Las mujeres periodistas se abren paso en las carreras

Los primeros recuerdos de la locutora de deportes de motor Wendy Venturini son el olor a goma quemada y el sonido de los motores en el Rockford Speedway de Illinois. Recuerda que se le cayó el chupete entre los huecos de las gradas de acero, emocionada por haberlo perdido. La familia y otros espectadores se apresuraron a encontrarlo para calmarla. «Debía de estar muy apegada a él», dice riendo. La comunidad de las carreras ha sido su familia desde la infancia, y como primera mujer locutora en la historia de las carreras de coches, Venturini se abrió su propio camino en el deporte, con protección auditiva, un auricular y un micrófono en la mano. Su inclusión en el mundo de las carreras de coches, dominado por los hombres, no estuvo exenta de ejemplos personales. Venturini da crédito a su madre, que fue la encargada de cambiar las ruedas delanteras de su padre. «Tiene una personalidad fuerte y nunca se dejó avasallar en la zona del garaje», dice. De hecho, a su madre, Cathy Venturini, ni siquiera se le permitía entrar en los garajes sin escolta cuando Wendy era una niña. El funcionario de la NASCAR que solía escoltar a Cathy sigue trabajando en los garajes de los coches de serie hasta el día de hoy. «Hemos avanzado mucho en poco tiempo», dice Venturini. Aunque todavía hay muchas menos mujeres que hombres en los deportes de motor, desde los garajes hasta el palco de prensa, las cifras han aumentado de forma espectacular en las últimas dos décadas. Heather Debeaux cubre la NASCAR K&N Series para NBCSN y las carreras de ARCA para Fox Sports 1. Debeaux creció como una marimacho, trabajando como la única chica en una tienda de neumáticos, con grasa en las yemas de los dedos en lugar de esmalte de uñas. Estaba acostumbrada a aguantar. Pero delante de las cámaras y en los boxes, siente una presión adicional para demostrar que es una reportera creíble: «No quiero que me conozcan como la chica rubia que no sabe de qué habla», dice Debeaux. La reportera de Fox NASCAR Kaitlyn Vincie, de 29 años, reconoce que sus colegas – Venturini, Claire B. Lang, Jamie Little y otras – han consolidado el punto de vista del periodismo femenino en este deporte. «La verdad es que todas las mujeres periodistas que han cubierto los deportes de motor antes que yo me han inspirado de una manera u otra», dice. Vincie comenzó a forjar su camino como reportera de carreras cuando estaba en la universidad. Sabía que quería dedicarse a la información deportiva, pero no fue hasta que consiguió pases para el Charlotte Motor Speedway cuando supo que las carreras alimentarían su pasión. Escribió columnas en el periódico y encontró prácticas. Incluso pidió prestada una cámara de vídeo para grabarse a sí misma hablando de carreras desde una habitación libre de su casa. Y aprovecha su papel en los medios de comunicación para dar a conocer los logros de otras mujeres en el mundo del motor. Vincie presenta «Women in Wheels», una serie en FS1 en la que entrevista a mujeres como la ingeniera del equipo Penske, Andrea Mueller, y la copropietaria de JR Motorsports, Kelley Earnhardt Miller.Las mujeres que cuentan historias en el mundo del motor tienen algo único en común: están entretejidas en el tejido de una comunidad tan unida como la familia y los aficionados que ayudaron a Venturini cuando era una niña. Se admiran y apoyan unas a otras, y se impulsan mutuamente. Con grasa bajo las uñas. Y sus huellas, de bota o de tacón de aguja, no harán más que multiplicarse.