CLAIRTON, Pa. (KDKA) – En todo el país, los cierres por coronación han creado menos contaminación atmosférica ya que menos gente conduce y las fábricas cierran.
Pero ese no es el caso en todas partes.
Después de que los trabajadores se quejaran de los autobuses abarrotados y de los retretes portátiles sucios, la construcción de la planta de craqueo del condado de Beaver sigue en modo de parada mientras Shell sanea el lugar y los líderes sindicales esperan noticias sobre su reapertura.
Serán al menos dos semanas.
Ahora algunos grupos ecologistas piden a U.S. Steel que cierre la fábrica de coque de Clairton para proteger a los trabajadores y a los residentes cercanos con problemas respiratorios que están en riesgo con el coronavirus.
Las imágenes de satélite de China han mostrado cómo las medidas para combatir el coronavirus han tenido un efecto dramático en la calidad del aire en todo el mundo. En el condado de Allegheny, los monitores de aire han mostrado constantemente lecturas de buena calidad del aire durante las últimas dos semanas.
Eso fue hasta esta mañana, cuando el monitor de Mon Valley registró un código naranja – un peligro para las personas con condiciones médicas.
El jueves, los grupos ecologistas locales pidieron a U.S. Steel que cerrara, al menos temporalmente, la fábrica de coque de Clairton.
«Pensamos que esa industria tiene que tomar medidas adicionales, al igual que todos nosotros en la economía, para proteger nuestra salud», dijo Matthew Mehalik, del Proyecto Breathe.
ANDY SHEEHAN REPORTAJE –
La fabricación de acero se considera una actividad esencial y está exenta de la orden de cierre del Gobernador Wolf.
Pero, los ecologistas dicen que las emisiones son una amenaza para las personas con problemas respiratorios que pueden contraer el virus y la siderúrgica debe detener la producción hasta que la crisis de salud se levante.
No están sugiriendo que un cierre económico es la respuesta a nuestros problemas de contaminación del aire.
«Queremos que la calidad del aire se mejore mientras la gente está trabajando», dijo Mehalik. «Eso significa que las empresas que emiten inviertan en equipos de control de la contaminación y se atengan a la normativa».
Al eximir a la planta del cierre, la administración Wolf califica la fabricación de acero como una actividad esencial y, en un comunicado, U.S. Steel dice que está haciendo todo lo que puede hacer para proteger tanto a los trabajadores como a la comunidad sin necesidad de cerrar.
U.S. Steel también dice que el pico de aire malo se disipó esta mañana y la calidad del aire en el valle ha sido buena el resto del día.
«A lo largo de la situación en curso COVID-19, nuestra primera prioridad ha sido y seguirá siendo la seguridad y el bienestar de los empleados, sus familias y las comunidades. Nos hemos comunicado con los empleados con regularidad y hemos instruido numerosos programas y precauciones, siguiendo las directrices proporcionadas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades», dijo U.S. Steel en un comunicado.
Mientras tanto, continúa la construcción de una instalación médica de AHN en North Hills y los líderes sindicales dicen que les gustaría ver a esos trabajadores de la construcción seguir trabajando en condiciones seguras y sanitarias.
Todavía en este punto, los sitios de construcción son pocos y distantes. Los líderes sindicales dicen que ahora están viendo entre el 60 y el 70 por ciento de desempleo.