Desde el comienzo de su brote hace dos meses, 118 residentes y 40 trabajadores de la salud han dado positivo para el nuevo coronavirus.
Hasta la fecha, 18 residentes de Reo Vista Healthcare han muerto de COVID-19, incluyendo ocho en los hospitales locales, dijo el administrador de la instalación Curtis White por correo electrónico.
«Aunque no podemos especular sobre cómo se infectaron los individuos, estamos orgullosos de que la instalación esté ahora libre de COVID», dijo White por correo electrónico. «Atribuimos esta hazaña a nuestra estricta adhesión a los protocolos de seguridad y la disponibilidad de las pruebas semanales de los residentes por el Condado de Salud y Servicios Humanos que comenzó a mediados de junio.»
El Departamento de Salud Pública de California ha estado rastreando los casos de COVID-19 en las instalaciones de enfermería especializada – SNFs para abreviar – desde el comienzo de la pandemia, y trabajando con el personal de las instalaciones en un esfuerzo por frenar la tasa de infección y los brotes para los residentes.
Según los Centros de Control de Enfermedades, los residentes de las residencias de ancianos son especialmente vulnerables a enfermedades respiratorias como el nuevo coronavirus. Vivir en centros de convivencia -donde el personal sanitario del exterior entra a diario- también aumenta el riesgo de infección para los residentes.
«Su edad y su frágil salud hacen que los residentes de las residencias de ancianos sean especialmente susceptibles al coronavirus», dijo Michael Connors, defensor de California Advocates for Nursing Home Reform. «Las personas que viven en hogares de ancianos son extremadamente vulnerables a las infecciones que amenazan la vida».
Los hogares de ancianos del condado de San Diego que experimentaron grandes brotes tienen varios temas recurrentes, dijo Sarah Sweeney, oficial de comunicaciones de la Agencia de Servicios Humanos de Salud del condado. Reo Vista, dijo en un correo electrónico, era «una instalación bastante típica en términos de control de la infección en el principio.»
«La instalación trabajó muy duro en el control de infecciones», dijo Sweeney. «Hubo muchos factores implicados, muchos de ellos no necesariamente bajo el control de la instalación».
Un factor que los funcionarios del condado creen que contribuyó al brote de Reo Vista fue su ubicación en el sur de la bahía, y el hecho de que estaba dotado de personal que vive en la localidad. South Bay tiene la mayor tasa de mortalidad por COVID-19 en el condado.
Es probable, dijo, que la alta prevalencia del virus en la comunidad hiciera que varios miembros del personal lo introdujeran en la residencia de ancianos, sobre todo porque hay miembros de la familia que trabajan en el centro que podrían haberse infectado unos a otros en casa.
También hay muchas habitaciones en Reo Vista con tres camas, que es otro factor asociado a brotes más grandes porque los compañeros de habitación tienen un mayor riesgo de infección si uno de ellos se contagia del virus.
Por último, Sweeney escribió que la escasez de pruebas y los retrasos en la recepción de los resultados hace varios meses provocaron retrasos a la hora de encontrar casos positivos en el centro.
«Aunque la instalación está ahora libre de COVID, seguimos vigilantes en la adhesión a las prácticas y protocolos dirigidos por los Centros de Control de Enfermedades, los Centros de Servicios de Medicare & Medicaid, el estado y la orientación del condado para proteger a los residentes frágiles y vulnerables confiados a nuestro cuidado», dijo White por correo electrónico.
California Advocates for Nursing Home Reform (Defensores de California para la reforma de las residencias de ancianos) publicó este verano una declaración sobre lo que cree que son algunos de los problemas sistémicos que hacen que estas instalaciones se conviertan en focos de nuevos coronavirus. CANHR también aboga por cambios específicos para que las instalaciones del estado puedan proteger mejor a los residentes.
Dice en parte que «COVID-19 ha causado una devastación y una tragedia sin precedentes en las residencias de ancianos. Años de falta de personal, control deficiente de las infecciones y aplicación despiadada de las normas de atención han dado lugar a hábitos peligrosos y a una importante tolerancia a la atención deficiente. Cuando el virus llegó a California, sus residencias de ancianos no estaban preparadas en absoluto para proteger a sus residentes y a su personal, y la mayoría eran sencillamente incapaces de ofrecer una buena atención preventiva porque nunca la habían visto».
La organización ha pedido que el estado establezca unos niveles mínimos de personal más seguros, así como la exigencia de que se dediquen al menos tres cuartos de hora de enfermera titulada a cada residente cada día. Los defensores dijeron que, además de contar con más enfermeras tituladas y médicos en plantilla, los auxiliares de enfermería deberían recibir un salario digno y contar con suficientes bajas por enfermedad remuneradas.
«Mantener a los residentes de las residencias de ancianos a salvo del COVID-19 requiere una atención excepcional al control de infecciones», dijo Connors. «Eso no es algo que muchas residencias de ancianos tengan un historial de proporcionar. Durante años, la falta de control de infecciones ha sido la violación más común en los hogares de ancianos de California».
