En noviembre de 2020, el Consejo Común de la ciudad de Madison, Wisconsin, aprobó unas ordenanzas que despenalizan la posesión y el consumo de pequeñas cantidades de cannabis o derivados dentro de los límites de la ciudad. Con esas ordenanzas, que entraron en vigor el viernes 4 de diciembre de 2020, Madison se une a una serie de otros municipios de Wisconsin que han despenalizado la posesión y el consumo de marihuana de alguna forma o manera. Un concejal calificó la despenalización como algo que debía haberse hecho hace mucho tiempo, añadiendo que era «absurdo e indignante» que la Legislatura del Estado de Wisconsin no se hubiera movido para legalizar y regular el cannabis como lo han hecho muchos otros estados en todo el país.
Según el «análisis del redactor» de la Sección 23.20 de las Ordenanzas Generales de Madison, en su versión modificada, una persona de 18 años o más puede poseer o consumir hasta 28 gramos de cannabis o derivados del cannabis con prescripción médica si «tiene una receta para dicha posesión». La ordenanza permite a un individuo «consumir cannabis o derivados del cannabis en una propiedad privada con el permiso de una persona que esté legalmente en la propiedad o en una propiedad pública con el permiso del propietario, arrendador o inquilino.»
La ordenanza no se aplica a la propiedad estatal, ni permite fumar marihuana donde se prohíbe fumar cigarrillos por la prohibición de Wisconsin de fumar en interiores.
A diferencia de algunas de las legislaciones sobre la marihuana en todo el país, las normas de despenalización de Madison no contienen protecciones laborales específicas. Como tal, los empleadores todavía pueden prohibir a los empleados la posesión, el uso y la influencia de la marihuana en los lugares de trabajo en Madison. Además, la posesión y el consumo de marihuana siguen estando prohibidos por la ley federal. Por lo tanto, aunque la posesión y el uso de marihuana fuera de servicio puede ser legal a nivel local en Madison, no da derecho al individuo a la protección contra la discriminación en el empleo bajo el estatuto de productos legales de Wisconsin.
Sin embargo, es posible que las cuestiones relacionadas con el uso de la marihuana desencadenen protecciones de la ley de empleo. En virtud de la Ley de Empleo Justo de Wisconsin (WFEA), por ejemplo, las personas condenadas por delitos, incluidos los relacionados con las drogas, no pueden ser excluidas del empleo sobre esa base, a menos que los hechos y las circunstancias de sus delitos se relacionen sustancialmente con los puestos de trabajo para los que están empleados (o están solicitando). Además, la WFEA y la Ley de Estadounidenses con Discapacidades distinguen entre el consumo actual de drogas ilegales, que generalmente no está protegido, y la drogadicción, que es una discapacidad por la que se prohíbe la discriminación y se pueden exigir ajustes razonables.
Las ordenanzas de Madison entraron en vigor el mismo día en que la Cámara de Representantes de los Estados Unidos aprobó la Ley de Reinversión y Expurgo de las Oportunidades de la Marihuana (MORE) de 2019 (H.R. 3884), un proyecto de ley histórico, pero en gran medida simbólico, para despenalizar la marihuana a nivel federal. Aunque no se espera que el Senado de los Estados Unidos siga su ejemplo, la aprobación de la H.R. 3884 por parte de la Cámara de Representantes es un indicio más de que el sentimiento público respecto a la marihuana está cambiando. De hecho, durante las elecciones de noviembre de 2020, se aprobaron las seis iniciativas electorales estatales para legalizar la marihuana: cuatro para uso recreativo (Arizona, Montana, Nueva Jersey y Dakota del Sur) y dos para uso médico (Misisipi y Dakota del Sur).
Los empleadores pueden querer monitorear estos desarrollos a nivel federal, estatal y local, y ajustar sus políticas y procedimientos en consecuencia.
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