Mi abuela Viola Brewington y mi tía Gaynelle Carter podían «hablar para apagar el fuego» de varias quemaduras que recibí de niña. Cuando era adolescente, le pregunté a la abuela Viola si podía enseñarme a hacerlo. Me dijo que el don tenía que ser transmitido por un hombre.
Las mujeres mayores de mi familia me han dicho que es un don especial de Dios.
En ese momento, no entendí lo que quería decir. Cuando la abuela falleció, fui a visitar a su mejor amiga, la tía Gaynelle. Empezamos a compartir historias divertidas sobre la abuela y sobre cómo se conocieron ella y la tía Gaynelle.
Cuando la abuela tenía 5 años, ¡un globo aerostático cayó del cielo! El incidente causó tal espectáculo que hizo que todos los vecinos salieran a ver la conmoción. Esa fue la primera vez que se conocieron. Pero esa es otra historia futura.
Le pregunté a la tía Gaynelle sobre el don de «hablar para apagar el fuego». Me explicó que ella también tenía el don y que por estas partes era tabú hablar de ello.
Algunas personas le tenían miedo o pensaban que era cosa del diablo. La tía Gaynelle me contó que una vez estaba sentada en la sala de urgencias del hospital esperando a un amigo. Me dijo que esa persona llegó con una quemadura grave y ella se ofreció a ayudarla, pero fue rechazada. Así que puedes ver por qué no se habla demasiado de esta tradición curativa.
Esta tradición curativa ininterrumpida ha estado envuelta en el secreto durante muchas generaciones y el don debe transmitirse de hombre a mujer o de mujer a hombre. Es una tradición curativa única que se encuentra sobre todo en el sur de los Estados Unidos y debe transmitirse con precaución.
La práctica de apagar el fuego consiste en que un curandero tiene la capacidad de eliminar el dolor de una persona recitando una oración sobre una quemadura grave.
Puede que seas escéptico, pero esta práctica curativa ha existido durante siglos. No hay magia, el sanador y el paciente sólo tienen que creer y tener fe en que funcionará. Y según mi experiencia, y especialmente la de mi hermana, Paula, funciona.
Mi hermana Paula Maynor Day recuerda que cuando era muy pequeña la abuela Viola le quitó el fuego de una quemadura que tenía en el dedo.
- «Recuerdo una vez que me quemé el dedo. No recuerdo con qué, pero fue algo menor. Estaba en su casa y ella tomó mi dedo y sopló su aliento caliente en él. No intento ser gracioso, pero recuerdo que estaba caliente y mi dedo se quemaba, así que no se sentía bien. Y entonces ella susurraba algo que yo no podía entender. Funcionó, por lo que recuerdo». Esta práctica curativa también se ha llamado «soplar fuego» o «exhalar fuego» y la persona con este don a veces se llama «médico del fuego». El médico del fuego trata al paciente mirando la quemadura, recitando una oración, encantamiento o amuleto sobre la quemadura varias veces mientras sopla sobre ella a intervalos. La oración es mantenida en secreto por el curandero hasta que decide «pasar el don» a otra persona»
Algunos creen que una vez que se pasa este don, se pierde su propio poder. Otros creen que el don se puede dar a tres personas, todas las cuales deben ser del sexo opuesto. Cuando se le dice a la tercera persona, el médico del fuego original pierde la capacidad de administrar la cura. La mayoría de las personas que reciben este don son de la familia.
Una variación del método para sacar el fuego de una quemadura es pasar primero lentamente la mano sobre la quemadura expuesta tres veces. La mano debe estar abierta con la palma hacia abajo. La quemadura debe estar orientada en dirección contraria a usted y al paciente.
Al mismo tiempo, utilice su aliento para soplar suavemente sobre la quemadura en dirección contraria al cuerpo del paciente. Mientras realiza estas dos técnicas al mismo tiempo, recite la oración tres veces.
Hay varias variaciones de la oración que se han encontrado, pero todas ellas utilizan el mismo gesto mecánico generalizado:
- «Vinieron dos ángeles del norte; Uno trajo fuego, y otro trajo escarcha. En la escarcha, fuera el fuego. En el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo.»