En California, el 90 por ciento de los hogares de ancianos han tenido al menos una deficiencia relacionada con el control de infecciones en sus últimos tres ciclos de inspección, según una herramienta de inspección de hogares de ancianos de ProPublica.
La falta de control y prevención de infecciones fue la principal violación citada por el estado en los hogares de ancianos calificados en el año fiscal 2018-2019, que es el año fiscal completo más reciente de los datos disponibles en el tablero de violaciones más comunes del estado. Durante ese período, se registraron 862 deficiencias de control de infecciones.
Mientras que los Defensores de la Reforma de los Hogares de Ancianos de California han pedido un aumento de la dotación de personal, el estado ha permitido que los SNF impactados por COVID-19 soliciten exenciones de personal si hay «una mayor propagación de la comunidad, cierres de escuelas o una emergencia como un incendio o un corte de energía de seguridad pública», según una carta de todas las instalaciones el 26 de junio.
El acceso insuficiente a las pruebas fue uno de los problemas en todos los sectores de la comunidad, incluidos los SNF, al principio de la pandemia. En una carta enviada a todos los centros el 2 de junio, el Departamento de Salud Pública de California ordenó que los SNF de todo el estado realizaran pruebas de COVID-19 a todos los residentes y trabajadores de la salud para establecer una línea de base de casos dentro de los centros antes del 30 de junio. A partir de la semana pasada, los números de referencia aún no se han finalizado para todas las instalaciones, un portavoz del CDPH dijo a través de correo electrónico.
«La mayoría de las pruebas de referencia en los centros de enfermería especializada (SNF) se completaron el 30 de junio, pero en muy pocos casos las pruebas tomaron tiempo adicional para llevar a cabo, y los resultados relacionados también requirieron tiempo adicional para procesar y validar», escribió el portavoz la semana pasada. «Esperamos tener todos los resultados de las pruebas de referencia restantes totalmente completados para los más de 1.200 SNF en California, y actualizados en la página, a finales de la próxima semana».
Ha habido 65 brotes en SNFs en el condado de San Diego, 32 de los cuales permanecen activos, dijo la Oficial de Salud Pública Wilma Wooten durante una conferencia de prensa del condado el jueves. Esos brotes representan 150 muertes, o el 24 por ciento de las 615 muertes reportadas en el condado.
Hasta el 12 de agosto, ha habido por lo menos 883 residentes y 533 trabajadores de la salud para probar positivo para el nuevo coronavirus a través de las 86 instalaciones de enfermería especializada del Condado de San Diego, de acuerdo con la base de datos del estado, que se actualiza diariamente. Dado que los datos del estado no se especifican para las instalaciones con menos de 11 casos por categoría, esos números podrían ser tan altos como 1.198 y 1.019, respectivamente.
Aunque ni el estado ni el condado informan con precisión de los números de casos de SNF por debajo de 11 casos en cada centro, el condado de Los Ángeles informa de todos los números de los brotes activos de atención a largo plazo y de atención aguda que tienen al menos un residente positivo confirmado por laboratorio.
El Departamento de Salud Pública del estado despliega equipos de huelga de enfermeras y especialistas en control de infecciones en las instalaciones para ayudar a contener y aliviar los brotes, así como para llevar a cabo el rastreo de contactos y coordinar los esfuerzos de pruebas. Hasta ahora, más de 400 instalaciones de enfermería especializada en el estado han trabajado con los equipos de huelga del estado.
Desde abril, se han desplegado tres equipos de ataque en el condado de San Diego para trabajar con ocho instalaciones – Windsor Gardens, Victoria Post Acute Care, Reo Vista Healthcare Center, Hilldale Habilitation Center, The Royal Home, Astor Healthcare Center, Lemon Grove Care and Rehab, y Brighton Place Spring Valley.
El Departamento de Salud Pública de California completó una inspección de control de infecciones centrada en COVID el 2 de julio en nombre de los Centros de Servicios de Medicare & Medicaid. Durante la inspección, una enfermera evaluadora del centro de salud encontró que Reo Vista Healthcare cumplía con la normativa de control de infecciones 42 CFR §483.80.
Los Centros de Servicios de Medicare &Medicaid requieren que los hogares de ancianos establezcan protocolos que creen y mantengan un programa de prevención y control de infecciones para prevenir, identificar, informar, investigar y controlar las infecciones entre el personal, los residentes, los voluntarios y los visitantes. El programa del centro debe incluir orientaciones sobre el aislamiento de los residentes infectados con una enfermedad o virus transmisible, así como orientaciones sobre el uso del equipo de protección personal, según el Instituto de Información Jurídica de la Facultad de Derecho de Cornell.
El evaluador también descubrió que Reo Vista también había «implementado las prácticas recomendadas por los CMS y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) para prepararse para la COVID-19», según el informe del estado.