Guerra de Devolución

Guerra de Devolución, (1667-68), conflicto entre Francia y España por la posesión de los Países Bajos españoles (actuales Bélgica y Luxemburgo).

La devolución era una costumbre local que regía la herencia de tierras en ciertas provincias de los Países Bajos españoles, por la cual las hijas de un primer matrimonio eran preferidas a los hijos de matrimonios posteriores; y Luis XIV de Francia inició la guerra con el pretexto de que esta costumbre se aplicara también a los territorios soberanos, para que su esposa, María Teresa, sucediera a su padre, Felipe IV de España (m. 1665), en la mayoría de las posesiones españolas en los Países Bajos con preferencia a su hermanastro menor, Carlos II de España, un epiléptico enfermizo con pocas probabilidades de vivir mucho tiempo o de producir herederos.

El ejército francés al mando del mariscal de Turenne avanzó hacia Flandes en mayo de 1667 y aseguró fácilmente sus objetivos. Luis recurrió entonces a la diplomacia y en enero de 1668 concluyó un tratado con el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Leopoldo I, por el que acordaban repartirse los dominios españoles entre ellos a la muerte del rey español y en el que también se estipulaba la cantidad de territorio que, mientras tanto, Francia debía anexionar en los Países Bajos. Los franceses también habían intentado conseguir el apoyo inglés a sus pretensiones, pero un nuevo ministerio en Inglaterra se decantó por una alianza con los holandeses y con Suecia. Estos aliados trataron de contener el avance francés persuadiendo a España para que aceptara condiciones moderadas y apoyando a España en la guerra si esto resultaba inútil. El acuerdo previsto era muy parecido al que Luis XIV y el emperador habían acordado, por lo que la paz se concluyó pronto en Aix-la-Chapelle en abril de 1668, aunque no antes de que el Príncipe de Condé hubiera invadido el Franco Condado con un ejército francés. Esta última provincia fue devuelta a España, pero Francia conservó Bergues, Furnes, Armentières, Oudenaarde, Courtrai, Lille, Douai, Tournai, Binche, Ath y Charleroi.

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