TOLEDO, Ohio – El reloj de Apple de Haley Moore sonó durante su ronda pro-am del martes en el Inverness Club. La LPGA había lanzado la historia de Moore sobre la superación del acoso infantil en cada una de sus plataformas de medios sociales esa mañana, y la muñeca de Moore estaba sintiendo el amor.
«Mi historia es realmente poderosa», dijo a los medios de comunicación después de la ronda, «y quiero ayudar a todas las niñas y niños».
Cuando los acosadores de la escuela secundaria llenaron la mochila de Haley con agua y la tiraron en el baño de los chicos, arruinando su libro favorito de Justin Bieber, Haley llamó a casa sollozando. Su madre, Michele, se dirigió a la escuela secundaria y les hizo saber a los administradores que «ya era suficiente».
«La escuela podía encargarse de esto, o lo haría nuestra familia», escribió Moore en un ensayo en primera persona para la LPGA. «De cualquier manera, el patrón de abuso de nuestra hija iba a terminar en ese mismo momento».
Ahora una novata en la LPGA, Moore es el último tema de la serie Drive On del tour, una campaña lanzada el pasado mes de marzo con el objetivo de destacar las historias de valor, determinación e inspiración en el tour femenino.
La joven Haley Moore coleccionaba regularmente títulos junior. (Foto cortesía de Michele Moore)
El martes en el Marathon Classic, el segundo evento de la reanudación del tour y el tercer torneo de Moore como novata, la LPGA presentó un anuncio de vídeo de 30 segundos junto con relatos en primera persona escritos por Moore y su madre.
«Ser más grande, más fuerte y mejor que los chicos en el campo de fútbol no me hizo popular cuando era una niña», escribió Haley. «Seguir creciendo tampoco me puso en el club de las chicas populares. A lo largo de mis años escolares, escuché todas las burlas y risas; soporté todos los insultos y el rechazo. Intenté olvidarme de todo».
Michele lloró hasta quedarse dormida muchas noches, deseando poder quitarle el dolor a su hija, pero también sabiendo que no podía proteger a Haley de toda la fealdad de este mundo.
«Tres palabras que hemos utilizado a lo largo de este proceso son soñar, creer y lograr», dijo Michele. «No importa lo diferente que seas, todo el mundo tiene un sueño. Crees en él y luego sales a lograrlo, y no dejas que nadie te detenga».
Los padres de Moore se conocieron cuando eran estudiantes de primer año en Ohio State. Mamá jugaba al tenis y papá fue reclutado como pargo corto y largo del equipo de fútbol americano. El padre de Moore, Tom, creció en Orrville, Ohio, que está situada a unas 2 ½ horas al este de Toledo. Los miembros de la familia habían planeado verla competir en el Marathon Classic de esta semana, pero a las jugadoras sólo se les permite un invitado en el campo.
Moore participó en 11 torneos durante la pausa de 166 días de la LPGA, ganando tres veces en el Cactus Tour. Cerró su última victoria con un 10-bajo 62 en un día en el que ninguna otra jugadora del campo superó los 70 golpes en Troon North.
«Ella es el verdadero negocio», dijo su compañera de Arizona Alison Walshe. «Tiene mucho talento»
Haley mide casi 1,80 metros y se graduó en Arizona a los 20 años. Como júnior, sus compañeras de equipo se apresuraron a abrazarla en el green 18 del Campeonato de la NCAA de 2018, cuando levantó a los Wildcats al título nacional al drenar un putt de birdie de 4 pies en el hoyo 19 para derrotar a la mejor clasificada, Alabama.
Fue un momento muy emotivo para la familia Moore, y uno que puso el foco de atención en una jugadora que se sintió excluida durante gran parte de su vida
Haley Moore abraza el trofeo de la NCAA. (Foto cortesía de Michele Moore)
El año pasado se esforzó por superar las tres etapas de la Q-School de la LPGA para obtener su tarjeta, confiando en la amabilidad de amigos y desconocidos para ayudar a cubrir los costes. Casi 300 donantes recaudaron más de 40.000 dólares en GoFundMe para ayudar a Haley a llegar a la LPGA y permitirle competir. Ahora quiere crear una fundación para ayudar a los niños que han sufrido acoso escolar.
«Según las estadísticas que leas», dijo Roberta Bowman, directora de marca y comunicaciones de la LPGA, «el treinta por ciento de los jóvenes adolescentes de todo el mundo sufren acoso escolar».»
A pesar de que la primera temporada de Haley en el circuito se vio interrumpida por una pandemia mundial, está disfrutando de su nuevo trabajo, y señaló que las antiguas estadounidenses mejor clasificadas, Stacy Lewis y Cristie Kerr, se desvivieron por darle la bienvenida.
Está dispuesta a devolver el favor.
«No dejes que esas personas crueles que te dicen cosas, te juzguen», dijo Moore. «Simplemente sigue adelante y haz lo que quieras hacer. Si se trata de jugar al golf o practicar cualquier deporte que quieras hacer, simplemente sal ahí fuera y sigue haciéndolo. Te mirarán, pero intenta borrarlo de tu mente y seguir adelante».