Las 20 casas más caras de Sarasota

¿Qué hace que una propiedad sea cara en Sarasota? El tamaño importa, por supuesto, y también lo hacen las lujosas comodidades, desde salas de vino diseñadas a medida hasta lujosos spas y cocinas al aire libre. Pero hay un activo clave que cada una de las 20 casas mejor valoradas del condado de Sarasota ofrece a sus afortunados propietarios: gloriosas vistas al mar. Cada una de estas (en su mayoría) magníficas mansiones goza de una ubicación privilegiada frente al mar. Dieciséis miran al Golfo de México desde los cayos de la costa, y cuatro están encaramadas en el frente de la bahía de tierra firme

La riqueza tiende a gravitar hacia la riqueza, y eso es cierto también cuando se trata de residencias. Catorce de las casas, cuyo valor oscila entre los 8,4 y los 16,9 millones de dólares, están agrupadas en tres enclaves exclusivos: Regent Court en Longboat Key, Westway Drive en Lido Key y Casey Key Road en Casey Key. Algunas tienen vínculos con la historia de Sarasota, incluida una propiedad de los descendientes de uno de nuestros más destacados pioneros. Y no es la primera vez que algunas acaparan la atención. Varias de las casas han aparecido en las páginas de nuestra revista, y algunas han adornado la portada.

Después de obtener los valores de tasación de las casas y las direcciones de los registros públicos, rastreamos a los propietarios, un esfuerzo que en algunos casos implicó enhebrar a través de un laberinto de LLCs y representantes legales y financieros. Se trata de personas que podrían elegir vivir en cualquier parte del mundo, y queríamos preguntarles qué les atrajo a Sarasota, la historia de su casa y qué les gusta de vivir aquí. No todos estuvieron dispuestos a hablar con nosotros, pero algunos fueron notablemente accesibles y abiertos.

La mayoría de ellos se trasladaron aquí desde el noreste y el medio oeste, mercados de referencia para Sarasota. Algunos son muy conocidos en nuestra región por su filantropía, su liderazgo en las juntas directivas y su servicio público, mientras que otros mantienen un perfil deliberadamente bajo. Pero incluso los más reservados deben soportar de vez en cuando a los curiosos que pasan en coche o aparcan sus barcos delante y se quedan mirando. Algunos van incluso más allá. Un propietario nos contó que un desconocido llamó a su puerta una mañana soleada y dijo que había aparcado su coche en la entrada y pensaba pasar el día disfrutando de la playa. «Sólo ven a buscarme cuando necesites que mueva el coche», le dijo al propietario.

16.857.400 dólares

1127 Westway Drive | Propietarios: Carrie y Kenneth Cox

La casa más cara de Sarasota se encuentra en cinco acres en New Pass en Lido Key en Westway Drive, una calle donde se encuentran varias de las casas más caras de Sarasota. La casa original en el lugar fue construida por el difunto magnate de la alimentación al por mayor y filántropo Daniel Kane en 1991. Ahora es propiedad de la ejecutiva farmacéutica Carrie Cox y su marido, Kenneth, un promotor inmobiliario, y la casa y el terreno adicional fueron adquiridos en 2003 por 11 millones de dólares. Los Cox destruyeron la casa y construyeron un edificio de 19.658 pies cuadrados (7.151 pies cuadrados bajo techo) con cuatro dormitorios, siete baños y una piscina oculta a la vista por un grueso muro de árboles y verjas. Carrie Cox, que ha sido nombrada una de las principales directoras generales del país y fue presidenta mundial de Schering-Plough, la empresa de Merck &, es ahora directora general de Humacyte, Inc. una pequeña empresa de biotecnología con sede en Carolina del Norte que crea piezas de tejido blando para la medicina regenerativa. (En 2009, Forbes informó de que era la tercera mujer mejor pagada del país, con una remuneración total en 2009 de 23 millones de dólares.)