- «El agua no quemará; el fuego no apagará; la Palabra de Dios no mentirá.»
- «La madre de Dios pasó por los campos de fuego. Ella tenía en su mano una marca de fuego. El fuego se apagó. No entró. En el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, Amén.»
- (Nombre completo de la persona) tiene una herida. Por favor Señor, saca el fuego de esa herida. Por favor, Señor, cura esa herida».
Aunque la mayoría de la gente piensa que la oración es de la Biblia, no he podido encontrar ninguna referencia o dónde se originaron estas oraciones en particular. La práctica de la curación por la fe se ha transmitido en la familia durante tanto tiempo que la mayoría de la gente no sabe cómo empezó esta costumbre. Sin embargo, he encontrado información de Irlanda donde la costumbre de la curación por la fe se sigue practicando hoy en día, especialmente en el norte de Leinster, Ulster y partes de Connaught.
Peter McGuire, periodista de The Irish Times declaró: «Hay cientos de personas en todas las partes de Irlanda, con curas para problemas que incluyen el herpes zóster, los cólicos, las quemaduras, los eczemas, las verrugas, las afecciones cardíacas, la epilepsia, la tiña, el asma y la candidiasis bucal, todo ello transmitido como parte de una tradición familiar ininterrumpida que es anterior al cristianismo en Irlanda». En Irlanda, McGire destacó que es tabú para los curanderos aceptar dinero o regalos, la publicidad está prohibida y los irlandeses abordan las curas desde una amplia variedad de perspectivas y creencias.
La técnica que se suele utilizar en Irlanda es hacer la señal de la cruz y rezar unas oraciones después. Cualquiera que sea la técnica que se transmita, el vínculo común entre este tipo de curación por la fe, como afirma McGuire, «tiene elementos cristianos pero en muchos casos han sido adaptados de sistemas de creencias paganas». El don no está restringido a ninguna denominación religiosay la práctica parece estar en otras culturas.
Mi abuela Viola y mi tía Gaynell son descendientes de Tuscarora y miembros de la Tribu Coharie de Carolina del Norte. La tribu Coharie, junto con la tribu Lumbee de Carolina del Norte, comparten la práctica tradicional de apagar el fuego, en la que el curandero es conocido como el «soplador de fuego». Ambas tribus combinan su cultura popular y el cristianismo para administrar la práctica de la curación por la fe.
La tradición de eliminar las verrugas y la curación de la tos ferina son otras tradiciones de curación que siguen utilizando hoy en día. Las tribus Coharie y Lumbee creen que el curandero posee un don de Dios que le permite soplar o hablar directamente a la energía que está causando la quemadura, la tos o la verruga. El curandero sopla o habla sobre la zona afectada soplando en la boca de la persona, sobre la quemadura o la verruga.
Las tribus creen que el soplador de fuego debe tener fe en sí mismo y creer que su oración será escuchada y respondida por Dios. Creen que Dios es el sanador y ellos son sólo un recipiente intermediario para que Dios se manifieste a través de ellos para administrar la curación.
Los escépticos creen que esta cura «mágica» podría ser el poder de la sugestión hipnótica. Pero yo no estoy tan seguro, ya que esta práctica curativa puede utilizarse en animales, bebés y niños pequeños, que normalmente son inmunes a la sugestión hipnótica. Tal vez sea el poder del pensamiento positivo lo que hace que el cuerpo se cure a sí mismo o tal vez sea simplemente el «poder de la oración» en el que creen tantas personas de fe.
A pesar del escepticismo, la práctica de hablar para apagar el fuego ha existido durante siglos y aún continúa transmitiéndose de generación en generación. Aunque la medicina convencional ha dejado de lado muchos de los antiguos remedios, la gente vuelve a buscar curas caseras.
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Hope Thompson es la editora y directora de Unmasked History Magazine. Es periodista independiente desde hace siete años y ha publicado artículos para sitios web de medios populares como CandidSlice.com. Se ha centrado en la historia oculta, la cultura de los nativos americanos y las tradiciones folclóricas de los Apalaches y del Sur.
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