Hay que rodar en 16 mm?

Los panelistas de la IFP Film Week de Kodak sopesaron los pros y los contras de utilizar un medio heredado en la era digital.

Hace unos meses, publicamos lo que resultó ser una controvertida entrevista con un ejecutivo de Kodak, en la que se detallaban algunas de las renovadas estrategias que su empresa ha empleado para hacer del rodaje en película un proceso más accesible para cualquiera que desee experimentar con el formato. Durante la Semana del Cine del IFP, la empresa de material fílmico organizó una mesa redonda titulada «El poder del 16», en la que participaron la directora Eliza Hittman, el productor Lucas Joaquín y el director de fotografía Naiti Gámez.

Antes de la mesa redonda, se anunció la próxima apertura de un nuevo laboratorio fílmico de Kodak en la ciudad de Nueva York, como parte de una iniciativa para facilitar la transferencia de copias diarias y otros elementos de material fílmico a los cineastas de la Costa Este. Aunque los panelistas se mostraron entusiasmados con la estética visual e incluso con el viaje asociado al rodaje en 16 mm, no fueron tan positivos con respecto a las perspectivas de rodar en película con micropresupuestos (especialmente en lo que respecta a los costes de postproducción) como Kodak hubiera esperado. Aun así, todavía hay esperanza para el formato y se están dando todos los pasos necesarios para intentar que el proceso sea más fácil y barato para los cineastas independientes.

Si decides rodar en película, parece que hay algunas reglas básicas que debes seguir: prepárate para un rodaje ajustado, planifica tus días de antemano de la mejor manera posible, no planees tener una tonelada de cobertura y ten en cuenta que tu equipo tendrá que tener un conjunto de habilidades totalmente diferentes a las que tendría para trabajar con digital. A continuación, te mostramos algunos puntos del panel que nos parecieron especialmente útiles.

Conoce los factores para mantener bajos los costes de rodaje

La última película del productor Lucas Joaquín, Little Men, ha cosechado muy buenas críticas, pero no se rodó en película. Joaquín detalló muchos de los retos presupuestarios a los que te vas a enfrentar al rodar en 16mm. Siempre que estés preparado para rodar en este medio, puedes mantenerlos relativamente bajos». Explicó: «Creo que depende de muchos factores. Uno de ellos es el número de días que piensas rodar. Es algo así como que no puedes tener el pastel y comértelo también, porque puedes mantener tus márgenes bastante bajos si sabes que va a haber muy pocos días de rodaje y haces una estrategia en plan ‘sólo vamos a hacer un par de tomas’ o ‘no vamos a hacer tantos montajes y coberturas’. Si no lo haces, es significativamente más caro».

Joaquin no quiso dar cifras concretas porque los precios fluctúan, pero alentó a los productores a hacer su debida diligencia porque «todo suma. Estás comprando material en bruto, lo estás procesando, y luego estás escaneando todo o estás potencialmente enviando fuera de la ciudad, y un cargador frente a un DIT, esas son las grandes diferencias. Por ejemplo, si se rueda en película, se ahorra en discos, así que se puede eliminar. Cada proyecto requiere su propio análisis para averiguarlo».

Ser intencional, en lugar de arriesgado

Debido a que el formato es más caro y más complicado de tratar, no deberías estar planeando usar el 16mm como un gran y arriesgado experimento. Deberías estar planeando sobre la planificación. Si eso es un reto para ti, debes saber que el riesgo reside en mayor medida en los pasos que das antes de rodar, más que en el propio proceso de rodaje. La directora Eliza Hittman, que ha rodado dos proyectos en película, describió su proceso como «menos sobre el riesgo y más sobre la intencionalidad, y si eres o no alguien que quiere encender la cámara y simplemente ensayar y encontrar los momentos. En realidad se trata del proceso y de construir los momentos. Se trata más del proceso que quieres tener que del riesgo real. Quiero decir que si tienes un equipo en el que confías, no debería haber ningún riesgo».

El mayor golpe que sufrieron los cineastas que rodaban en 16 mm durante la muerte súbita de la película fue la muerte súbita de los laboratorios cinematográficos.

Prepárate para una postproducción agotadoramente lenta

Si estás decidido a estrenar algo tan rápido como puedas, entonces la película no es el medio que deberías utilizar. Hittman planeó un proceso de posproducción lento, pero admitió: «La posproducción fue un poco más lenta de lo previsto. Fueron unos cinco o seis días de trabajo. No teníamos un cargador. El tamaño de mi equipo era más o menos el de un equipo de estudiantes de cine. Teníamos un ayudante de cámara, un segundo, un gaffer, un grip, y eso era todo. En cuanto a las complicaciones que encontramos, creo que si realmente intentas moverte con rapidez y quieres ver el material al instante, eso plantea algunos problemas. Pero la forma en que se estableció nuestra línea de tiempo funcionó con ella. Nos prepararon para un retraso de siete días».

