Instrucciones de plantación
Prepare el jardín rompiendo la tierra existente (utilice una azada, una pala o un motocultor). Añada materia orgánica, como estiércol, turba o compost de jardín, hasta que la tierra esté suelta y sea fácil de trabajar. Los ingredientes orgánicos mejoran el drenaje, añaden nutrientes y fomentan las lombrices de tierra y otros organismos que ayudan a mantener el suelo sano. Aporte a las plantas un impulso adicional añadiendo un fertilizante inicial granulado o un alimento equilibrado de uso general (por ejemplo, fertilizantes con la etiqueta 12-12-12).
Consulte la etiqueta de la planta para conocer el espaciado sugerido. El apiñamiento de las plantas puede dar lugar a menos floraciones y a un crecimiento débil, ya que las plantas compiten por la luz. Las excepciones a esto podrían ser las regiones con una temporada de crecimiento corta, las plantaciones de sombra que tienden a crecer más lentamente y llenarse menos rápidamente, o una necesidad de llenar un área con color rápidamente como para un evento especial o si se planea entretener a los invitados al aire libre.
Saque la planta del contenedor. Si las plantas están en un paquete, apriete suavemente el exterior de la célula individual de la planta mientras inclina el contenedor hacia un lado. Si la planta no se afloja, continúe presionando el exterior del contenedor mientras agarra suavemente la base de la planta y tira con cuidado para no aplastar o romper el tallo hasta que la planta se libere. Si la planta está en una maceta, sujete la base de la planta, inclínela hacia un lado y golpee el exterior de la maceta para aflojarla. Gire el recipiente y continúe golpeando, aflojando la tierra hasta que la planta salga suavemente de la maceta.
Cave el agujero hasta dos veces más grande que el cepellón y lo suficientemente profundo como para que la planta esté al mismo nivel en el suelo que el nivel de la tierra en el contenedor. Agarrando la planta por la parte superior del cepellón, utilice el dedo para separar ligeramente las raíces. Esto es especialmente importante si las raíces son densas y han llenado el contenedor. Coloque la planta en el agujero.
Empuje suavemente la tierra alrededor de las raíces rellenando el espacio vacío alrededor del cepellón. Reafirme la tierra alrededor de la planta con la mano, apisonando con el lado plano de una pequeña paleta, o incluso presionando la tierra con el pie. La tierra que cubre el hoyo de plantación debe estar al mismo nivel que la tierra circundante, o hasta una pulgada más alta que la parte superior del cepellón. Las plantas nuevas deben regarse a diario durante un par de semanas para que se establezcan bien.
Las plantas anuales trepadoras necesitan espacio vertical para crecer, por lo que debe colocarse un enrejado, una valla, un muro u otra estructura que permita a la planta crecer libremente y extenderse.
Instrucciones de riego
Las plantas nuevas deben regarse a diario durante un par de semanas. Después, dependiendo del clima y del tipo de suelo, el riego puede ajustarse a cada dos o tres días. Los suelos arcillosos retienen la humedad durante más tiempo que los arenosos, por lo que hay que regar con más frecuencia en los entornos arenosos.
Las distintas plantas tienen diferentes necesidades de agua. Algunas plantas prefieren permanecer en el lado seco, otras prefieren estar constantemente húmedas. Consulte la etiqueta de la planta para comprobar sus necesidades específicas.
En general, el agua sólo debe aplicarse a la zona de las raíces, un área de aproximadamente 15 a 30 cm desde la base de la planta, no a toda la planta. Una manguera de remojo es una gran inversión para mantener las plantas sanas y reducir la pérdida de agua por evaporación. El riego manual con una vara de riego con un aspersor acoplado también es una buena forma de controlar el riego. Si la zona del jardín es grande y se necesita un aspersor, intente regar por la mañana para que el follaje de las plantas tenga tiempo de secarse durante el día. El follaje húmedo favorece la aparición de enfermedades y moho que pueden debilitar o dañar las plantas.
Para comprobar la humedad del suelo, utilice el dedo o una pequeña paleta para excavar y examinar la tierra. Si los primeros 5-10 cm del suelo están secos, es hora de regar.
Instrucciones para la fertilización
Los fertilizantes están disponibles en muchas formas: granulados, de liberación lenta, líquidos, orgánicos o sintéticos. Determine qué método de aplicación es el mejor para la situación y seleccione un producto con un equilibrio nutricional diseñado para favorecer la floración (como el 5-10-5).
Demasiado fertilizante puede dañar las plantas, por lo que es importante seguir las instrucciones del envase para determinar la cantidad y la frecuencia con la que se debe alimentar a las plantas.
Instrucciones de poda
Poda las plantas libremente para mantener el tamaño y la forma deseados. Pellizcar las plantas estimula un nuevo crecimiento denso y tupido y favorece la aparición de más flores.
Retire las flores viejas para mantener el aspecto saludable de la planta y evitar la producción de semillas que drena la energía de la planta a expensas de la formación de nuevas flores.
Algunas plantas se cultivan sólo por su atractivo follaje (como el coleo, el molinero polvoriento y la col rizada en flor). Sus flores no son muy vistosas y los brotes deben ser cortados para que el follaje tenga el mejor aspecto posible.