Utricularia spp.
USDA, NRCS. 2018. La base de datos PLANTS (http://plants.usda.gov, 28 de marzo de 2018). Equipo nacional de datos sobre plantas, Greensboro, NC 27401-4901 Estados Unidos.
Ilustración cortesía de la Universidad de Florida/IFAS Center for Aquatic and Invasive Plants. Utilizada con permiso.
¿Qué es la hierba de la vejiga?
Características físicas
Hojas:
- Pequeñas y lineales
- Virales de 4 a 10
- Trampa en forma de vejiga con unos pelos desencadenantes en su apertura
- Acción de válvula para atrapar microorganismos
Tallos:
- Slender
- Aproximadamente 0.52 pulgadas de largo
- Menos de 1/16 pulg. thick
- Delicado
- A veces sumergido
Flores:
- 2 sépalos
- Labio inferior generalmente trilobulado
- Labio superior erguido
- 2 estambres
- Anteras cercanas
- Amarillo o rosa-púrpura
- Muy perfumadas
- No apiñadas
- A veces se inflan para servir de flotadores
Semillas:
- Morenas, brillantes, rígidas
¿Dónde crece?
La hierba de la vejiga es única en el sentido de que las hojas sumergidas llevan pequeñas «vejigas» ovaladas que atrapan y digieren pequeñas criaturas acuáticas. La hierba de la vejiga suele encontrarse en aguas ácidas y poco profundas y puede formar densas alfombras.
Pros y contras de la hierba de la vejiga
Las partes sumergidas de todas las plantas acuáticas proporcionan hábitats para muchos micro y macro invertebrados. Estos invertebrados, a su vez, son utilizados como alimento por los peces y otras especies silvestres (por ejemplo, anfibios, reptiles, patos, etc.). Cuando las plantas acuáticas mueren, su descomposición por bacterias y hongos proporciona alimento (llamado «detritus») a muchos invertebrados acuáticos. La hierba de la vejiga no tiene un valor alimentario directo conocido para la fauna silvestre.