En «La belleza peligrosa», unos cineastas dotados pero locamente equivocados intentan transportarnos a la época de las grandes cortesanas de la Venecia del siglo XVI, especialmente a la más famosa de todas ellas, Verónica Franco, que escribía poesía y retozaba con los reyes.
Qué desperdicio. La película -tan escandalosamente tonta que merece convertirse en el «Showgirls» de los docudramas al estilo de Masterpiece Theater- presenta a Verónica como una gran heroína feminista: salvadora de Venecia, as de la espada, bon vivant, ingenio mortal y desafiante de la Inquisición. Es como si las almas de la Madre Teresa, Gloria Steinem, Erroll Flynn, Sylvia Plath, Carmen Miranda y The Happy Hooker se hubieran fusionado en el cuerpo de la estrella de «Beauty», Catherine McCormack de «Braveheart». Pero en el fondo, explica la película, Verónica era una dulce adolescente romántica perdida cuyo corazón se rompió cuando su amante de pelo rizado Marco Venier (Rufus Sewell) la dejó para casarse por dinero. Enfrentada a la servidumbre del matrimonio o la pobreza, Verónica elige un destino diferente: hacer whoopee.
¿Quién puede culparla? Al fin y al cabo, como se explica en la película, las cortesanas eran las mujeres más inteligentes y leídas de Venecia. Así que Verónica es instruida por su madre: la todavía aplastantemente bella Jacqueline Bisset como Paola Franco, filósofa de la alcoba.
Ni la peste, ni la guerra, ni Oliver Platt en su faceta más inteligente (como el regordete y hambriento de amor versificador Muffic) pueden detener a Verónica. Desafiada a un duelo poético público por Muffic, toma una espada y se enfrenta a él, improvisando verso tras verso de peroratas lascivas mientras le raja los pantalones. Mortificado, curado de la poesía para siempre, Muffic huye para unirse a la iglesia, de la que reaparecerá durante el clímax de la película en la Inquisición, como un despiadado fiscal que intenta que Verónica sea quemada por bruja.
En ese clímax, una escena que pocos olvidarán (y algunos nunca perdonarán), Verónica arremete contra el malvado inquisidor con una asombrosa confesión que casi le hace saltar la capucha. Pero antes de que pueda sacar las cerillas, Marco, redimido al fin por el amor, grita que él también es culpable; ha estado con una bruja. Marco pide a la gran asamblea de la nobleza veneciana y a los peces gordos, todos presentes en el juicio, que se levanten y confiesen sus tejemanejes con Verónica. Venecia se levanta, para un hombre. La Inquisición se derrumba por el pánico.
¡Y dicen que los estudios ya no hacen películas con sentido!
Marshall («Treinta y tantos») Herskovitz, el director de «Beauty» -que ha sido adaptada de «The Honest Courtesan» de Margaret Rosenthal- no parece tener la lengua en la mejilla durante la mayor parte de esta asombrosa película. ¿Pero dónde más podría estar? Hay actores en «Beauty» – especialmente Fred Ward y Jeroen Krabbe – que parecen no tener ni idea de lo que están haciendo allí. Y no se les puede culpar.
En composiciones lustrosamente iluminadas y cremosamente coloridas como una elegante pieza de porno soft-core, los realizadores nos guían a través de la vida de Verónica, desde la virginidad hasta la fama berreante y la santidad. La realidad nunca se entromete, a pesar de que el guión, obviamente, quiere aclararnos el género, la feminidad y el poder político en la Venecia del siglo XVI. Por desgracia, la mayor parte de la Venecia que vemos aquí es tan falsa como los canales, que han sido recreados en un evidente tanque de estudio de Cinecitta. La Verónica de la vida real fue pintada en su día por Tintoretto. Pero eso fue simplemente un calentamiento. Ahora, para siempre, se ha convertido en un peep show de la Warner Brothers.
»DANGEROUS BEAUTY»
(estrella) (estrella)
Dirigida por Marshall Herskovitz; escrita por Jeannine Dominy; fotografiada por Bojan Bazelli; editada por Steven Rosenblum, Arthur Coburn; producción diseñada por Norman Garwood; música de George Fenton; producida por Herskovitz, Edward Zwick, Arnon Milchan, Sarah Caplan. Un lanzamiento de Warner Bros.; se estrena el viernes. Duración: 1:55. Clasificación MPAA: R. Lenguaje, sensualidad, desnudos, violencia.
EL CASO
Veronica Franco …….. Catherine McCormack
Marco Venier ……….. Rufus Sewell
Maffio Venier ………. Oliver Platt
Paola Franco ……….. Jacqueline Bisset
Beatrice Venier …….. Moira Kelly
Domenico Venier …….. Fred Ward