16.539.000 dólares

2309 Casey Key Road |Propietarios: Fritz y Ping Faulhaber

Un amigo presentó a los ingenieros, filántropos y viajeros del mundo Fritz y Ping Faulhaber a Sarasota hace más de 15 años cuando vivían en Clearwater, donde tiene su sede MICROMO, una de las empresas del Grupo Faulhaber (la empresa tiene 1.500 empleados y ubicaciones en 29 países). Entonces eran padres de niños pequeños y se sintieron atraídos por Pine View, el colegio para superdotados de Sarasota, junto con las playas y la amabilidad de la gente. «Pasamos tanto tiempo en Sarasota que decidimos: ‘Vamos a mudarnos aquí'», dice Ping. Compraron la propiedad del Golfo a la bahía por 2,06 millones de dólares en 1998, construyeron una casa de estilo español de 19.674 pies cuadrados en 2007 y más tarde crearon su galardonado jardín pagoda de 1,2 acres, que contiene pabellones chinos, un conservatorio, una rosaleda y un jardín comestible. La ubicación en Cayo Casey les conviene. «Es privado, tranquilo y aún así está cerca de la civilización», dice Ping.

Afirmantes de la educación STEM en Sarasota, los Faulhabers crearon el Suncoast Science/Faulhaber Fab Lab en 2015 para inspirar a los jóvenes a entrar en carreras científicas.

15.772.300 dólares

4449 Bay Shore Road | Propietarios: James y Maryann Armour

Enfrascada en una batalla legal de seis años por defectos de construcción, esta casa de 21.193 pies cuadrados de inspiración parisina es propiedad de los nativos de Tennessee James y Maryann Armour. Él es el antiguo director general y presidente de AM General, LLC de South Bend, Indiana, un contratista de defensa que fabrica Humvees y SUVs Hummer. Los Armour compraron la casa inacabada, situada un poco al sur del Museo John y Mable Ringling, por 19 millones de dólares en 2008 al financiero Howard Jacobs, que estaba construyendo la mansión para sí mismo, según el Sarasota Herald-Tribune. Los Armour invirtieron otros 14 millones de dólares en su renovación y, 15 meses después, demandaron a Jacobs y a los contratistas por defectos. La casa de tres pisos, de estilo Beaux Arts, con vistas a la bahía de Sarasota, tiene 10 dormitorios, 17 baños y una piscina.

15.652.400 dólares

2209 Casey Key Road | Propietarios: Walter y Marilyn Kreiseder

Esta majestuosa mansión mediterránea en Casey Key Road pertenece al inventor y magnate del plástico Walter Kreiseder y su esposa Marilyn. Walter Kreiseder, que posee numerosas patentes, fue propietario de la empresa de moldeo por inyección Courtesy Corp. en Illinois. Comprada en 1999 por 3,95 millones de dólares, la casa original, diseñada por Ralph Twitchell de la Escuela de Sarasota, fue arrasada para dar paso a una vivienda de 14.898 pies cuadrados con cuatro dormitorios, ocho baños, una cabaña de playa y un muelle. Cuando se estaba construyendo en 2002, empezaron los rumores de que Oprah Winfrey estaba construyendo la casa, y la gente pasaba por allí y se bajaba de sus coches para hacer fotos. Finalmente, alguien garabateó «No es de Oprah» cerca de la casa.

14.471.300 dólares

845 Longboat Club Road | Propietarios: Mike y Michele McKee

Situada dentro de las puertas del Longboat Key Club en el Golfo de México, este moderno palacio veneciano es la primera de las cuatro casas de nuestra lista situadas en el exclusivo enclave Regent Court, donde una regia hilera de mansiones tiene vistas al Golfo de México. Propiedad de Mike y Michele McKee, fue adquirida en 1998 por 2,15 millones de dólares. Michele McKee dice que la familia descubrió Longboat hace 35 años, cuando sus hijos eran pequeños. Se mudaron aquí después de vender su empresa manufacturera en el Medio Oeste y compraron una serie de condominios en Longboat, que les encanta por sus veranos tranquilos, la amabilidad de un pueblo pequeño y las muchas actividades de temporada.

