como un puente que cruza sobre el Trent-Severn Waterway. Siguiendo esta carretera se llega a Fort Kente Road. No hay realmente una razón para conducir por Fort Kente Road, pero es la carretera más antigua de Ontario y aquí hay una placa por ello. La carretera ha estado en uso continuo como camino de porteo durante cientos de años e incluso fue utilizada por Samuel du Champlain. Es importante por ser el fundador de la ciudad de Quebec y un importante explorador a principios del siglo XVII que ayudó a la expansión francesa en el Nuevo Mundo. Fort Kente también fue el lugar de un tratado en 1787 que vio la compra de tierras todo el camino de la Bahía de Quinte a Etobicoke de la gente de Mississauga.

Después de esto, conduce hacia el condado por la carretera 33, donde pasarás por múltiples bodegas en las que puedes parar. También hay varias tiendas de antigüedades en la ruta.

La playa

Una de las mejores cosas que hacer en Sandbanks es disfrutar de las playas de arena. Aunque se puede nadar en la parte de las dunas del parque, la arena cae rápidamente aquí y no hay tanto espacio para relajarse en la playa. Hay dos opciones muy buenas para los amantes de la playa que recomiendo para empezar el día en el parque.

Tenga en cuenta que en los fines de semana de verano, las playas pueden llenarse y rechazarán los vehículos cuando alcancen su capacidad. Si el parque está lleno, manténgase ocupado en otra actividad en el condado de Prince Edward, tengo sugerencias a continuación y luego inténtelo más tarde en la tarde.

Outlet Beach

Este es el lugar al que debes ir si quieres pasar un rato en la playa del Parque Provincial de Sandbanks. Se trata de una enorme playa de arena blanca que es perfecta para nadar. El banco de arena aquí sale bastante gradualmente por lo que no hay una caída empinada en el agua. Es muy popular entre los visitantes, así que si quieres conseguir un espacio aquí el fin de semana, deberías llegar antes de las 11 de la mañana. Es el lugar perfecto para pasar una tarde en el parque.

Parque Provincial de North Beach

El Parque Provincial de North Beach es un parque independiente en el condado de Prince Edward pero su entrada a Sandbanks cubrirá su entrada aquí. Este parque sirve como desbordamiento de Sandbanks, pero también es un gran destino por derecho propio. En realidad, prefiero North Beach a Outlet Beach, así que si quieres pasar tiempo en la playa, quizá quieras empezar el día aquí.

North Beach tiene una enorme playa de arena blanca de 1 km de longitud que se extiende a lo largo del lago Ontario. Al otro lado, hay acceso al lago de North Bay. Es menos popular que el cercano Sandbanks, así que en los días de verano más concurridos aún podrás conseguir aparcamiento en este parque.

Al igual que la playa de Outlet, el banco de arena aquí cae gradualmente en el lago, por lo que es agradable y cálido para nadar.

Camina por el sendero de las dunas

Esta es la razón para visitar el Parque Provincial de Sandbanks. Dunes Trail tiene que ser una de las mejores (y más singulares) caminatas de todo Ontario. Aunque hay muchas opciones de senderismo en Ontario, no tenemos muchas que incluyan dunas de arena gigantes.

Para realizar este paseo, aparque en los aparcamientos de Dunes Beach. El inicio del sendero de las dunas está en el extremo del aparcamiento, donde verá un mapa del sendero. A lo largo del camino, hay señales con información que le permitirán comprender mejor el ecosistema de este lugar y la historia de las dunas.

La caminata tiene una longitud de 2,5 km y le lleva por dunas de arena y por pannes, que es un tipo de hábitat de humedal que sólo se encuentra cerca de las dunas. Se trata de una de esas raras excursiones en las que se puede caminar con chanclas o incluso descalzo. Si lleva zapatos, prepárese para que le entre mucha arena.

El sendero tiene un montón de pasarelas y escalones para ayudar a que sea más fácil caminar en la arena aquí. Hay muchos algodoncillos que atraen a las mariposas y polillas. Cuando visité, las plantas de algodoncillo estaban absolutamente cubiertas de tres especies diferentes de polillas.

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La caminata termina junto a las dunas de arena justo al lado del agua. Las dunas aquí son probablemente las más impresionantes y al subir a ellas se puede apreciar realmente lo grandes que son.

Recomiendo hacer esta caminata al final del día cuando el tiempo se ha enfriado. Hay muy poca sombra en el sendero y ninguna en las dunas. Aunque las dunas son de arena blanca, al atardecer empiezan a brillar con un tono rosa intenso. Habiendo visitado durante el pico de sol y al atardecer, tengo que decir que prefiero ampliamente las dunas al atardecer.

Con más tiempo en el condado de Prince Edward

Si tienes más tiempo que un solo día, el condado de Prince Edward es perfecto para un viaje de fin de semana. Además del maravilloso Parque Provincial de los Bancos de Arena, hay mucho para mantener a los visitantes ocupados. Si no le apetece pasar la tarde en la playa, también puede optar por una de estas actividades, pero no se salte las dunas.

Vaya a buscar antigüedades

El condado es conocido por sus estupendas opciones de compra de antigüedades. Hay más de una docena de tiendas de antigüedades que puede explorar aquí. Dead People’s Stuff es una que se encuentra en una ubicación conveniente para visitar en un viaje a Sandbanks, pero puede consultar una lista completa de tiendas de antigüedades en PEC aquí.

Visite un viñedo

El condado de Prince Edward es el hogar de más de 40 bodegas. Conduciendo por el condado seguro que pasará por campos de cultivo de uvas y varias bodegas. Aquí hay bodegas que ofrecen visitas guiadas, catas, tienen restaurantes completos y algunas admiten perros. La bodega Hinterland tiene un agradable patio y es conocida por sus vinos espumosos. Waupoos Estates Winery está justo en el lago Ontario y tiene un restaurante con vistas a la finca. También producen sidras y tienen algunas realmente únicas como la sidra London Fog, con infusión de miel.

Tienes mucho donde elegir en cuanto a viñedos en el condado. Si eso no es lo tuyo, puedes echar un vistazo a Kinsip, una destilería de licores que fabrica vodka, ginebra y whisky.

Parque Provincial del Lago en la Montaña

De acuerdo, no es exactamente una montaña. Pero hay un lago que se sitúa 60 m por encima del lago Ontario y tiene unas vistas estupendas de la bahía de Quinte. Es una zona agradable para hacer un picnic o simplemente para relajarse y disfrutar de la vista.

Paseo en kayak por el lago Ontario

A sólo 20 minutos en coche del Parque Provincial de Sandbanks se encuentra PEC Kayaks. Aquí puedes alquilar canoas y kayaks por días y explorar una tranquila bahía del lago Ontario.

Visitar el Parque Provincial de Sandbanks en un día

Aunque puede ser un viaje largo desde algunos lugares, el Parque Provincial de Sandbanks es un gran destino de un día. Sin duda, es un destino que visitaré una y otra vez mientras descubro aún más cosas del condado de Prince Edward para explorar.

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