El IDH, publicado hoy como parte del Informe sobre Desarrollo Humano (IDH) 2006 del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), muestra que, tras un retroceso en el desarrollo humano en la primera mitad de la década de 1990, Europa Central y del Este y la Comunidad de Estados Independientes se recuperaron con fuerza, y el progreso desde 1990 en Asia Oriental y Meridional sigue acelerándose. Pero el África subsahariana no muestra signos de mejora.
El índice analiza las estadísticas de 2004 de 175 países miembros de la ONU junto con Hong Kong (Región Administrativa Especial, China), y los territorios palestinos ocupados. La clasificación de este año no incluye a 17 países miembros de la ONU, entre ellos Afganistán, Irak y Somalia, debido a la insuficiencia de datos.
«En los 31 países que ocupan los últimos puestos de la lista, 28 de los cuales se encuentran en el África subsahariana, una persona puede esperar vivir una media de sólo 46 años, es decir, 32 años menos que la esperanza de vida media en los países de desarrollo humano avanzado, con 20 años recortados debido al VIH/SIDA», según un comunicado de prensa del PNUD.
«Los países que ocupan los primeros y los últimos puestos de la clasificación en el IDH 2006 no han cambiado con respecto al IDH 2005; Noruega ocupa el primer puesto, mientras que Níger es el último de los países de los que se dispone de suficiente información. Los habitantes de Noruega son más de 40 veces más ricos que los de Níger y viven casi el doble de tiempo»
El índice de este año también ofrece una instantánea de las disparidades entre los grupos de ingresos dentro de los países, mostrando, por ejemplo, que los niños nacidos en el 20% de los hogares más pobres de Indonesia tienen cuatro veces más probabilidades de morir antes de cumplir los cinco años que los niños nacidos en el 20% de las familias más ricas.
En Bolivia, el 20% más rico de la población se sitúa en el escalón superior del desarrollo humano, junto a Polonia, mientras que el 20% más pobre equivale al IDH medio de Pakistán. Polonia y Pakistán están separados por 97 puestos en la clasificación mundial del IDH.
La misma tendencia se observa en los países prósperos, dice el informe, señalando que mientras el 20 por ciento más rico de la población de Estados Unidos encabeza la lista de logros en materia de desarrollo humano, junto a Noruega, el 20 por ciento más pobre ocupa un lugar considerablemente inferior, ligeramente por debajo del IDH de Argentina y a la par de Cuba.