Se «tropezaron con el lote en Regent Court», dice, y construyeron esta casa, un homenaje a la elegancia renacentista veneciana del siglo XV. La residencia de 17.714 pies cuadrados tiene seis dormitorios, ocho baños y una piscina. Los detalles incluyen un gran salón, techos pintados a mano, columnas de piedra, ventanas palladianas y un atrio bañado por el sol. Los McKees -ella es diseñadora de interiores jubilada- participaron en todo momento. «A veces hay cuatro generaciones de la familia en la casa», dice Michele. «No podemos imaginarnos viviendo en otro lugar.»

13.339.200 dólares

1420 Bay Point Drive | Propietario: Katherine Ebbeson

La ex congresista y secretaria de Estado de Florida Katherine Harris Ebbeson (certificó el recuento de Florida en las controvertidas elecciones presidenciales de Bush y Gore del año 2000) construyó esta casa de 16.016 pies cuadrados frente a la bahía en Harbor Acres en 2012 con su difunto marido Anders después de comprar la propiedad en 2003 por 3 dólares.8 millones. Vertió años de energía e investigación en el imponente edificio de estilo Beaux Arts, basado en el Hotel Biron de París, construido en 1730 y que ahora es la sede del Museo Rodin. La casa cuenta con seis habitaciones, 11 baños, una piscina, una casa-barco y un muelle. Ya fuera de la política, Ebbeson -que pertenece a una influyente familia de Florida y es nieta del magnate de los cítricos y el ganado Ben Hill Griffin- es la energía y la organizadora del Pentatlón Moderno de Sarasota Bradenton, y una inversora en Healthy Earth, una empresa de alimentos sostenibles con sede en Sarasota. (Esta casa también fue una de nuestras «más bellas»)

$13.306.300

1360 N. Casey Key Road | Propietario: 1350 LLC

Situada en el extremo norte de Casey Key, esta propiedad de 8,5 acres entre el golfo y la bahía es como ninguna otra de nuestra lista. Es un recordatorio de lo que Casey Key solía ser, un hermoso entorno costero donde la naturaleza en lugar de las mansiones dominaba el paisaje. La propiedad alberga cinco casas pequeñas, rodeadas de árboles y construidas entre 1968 y 1993. Es propiedad de la familia del difunto Karl Wamsler, antiguo director general de una empresa química alemana. Wamsler murió en junio de 2016. Estaba casado con Bertha Honore Thorne, bisnieta de Bertha Honore Palmer, la acaudalada dama de la alta sociedad de Chicago que se enamoró de Sarasota en los primeros años del siglo XX y que en su momento fue propietaria de un tercio del condado de Sarasota.

La esposa de Karl Wamsler era también hermana del multimillonario Oakleigh Thorne, que dirigía una empresa editorial con sede en Nueva York. Pauline Wamsler Joerger -la hija de Karl Wamsler y Bertha Honore Palmer- vive ahora en Sarasota y ha dicho que el complejo era el lugar de muchas reuniones familiares.

$12.967.200

857 Longboat Club Road | Propietario: Pleasant Real Estate LLC

La segunda casa de Regent Court en la lista es una casa de 15.954 pies cuadrados con seis dormitorios, 12 baños y una piscina construida en 2008. La casa fue comprada en el año 2000 por Clayton Lee Mathile y su esposa Mary; ellos transfirieron la escritura a Pleasant Real Estate en 2003. Mathile es un conocido empresario y filántropo que convirtió la empresa de alimentos para mascotas Iams en una potencia y la vendió a Proctor & Gamble por 2.300 millones de dólares. (La familia Mathile vive en Dayton, pero visita con frecuencia su casa de la playa de Longboat.

