Nacida hoy hace 148 años, el 28 de enero de 1873, Sidonie-Gabrielle Colette, fue una escritora y mujer de letras francesa nominada al Premio Nobel de Literatura en 1948; también fue conocida como mimo, actriz y periodista. Colette es recordada sobre todo por su novela Gigi, publicada en 1944, cuando tenía 72 años.
Colette nació en el pueblo de Saint-Sauveur-en-Puisaye, en Borgoña. A los 20 años se marchó a París y se casó con el crítico musical Henry Gauthier-Villars, conocido en el mundo literario como Willy. Su marido se interesó por las historias de su época escolar y le pidió que las escribiera. Las cuatro historias de Claudine: Claudine à l’école (1900), Claudine à Paris (1901), Claudine en ménage (1902) y Claudine s’en va (1903) – aparecieron bajo su nombre. Las cuatro se publicaron en inglés como Claudine at School, Claudine in Paris, Claudine Married y Claudine and Annie. Las novelas describen la llegada a la edad adulta de su protagonista, Claudine, que pasa de ser una quinceañera poco convencional en un pueblo de Borgoña a una decana de los salones literarios del París de principios de siglo. La historia que cuentan es semiautobiográfica, aunque Claudine, a diferencia de Colette, es huérfana de madre.
Las historias se hicieron inmensamente populares en toda Francia, generando incluso recuerdos como perfumes y uniformes escolares. Cuando Colette no quería escribir las historias, su marido la encerraba en su habitación hasta que escribiera. El matrimonio de la escritora con Willy terminó después de 13 años.
Después de que su matrimonio con Willy se desintegrara, Colette se convirtió en una bailarina de music-hall para mantenerse, no tenía acceso a las cuantiosas ganancias de los libros de Claudine ya que los derechos de autor pertenecían a Willy. Colette continuó su carrera de escritora con artículos sobre política, moda, cocina y teatro.
Antes de su segundo matrimonio, mantuvo relaciones con varias mujeres, entre ellas Mathilde de Morny, o «Missy», una animadora lesbiana travestida. En 1907, su beso en el escenario del Moulin Rouge causó un gran revuelo, pero la relación no duró mucho.
En 1912, Colette se casó con Henry de Jouvenel, editor de Le Matin. En 1913 nació una hija, Colette de Jouvenel, apodada Bel-Gazou. Durante la Primera Guerra Mundial Colette se dedicó al periodismo.
En 1920 Colette publicó Chéri, que retrata el amor entre una mujer mayor y un hombre mucho más joven. Chéri es el amante de Léa, una adinerada cortesana; Léa queda desolada cuando Chéri se casa con una chica de su edad, y encantada cuando él vuelve con ella, pero tras una última noche juntos lo vuelve a echar.
El matrimonio de Colette con Jouvenel terminó en divorcio en 1924, debido en parte a las infidelidades de él y en parte a su aventura con su hijastro de 16 años, Bertrand de Jouvenel. En 1925 conoció a Maurice Goudeket, que se convirtió en su último marido; la pareja permaneció junta hasta su muerte
Las tres últimas décadas de su vida fueron algunos de los años más notables de la carrera de Colette. A los 72 años, publicó su obra más aclamada por la crítica, Gigi, que cuenta la historia de Gilberte («Gigi») Alvar, de dieciséis años. Nacida en el seno de una familia de desmemoriados, Gigi es entrenada como cortesana para cautivar a un amante rico, pero desafía la tradición casándose con él. En 1949 se hizo una película francesa protagonizada por Danièle Delorme y Gaby Morlay, y en 1951 se adaptó al teatro con la entonces desconocida Audrey Hepburn en el papel principal, elegida personalmente por Colette; la película musical de Hollywood de 1958, protagonizada por Leslie Caron y Louis Jourdan, con guión de Alan Jay Lerner y partitura de Lerner y Frederick Loewe, ganó el Oscar a la mejor película.
A su muerte, el 3 de agosto de 1954, la Iglesia católica le negó un funeral religioso a causa de sus divorcios, pero le dio un funeral de Estado, siendo la primera mujer francesa de letras a la que se le concedió ese honor
En la película de 1991 Becoming Colette, Colette es interpretada por la actriz francesa Mathilda May. En la película de 2018 Colette, el personaje del título es interpretado por Keira Knightley. Ambas películas se centran en la vida de Colette a los veinte años, su matrimonio con su primer marido y la publicación de sus primeras novelas bajo su nombre. – https://www.imdb.com/title/tt5437928/?ref_=nv_sr_srsg_0
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Estas son mis versiones coloreadas de tres fotografías en blanco y negro tomadas en París entre 1900, y 1902 pero he publicado las fotografías originales sin retocar dentro de los comentarios.