No tendrás mucho poder de negociación con los laboratorios cinematográficos

El mayor golpe que sufrieron los cineastas que rodaban en 16 mm durante la muerte súbita de la película fue la muerte súbita de los laboratorios cinematográficos. Joaquín explicó: «Fue un reto. Quiero dejar claro que, sobre todo en aquella época, el año pasado todos los laboratorios de Nueva York habían cerrado. Había competencia entre estos laboratorios, y se obtenían buenos precios de ellos, y de repente desaparecieron. Así que la infraestructura no estaba allí. Creo que Kodak está tratando de construir una infraestructura para el desarrollo de la película. De repente, ¿a qué laboratorio vamos a ir? Bueno, está Photolab en Los Ángeles, no tienen ningún incentivo para dar buenas tarifas. Antes lo hacían. No hay la misma urgencia en la competencia porque son el único laboratorio de la ciudad que puede hacer fotos profesionales».

Todavía se pueden eliminar esas molestas manchas con VFX

Una de las formas en que el cine se ha beneficiado de la tecnología moderna es que se pueden cometer más errores durante el proceso real. Joaquín recuerda un rodaje en particular: «Tuvimos arañazos en la película durante un tiempo, y eso fue increíblemente estresante para nosotros, y tuvimos una especie de cambio lento. Había pequeñas cosas como pelos en la puerta, tuvimos que hacer una pequeña redada de polvo. Pero diré que los efectos visuales se han vuelto tan sofisticados, que es realmente sencillo, incluso en un plano de seguimiento, quitar el pelo, y no es caro.»

«Son los mismos retos, sólo que de una manera diferente.»

Usa la película como incentivo para conseguir ese director de fotografía que quieres a bordo

Cuando se le preguntó cómo encontrar miembros del equipo con experiencia dispuestos a trabajar en una película de micropresupuesto, Joaquín respondió: «Lo enfocaría de la misma manera que lo haría con cualquier película independiente, que es llegar a la gente, hablar con los agentes, acercarse a los directores de fotografía que te gustan y respetas. Hazles saber que vas a rodar en película, porque a la gente le atrae eso. Especialmente los directores de fotografía. Parece que les sigue entusiasmando porque saben que dará una calidad única al aspecto de su trabajo que es bastante difícil de encontrar en otro sitio». Joaquín pensó que un director de fotografía interesado podría, a su vez, conseguir un buen equipo por la misma razón: todos quieren la oportunidad de trabajar con película.

Elige el 16mm sobre el 35mm

Cuando se les preguntó sobre el tipo de película que prefieren utilizar, los tres panelistas coincidieron en que, aunque el coste es básicamente el mismo, el 16mm es el formato superior. El razonamiento de la directora Eliza Hittman fue que «el 35 casi parece demasiado limpio y demasiado digital». Para el productor práctico Lucas Joaquin, «una cosa buena de rodar en 16mm es que puedes conseguir buenas tarifas de cámara en muchos de los laboratorios, o gratis. Si no, gratis, entonces con descuento. Pero la cámara de 35 mm es más difícil de encontrar. Además, es más difícil escanearla y no necesariamente tienes más información de imagen en un fotograma de 35mm que en uno de 16mm»

Presupuestar incluso más de lo que harías para rodar en una Alexa

Mira, esta es una afirmación amplia y claramente depende del alcance de tu proyecto. Joaquín, sin embargo, explicó que, en general, «hay compensaciones. Ahora sigue costando un poco más rodar en película que en una Alexa. Y hay diferentes retos. Hay que contratar a un cargador, en lugar de un DIT. Es algo que cada vez es más difícil de encontrar en un equipo de cine independiente. Sin embargo, hay muchos intrépidos de la cámara y del equipo que se tomarán una semana y se acostumbrarán a ello porque les entusiasma rodar en película. Eso da energía a todo el mundo».

Prepárate para los desafíos únicos del cine

La única directora de fotografía del grupo, Naiti Gamez, compartió una anécdota sobre el tipo de problemas que puedes encontrar en un plató. Recordó: «Uno de los directores de fotografía con los que trabajé en Texas solicitó ser cargador en una película. El director de fotografía le preguntó si alguna vez había hecho un flash con una lata de película y él dijo: ‘No, señor, nunca he hecho un flash con una lata de película. Nunca lo haría’. Y el director de fotografía le dijo: «No puedo contratarte, porque tienes que cometer el error una vez para no volver a hacerlo». Lo que todos hemos hecho con el digital. Hemos borrado archivos y demás, o hemos formateado una tarjeta cuando no debíamos hacerlo. Son los mismos retos, sólo que de forma diferente». A la hora de la verdad, los retos asociados al rodaje en película son tan importantes o menores como los retos del rodaje en digital; simplemente son diferentes.

Vea toda nuestra cobertura de la IFP Film Week 2016.