$12.720.600

825 Longboat Club Road | Propietario: P & W Charters, LLC

Según los registros del tasador de propiedades, esta casa -también en Regent Court- es propiedad de P & W Charters, LLC, que tiene una dirección en Gran Bretaña que muestra la propiedad del empresario británico William Archer y su esposa Shirley. Archer, que suele figurar en las listas de los más ricos del Reino Unido, fundó en 1987 el minorista Focus DIY -una tienda de hogar y jardín- con un socio. Tras varias adquisiciones, el negocio se convirtió en el mayor minorista independiente de bricolaje del Reino Unido. La cadena, fuertemente apalancada, acabó colapsando, pero no antes de que Archer y sus socios recibieran más de 650 millones de libras tras la venta, según el Sunday Times de Londres. La fortuna de Archer se ha estimado en 150 millones de libras. La propiedad de Longboat Key se compró por 12,5 millones de dólares -un récord en ese momento- en 2011. Es una casa de dos plantas, seis dormitorios y siete baños, de 12.095 pies cuadrados.

12.613.900 dólares

6910 Point of Rocks road | Propietarios: Gary y Elizabeth Kompothecras

Gary Kompothecras, el fundador de la línea de atención médica y legal ASK-GARY, dejó la universidad en Tampa en 1983 para venir a Sarasota a trabajar como corredor de bolsa. En 1990 se marchó para estudiar quiropráctica en Atlanta, pero regresó en 1995 y se dirigió a Siesta Beach. «Siempre quise vivir cerca de una playa», dice. Su mujer, Beth, es propietaria de So Staged Events. Su primera casa estaba en un canal, inseguro para sus dos hijos con autismo porque las restricciones de la escritura no permitían una valla alta. Finalmente, encontraron un terreno en las afueras de la ciudad, en Point of Rocks, que compraron por 2,3 millones de dólares, y luego construyeron una casa de piedra caliza de 13.560 pies cuadrados, inspirada en la Marble House de Newport, Rhode Island, construida para William Vanderbilt. Con siete dormitorios y ocho baños, la residencia de los Kompothecras fue diseñada para sus seis hijos, dice, y tiene una bolera, una sala de billar y un patio con una alta valla. Señala que a menudo la gente entra en la propiedad e intenta entrar por la puerta principal. «Tal vez piensan que es un hotel», dice.

9.713.000 dólares

1067 Westway Drive | Propietarios: Thomas y Paula McInerney

Esta propiedad aislada, oculta de la calle por los árboles, se encuentra en el extremo norte de North Lido Beach. La casa de dos plantas y 7.400 pies cuadrados se construyó en 1996 y se vendió por 13 millones de dólares una década después a Thomas y Paula McInerney, de Westport (Connecticut). Después de trabajar en el mundo del capital privado, la pareja fundó conjuntamente Bluff Point Associates, de Connecticut, con una cartera concentrada en la atención sanitaria, la tecnología de la información y la gestión de patrimonios. Además de su casa principal, los McInerney también poseen un par de propiedades vacías adyacentes al sur, que en conjunto valen otros 4,1 millones de dólares.

9.554.300 dólares

1160 N. Casey Key Road, Osprey | Propietarios: Bob y Jayne Gunther

Ahora en el mercado por 14,5 millones de dólares (reducido de 16,9 millones de dólares), esta extravagancia de 9.500 pies cuadrados del Golfo a la bahía en el extremo norte de Casey Key tomó seis años para construir, un proyecto de sueño para Bob y Jayne Gunther. La pareja quería una huella en forma de U en torno a una gran zona de estar exterior de dos pisos con un estilo revival mediterráneo que recordara al legendario arquitecto de los años 20 Addison Mizner. Entre otras comodidades, la casa cuenta con una sala de billar, un garaje para nueve coches y dos muelles en la bahía. Bob es el presidente y director general de Highpoint Tower Technology, que surgió de una empresa que él y su padre, Frank, fundaron en 1967, cuando construyeron una torre de radio y televisión en un terreno familiar en Staten Island. (La larga carrera de Frank en la tecnología de la radio incluyó la instalación del transmisor-receptor en el avión de Amelia Earhart). La empresa posee hoy varias torres en todo Estados Unidos, con varios emplazamientos en el suroeste de Florida. Sólo tres años después de terminar su casa, los Gunther decidieron reducir su tamaño a algo más cercano a los 5.000 pies cuadrados.

