— PYEONGCHANG, Corea del Sur — Desde el día en que se anunció, el término fue torpe y un bocado. En los maillots y chaquetas de los Juegos de Invierno, la etiqueta ATLETA OLÍMPICO DE RUSIA se ha parecido más a una letra escarlata que a un nombre de equipo. Así que tiene sentido que el título de los 169 atletas rusos que compiten bajo la bandera olímpica se haya simplificado a «OAR».
Lo que ha tenido un efecto inesperado en medio mundo para el cantante de la banda de rock alternativo de los años 2000 O.A.R.
Cuando el cantante de O.A.R.Marc Roberge, se enteró en enero de que el Comité Olímpico Internacional permitiría a 169 atletas rusos competir en Pyeongchang bajo la etiqueta «Atletas Olímpicos de Rusia», sabía que se referirían a ellos como OAR.
No sabía que se produciría una especie de resurgimiento de la popularidad de su banda.
«Ha sido surrealista, absolutamente surrealista», dijo el martes desde Montana, donde estaba esquiando con su familia. «Al principio pensé que sería una coincidencia genial, que tal vez alguien lo mencionaría en la televisión o algo así. Pero ahora, cada mañana recibo llamadas telefónicas, correos electrónicos, mensajes de texto. Familiares, amigos, desconocidos. Es una locura pensar que alguien está viendo los Juegos Olímpicos y pensando en nosotros»
La gente se ha divertido con el paralelismo. Twitter se ha llenado de menciones a que debería haber sonado «Shattered» y no el tema olímpico cuando los atletas olímpicos de Rusia entraron en el Estadio Olímpico para la ceremonia de apertura.
Roberge y sus compañeros de banda idearon el nombre en el sótano de un amigo cuando estaban en el instituto a finales de los 90. O.A.R. significa «Of A Revolution». Hay una palabra que precede a «of» que la banda nunca ha revelado.
«Siempre quisimos que fuera este misterio», dijo. «Cuando eres un niño, tienes todos estos sueños de ser Led Zeppelin, y eso es lo que se nos ocurrió. Sólo unos chicos en el sótano del instituto. Ahora, con todo esto, hablamos de una coincidencia».
«Nunca dicen Atleta Olímpico de Rusia. Es OAR una y otra vez», dijo Roberge. «Es la mayor cobertura que ha tenido el nombre de nuestra banda. Todo el mundo, en todas partes, en todo el mundo diciendo OAR».
Roberge -cuya banda ha actuado en los Juegos Olímpicos Especiales de 2015 y grabó una canción para los Juegos de Verano de 2012- dijo que ha visto bastante los Juegos Olímpicos, viendo muchos de los partidos de hockey por la mañana con su familia. Él, por supuesto, encontró el juego de los hombres de EE.UU.-OAR el sábado particularmente entretenido.
«Quiero decir, no estoy apoyando a ellos. Quiero que gane Estados Unidos», dijo. «Pero eso lo hace muy raro. Estoy viendo a la selección de hockey de Estados Unidos caer y recibirla bastante bien de Rusia y no paran de hablar de OAR dominando una y otra vez.»
El momento no podría ser mejor para la banda, que lanzó un nuevo single, «Paradise», y anunció planes para su gira de verano de 2018 justo la semana pasada.
«Es agradable que la gente oiga hablar de OAR -los atletas- y diga: ‘Ah, sí, me acuerdo de esa banda’, nos busque y haya una nueva canción y una gira en camino», dijo…
Quizás eso influyó en su respuesta cuando se le preguntó su opinión sobre el escándalo de dopaje ruso…
«Sí, estoy seguro de que el mundo realmente quiere saber mi opinión sobre el escándalo de dopaje», dijo Roberge, riendo. «A nadie en absoluto le importa lo que pienso sobre eso. Tampoco tengo ni remotamente la educación necesaria para hacer una declaración. Te diré una cosa: sólo intentamos pasarlo bien, hacer bromas y asimilar todo esto»…
En otras palabras, los rusos también compran discos.