Los magníficos cafés fríos griegos: Freddo Espresso y Freddo Cappuccino

Está caliente. Probablemente algo alrededor de los 30 grados. Acabas de terminar el trabajo, la compra o un paseo que estabas dando por la ciudad. Dentro de un par de minutos, vas a quedar con un amigo y necesitas ese buen empujón que sólo una buena taza de café puede darte. Ahora imagina que entras en tu cafetería favorita y pides un café de filtro caliente. Espera, ¡eso no suena bien en un día tan caluroso! En su lugar, entra en su cafetería favorita y pide un Freddo Espresso. Es una idea mejor.

Todo lo anterior parece un día típico de alguien que vive en Atenas o en otra gran ciudad griega. Todos los amigos que visitan Atenas siempre me preguntan: «¿Por qué todo el mundo anda con una taza de café en la mano? ¿Qué es esa bebida de café helado que es negra y tiene un poco de espuma por encima?». Es Freddo Espresso, por supuesto.

Cuando el espresso se convirtió en una opción en las cafeterías griegas que hasta los años 90 sólo habían servido café instantáneo y café Ibrik, la gente estaba encantada. Y los baristas griegos no tardaron en improvisar y crear una bebida de café frío a base de espresso, que sustituiría al Café Frappe.

Café Frappe: los primeros pasos hacia el café griego helado

El café helado no es algo nuevo en la cultura cafetera griega. Antes del Freddo Espresso, fue el Café Frappe, que se elabora agitando agua fría con café instantáneo y que se inventó accidentalmente en 1957, en la Feria Internacional de Tesalónica. Un empleado de Nestlé que quería hacer un típico café instantáneo caliente no encontró entonces agua caliente disponible. El Café Frappe ha sido un símbolo de las cafeterías griegas durante décadas.

Cuando la tradición italiana se mezcló con la improvisación griega

Sin embargo, las cosas en Grecia han cambiado mucho en los últimos años y el espresso ha establecido su lugar en la vida cotidiana de la gente desde su aparición en Grecia a principios de los años 90. Tras unos 10-15 años de consumo de lo que ahora se denomina café «comercial», surgió la escena de los cafés especiales en el país y, con ella, la apertura de algunas cafeterías muy buenas de la tercera ola. Éstas sirven tazas de café realmente excepcionales. Sin embargo, lo que no ha cambiado es la necesidad de una bebida de café helado para ayudar a los griegos a pasar los días calurosos del año.

A mediados de la década de 2000, cuando empezaron a abrirse las primeras cafeterías especializadas en Atenas, y se preparaban bebidas con granos de café de alta calidad, el espresso ya estaba bien establecido en la escena. Siguiendo la nueva tendencia, las bebidas a base de espresso eran cada vez más populares y no hizo falta mucho tiempo para que Freddo Espresso subiera de nivel.

La adaptación no fue algo que necesitara mucho esfuerzo, pues Freddo Espresso ya era entonces el rey de las bebidas. A los griegos les encantaba que su café helado favorito se preparara con cafés de origen único y mezclas de café de primera calidad. Es justo decir que la gente que estaba en la industria del café de especialidad ayudó mucho a los consumidores en general, explicando las diferencias de calidad, entre el café comercial y el de especialidad y cómo un origen único etíope, por ejemplo, sabría en su bebida favorita y por qué.

Un rápido recorrido por la cultura griega del café de la mano de un campeón griego de baristas

Hablamos con Konstantinos Iatridis, el actual campeón griego de baristas, que representará a Grecia en el Campeonato Mundial de Baristas 2017 en Seúl este noviembre. Le visitamos en su cafetería particular, Taf Coffee, donde sirve muchos Freddo Espressos al día, casi todo el año.

«A los griegos siempre les han gustado los cafés helados y no hace falta mucho para entender que las bebidas frías de café siempre han sido las más populares. Antes algunos años era el Café Frappe, ahora es el Freddo Espresso. Ni que decir tiene que eso es todo un avance si tenemos en cuenta que de un café instantáneo de baja calidad hemos pasado a una bebida espresso, que dependiendo de la cafetería, puede estar preparada con un café de muy alta calidad. Es algo arraigado en nuestra cultura y algo que ocurre por el clima de Grecia. Cuando la mayoría de los días aquí superan los 25 o 30 grados, necesitas una bebida de café fría para refrescarte»

¿Pero qué es exactamente esa bebida de café refrescante de nombre italiano que se ha convertido en sinónimo de la cultura griega del café?

«Es bastante simple, en realidad. Es una bebida de café helado basada en el espresso. Mezclamos el espresso con hielo, agitándolo en una batidora, para conseguir una textura cremosa y lograr una mejor homogeneización, en lugar de simplemente echar un trago de espresso sobre cubitos de hielo, como hacen en otros países. Sin embargo, hay que tener cuidado con la proporción de café y cubitos de hielo. No quieres que el café se diluya, sino que se enfríe. Es una bebida de café sólida que si se toma sin azúcar, como recomendamos, se puede apreciar realmente el espresso del que está hecho.»

Una receta para el perfecto Freddo Espresso

1. Toma un doble chupito de espresso (Recomendamos un rendimiento ligeramente mayor, alrededor de 60-70ml).
2. En una coctelera, añade 4 cubitos de hielo y el chupito de espresso.
3. Mezcla durante unos 10-20 segundos, dependiendo de la cantidad de espuma que quieras conseguir en tu bebida.
4. Colocar en un vaso lleno de cubitos de hielo.

Para mi chupito de espresso, utilicé 19 gramos de Taf’s Rosebud Espresso Blend (Ruanda, El Salvador, Etiopía).

¿Debe uno, sin embargo, preferir algunos cafés con determinados perfiles, con el fin de preparar su espresso para el Freddo Espresso?

«Bueno, yo prefiero utilizar cafés afrutados con mayor acidez y cuerpo. Al mezclarlo con hielo, la intensidad del café empezará a desvanecerse, así que uno con una buena acidez destacará incluso después de mezclarlo.»

Un giro muy popular en Freddo Espresso

Antes de terminar nuestro recorrido por las bebidas griegas de café helado, ¡no debemos olvidar el Freddo Cappuccino! Se trata de un Freddo Espresso con un toque. Sólo hay que añadir un poco de crema de leche fría sobre el Espresso Fredo. Esta bebida de café empieza a hacerse más y más popular e intenta robar la corona de las bebidas de café helado al Freddo Espresso.

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Todo el concepto de no mezclar la leche con el café es para conseguir dos texturas diferentes, la del café helado y la de la crema de leche fría. Si no remueves la bebida, poco a poco, la crema se convertirá de nuevo en leche y empezará a mezclarse suavemente con el café. Es pura magia!

Para preparar la espuma de leche fría, basta con poner un poco de leche fría baja en grasa en una coctelera y agitarla hasta conseguir una textura rica y cremosa. Conseguirlo es más rápido y fácil con una leche baja en grasa.

Consejo profesional nº 1: No agites demasiado fuerte ni demasiado rápido. Nunca conseguirás esa encantadora textura cremosa.
Pro-Tip No.2: ¡Intenta comer la crema con una cuchara y luego toma un sorbo!

Así que, la próxima vez que haga demasiado calor y necesites algo refrescante, o la próxima vez que quieras comprobar por qué los griegos están tan obsesionados con estas bebidas de café helado, pruébalo, sigue nuestras recetas y no te arrepentirás!

Gracias: Me gustaría agradecer a Konstantinos Iatridis, por ayudarnos y compartir sus conocimientos, y a Taf Coffee Shop por servirnos el perfecto Freddo Espresso, para acompañar este artículo!