9.542.800 dólares

1301 Dixie Lee Lane | Propietario: Ariane Dart

La filántropa Ariane Dart compró esta propiedad de Landings frente a la bahía en 2006 por algo más de un millón de dólares y en 2011 terminó la construcción de una casa principal de seis dormitorios y 13.000 pies cuadrados y una segunda casa de 1.700 pies cuadrados y dos dormitorios. El marido de Ariane, Bob Dart, es un vástago de la familia Dart, estimada como una de las más ricas del mundo por Bloomberg Businessweek, con una fortuna construida por la fabricación de vasos, platos y recipientes de plástico y espuma de poliestireno (incluyendo el icónico vaso Solo). Ariane es directora y funcionaria de la Fundación Dart, que en 2015 concedió más de 2,3 millones de dólares en subvenciones a varias organizaciones sin ánimo de lucro y escuelas. También forma parte de la junta del Centro Familiar Forty Carrots y ha desempeñado un papel destacado en su gala anual de recaudación de fondos Firefly de primavera. La pareja también tiene una residencia en las Islas Caimán.

$9,101,500

4300 Higel Ave. | Propietarios: Jeff y Susan Jones

Construida y diseñada en 2008 por John y Karen Melk, cofundadores de Blockbuster Video, esta casa de seis dormitorios y 8.600 pies cuadrados con acceso directo a una media luna privada de arena blanca de Siesta Key fue vendida a Jeff y Susan Jones por 10,3 millones de dólares en 2014. (Nos dicen que el diseñador de moda Michael Kors se planteó comprarla antes de decidirse a construir una casa en Longboat Key). Los Jones han rehecho gran parte de la propiedad, incluyendo la sustitución del césped por césped sintético XGrass, un proyecto que incluyó la adición de un putting green de tamaño reglamentario en el patio delantero. «Nos entusiasmó hacerlo cuando vimos que el producto es realmente idéntico al real», dice Jeff. Jeff, nieto del fundador de JCI Jones Chemicals, se hizo cargo de la empresa en 1993 y trasladó su sede a Sarasota cinco años después. La empresa suministra productos químicos para la purificación del agua a las autoridades municipales de aguas, a las empresas farmacéuticas y a los fabricantes de todo el mundo, con puestos avanzados desde Londres hasta Tacoma. Susan, directora administrativa de la empresa, participa activamente en el circuito de organizaciones sin ánimo de lucro de Sarasota y a menudo preside importantes actividades de recaudación de fondos.

9.008.900 dólares

835 Longboat Club Road | Propietarios: Vern y Sandy Buchanan

Vern y Sandy Buchanan construyeron su mansión de estilo mediterráneo de 9.900 pies cuadrados en 1998, poco después de comprar la parcela frente a la playa de Longboat Key por 1,8 millones de dólares y de convertirse en una de las principales figuras de la escena social y política de Sarasota. Vern ganó su fortuna en Michigan al fundar American Speedy Printing, una franquicia de imprenta, cuando aún tenía 20 años. Compró y dirigió concesionarios de automóviles después de trasladarse a Florida y está involucrado en docenas de otros negocios, incluidos los reaseguros en alta mar, el arrendamiento de aviones y una empresa de alquiler de barcos. En 2006 fue elegido congresista republicano. Ahora, en su quinto mandato, forma parte del poderoso Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes. En 2015, fue clasificado como el noveno miembro más rico del Congreso, con un patrimonio neto de 49,9 millones de dólares.

8.634.300 dólares

1333 Westway Drive | Propietario: Colleen Ofield

Como fiduciaria del Craig Ofield Florida Trust, que lleva el nombre de su marido, Colleen Ofield compró esta casa de 8.800 pies cuadrados en Lido Key con vistas a New Pass por 8 dólares.4 millones en 2010, poco después de que los propietarios originales construyeran la estructura, que incluía una sala de cine, un bar y una sala de vinos, dos piscinas y una casa de invitados. Craig es el presidente de Bulk Barn, el mayor minorista de alimentos a granel de Canadá, con más de 250 locales, y el hijo del fundador de la cadena, Carl. Colleen es vicepresidenta ejecutiva de la empresa, con sede en Aurora (Ontario). La pareja es conocida por rehuir los focos sociales, tanto en casa como aquí en Sarasota.

