- Beto Marubo, representante de la Unión de Pueblos Indígenas del Valle del Javari, advierte que los pueblos indígenas de la Amazonia se enfrentan a amenazas existenciales por el aumento de la deforestación, las políticas antiambientales y antiindígenas del gobierno de Bolsonaro y la pandemia del COVID-19.
- Marubo, cuyo nombre indígena es Wino Këyashëni, pide al mundo exterior que presione al gobierno de Bolsonaro para que proteja los derechos, las tierras y los medios de vida de los pueblos indígenas.
- Está pidiendo (1) que el gobierno brasileño desaloje a los invasores de tierras de los territorios indígenas, (2) que se restrinja el acceso de los forasteros a las tierras indígenas, y (3) que se preste apoyo logístico y médico.
- Este artículo es un comentario y no refleja necesariamente las opiniones de Mongabay.
He utilizado mi nombre brasileño arriba, pero en mi comunidad se me conoce como Wino Këyashëni. Pertenezco al pueblo Marubo, uno de los siete grupos étnicos que habitan la Tierra Indígena Vale do Javari, en el extremo occidental del estado de Amazonas. Nuestra tierra alberga el mayor número de grupos de indígenas no contactados del mundo.
En nombre de todos mis hermanos y hermanas de aquí, les ruego que nos ayuden a protegernos del nuevo coronavirus. Si no damos la alarma ahora, nuestros pueblos y culturas podrían desaparecer del planeta.
A mediados de la década de 1970, el gobierno brasileño determinó que el pueblo Matis no contactado, uno de los otros grupos que comparte este territorio indígena, era «un obstáculo para el desarrollo» y comenzó a construir una carretera federal a través de sus comunidades. El equipo responsable de las obras infectó a los matis con la gripe. En semanas, más de tres cuartas partes de los matis murieron. Los informes de los testigos oculares describen a los niños intentando amamantar sobre los cuerpos de las madres que murieron días antes.
Hoy no tenemos ningún caso confirmado de Covid-19 en nuestro territorio, pero me temo que es cuestión de días que lo tengamos. Hay casos confirmados en las ciudades vecinas de Atalaia do Norte, Benjamin Constant, Tabatinga y Cruzeiro do Sul. Y ya hay 222 casos confirmados y 19 muertes confirmadas en otros territorios indígenas remotos de Brasil. Muchos de nosotros estamos bien informados sobre el virus y estamos tomando medidas para protegernos a nosotros mismos y a nuestros seres queridos, incluyendo el distanciamiento social en nuestras aldeas, tomando precauciones sanitarias adicionales para nuestros ancianos y, en algunos casos, huyendo a campamentos de caza remotos en nuestras tierras ancestrales. Aun así, temo que el virus pueda extenderse por nuestros territorios como un reguero de pólvora.
El nuevo coronavirus llegó por primera vez a Brasil hace casi dos meses, pero los pueblos indígenas todavía no están en el radar de apoyo de nuestro gobierno nacional ni de ninguno de sus organismos pertinentes, como la Fundación Nacional del Indio (FUNAI). Necesitamos la presión internacional sobre el gobierno de Bolsonaro para fortalecer la mano de la FUNAI y comenzar a ejecutar los planes de emergencia para nuestros territorios inmediatamente.
En primer lugar, necesitamos la presión internacional para eliminar todos los invasores de nuestras tierras. Algunos de los invasores son mineros, madereros, cazadores furtivos y figuras del crimen organizado que están entrando ilegalmente en nuestros territorios para robar nuestros recursos. Estos invasores no sólo traen el virus sino también la destrucción del medio ambiente que debería preocupar a todos los ciudadanos de nuestro planeta que se está calentando. Aunque las emisiones de carbono han disminuido en todo el mundo como consecuencia de la crisis, los datos por satélite confirman que la deforestación del Amazonas continúa al ritmo más rápido jamás visto.
Los otros invasores son los misioneros, muchos de ellos procedentes de países con brotes explosivos de COVID, que ven a los pueblos indígenas no contactados como premios en lugar de seres humanos con su propia y rica cosmovisión y cultura. Recientemente hemos sabido que la organización sin ánimo de lucro Ethnos 360 ha comprado un helicóptero para que su filial brasileña Missão Novas Tribos do Brasil (Misión Nuevas Tribus de Brasil) lo utilice para llegar a las tribus de nuestro territorio. Además, los misioneros de Asas do Socorro y Frontier International Mission ya han sido capturados varias veces dentro de tierras indígenas, y los Matis recogieron al misionero norteamericano Andrew Tonkin en una zona que alberga varias tribus indígenas aisladas. Bajo nuestro presidente Jair Bolsonaro, que no ha mostrado más que desprecio por los pueblos indígenas, las autoridades brasileñas simplemente miran hacia otro lado. Sería de gran ayuda que la Organización Mundial de la Salud declarara a los pueblos indígenas del Amazonas, especialmente a los aislados, como extremadamente vulnerables.
En segundo lugar, necesitamos presión internacional para proteger nuestros límites territoriales de otras maneras. Necesitamos ayuda para imponer el cierre de las tierras indígenas a todas las personas no autorizadas (no sólo a los explotadores y proselitistas); detener el flujo de indígenas entre las ciudades y los pueblos; y exigir que todas las personas que deban entrar en la tierra indígena estén en cuarentena.
En tercer lugar, necesitamos apoyo logístico y médico. En concreto, necesitamos ayuda:
- asegurar equipos de protección personal (no tenemos casi ninguno para nuestros proveedores de salud indígenas ni para nadie más)
- proporcionar alimentos a los indígenas vulnerables que viven fuera de los territorios indígenas
- romper las barreras burocráticas y lógicas para que podamos adquirir lanchas rápidas con motores potentes, así como horas de vuelo de helicópteros para llevar carga a las zonas más remotas
- extender el alcance de nuestra radio y telefonía satelital, para poder llegar a todos los habitantes de nuestros territorios con mensajes sanitarios
- montando un hospital de campaña en Atalaia do Norte y Tabatinga
- asegurando kits de pruebas rápidas que nos permitan obtener una muestra de la pandemia en las aldeas indígenas cercanas a Atalaia do Norte.
Estamos enviando un S.O.S. a todos los que nos escuchen, y especialmente a aquellos que están en posición de presionar a nuestro gobierno para que proteja a los habitantes originales de Brasil de esta nueva amenaza. No solemos pedir ayuda externa. Pero en esta época de coronavirus, no sobreviviremos sin ella.
Imagen de cabecera: Grupo indígena no contactado en la Terra Indigena Kampa e Isolados do Envira, estado de Acre, Brasil, cerca de la frontera con Perú, en 2008. La agencia brasileña de asuntos indígenas FUNAI publicó estas fotos para destacar las amenazas que sufre este grupo de pueblos voluntariamente aislados por parte de madereros ilegales, mineros y narcotraficantes. Foto de Gleison Miranda-FUNAI.
Beto Marubo es representante de la Unión de Pueblos Indígenas del Valle del Javari y anteriormente trabajó en la FUNAI, la agencia gubernamental brasileña para los pueblos indígenas.
Nota del editor: poco después de la publicación, corregimos el número de casos y muertes por COVID entre los pueblos indígenas de Brasil, que aumentó significativamente entre el envío y la publicación.