$8.435.700

8250 Sanderling Road | Propietarios: Bill Crouse y Elaine Eglberger

Diseñada en el año 2000 por el premiado modernista de Sarasota Guy Peterson, esta casa fue revisada tras ser adquirida por el matrimonio Bill Crouse y Elaine Eglberger por 8,9 millones de dólares en 2014. «La destruimos», dice Crouse, «y mejoramos todo en la propiedad, el exterior, el paisaje. Nueva electricidad, nueva iluminación, fontanería, nuevo aire acondicionado, nuevo techo. Es básicamente nueva». Dice que la casa es un escaparate ideal para su colección de arte, que incluye una rara selección de carteles Art Decó impresos entre las guerras mundiales. Crouse dedicó sus primeros años de carrera a la publicidad y ha escrito un libro, The Art Deco Poster, sobre el tema. También fue presidente de una filial de equipos médicos de Johnson & Johnson y durante los últimos 25 años ha participado en una empresa de capital riesgo en biotecnología. Ambos son partidarios del Ringling College; mostrarán sus carteles a los estudiantes de diseño gráfico durante una visita prevista para noviembre.

$8.412.600

1240 N. Casey Key Road | Propietarios: Ed y Betsy Cohen

«Estamos muy centrados en la arquitectura», dice Betsy Cohen. Y así es. Su propiedad en Casey Key alberga dos sorprendentes estructuras modernas, las más importantes de nuestra lista desde el punto de vista arquitectónico, cada una de ellas diseñada por un arquitecto de fama internacional. En 1981, Betsy y su marido Ed compraron una emblemática casa diseñada por Paul Rudolph en 1957 y la restauraron con esmero. Más tarde, encargaron al aclamado arquitecto neoyorquino y amigo personal Toshiko Mori que diseñara una casa de invitados en una propiedad adyacente y una adición a la casa principal. Los planos de Mori encajan a la perfección con el diseño original y el impresionante paisaje de la bahía y el golfo, y en un reciente libro de Harper-Collins sobre casas de playa de todo el mundo aparecen la casa de los Cohen y la casa de invitados.

$8.369.400

1157 Westway Drive | Propietario: Ira Barsky

El antiguo hogar de Joseph y Grace Penner, una prominente pareja de Sarasota en la década de 1980, esta casa de estilo contemporáneo de 10 habitaciones de Lido Shores, construida en 1974, está enclavada en la curva del norte de Lido Key, con una piscina a pocos pasos del Golfo de México. En 1991, Ira Barsky y su esposa Lee se retiraron aquí desde el noreste, donde él había trabajado en empresas financieras e industriales. «La serendipia nos trajo aquí», dice. Atraídos por la zona de Lido Shores, alquilaron una casa a dos puertas de su actual hogar. Poco después, dice, la casa de Penner quedó disponible y la compraron. En 1999, Ira Barsky cofundó la Coalición de Rescate de Animales, que reúne a los líderes de las organizaciones locales de bienestar animal para ayudar a acabar con la matanza de los perros y gatos adoptables de la región. «Es algo de lo que me siento muy orgulloso», dice.

Nº 20

$8.360.000 | 1011 Casey Key Road |Propietario: Kenneth Rowe

En 1967, Kenneth Rowe fundó IMP Group International en Halifax, Nueva Escocia; hizo crecer la empresa hasta convertirla en una potencia mundial, con divisiones en los campos aeroespacial, de la aviación, de la atención sanitaria y de las tecnologías de la información, y varios contratos con el ejército canadiense. Ahora, con 81 años, sigue siendo presidente ejecutivo. En 2011 compró su residencia de 10.300 pies cuadrados en el sur de Casey Key por 7,6 millones de dólares. La casa, con vistas al Golfo de México, tiene seis dormitorios, seis baños, cuatro baños y medio y tres chimeneas.