En enero de 1777, el Congreso Continental pidió a Mary Katherine Goddard que imprimiera la Declaración de Independencia para distribuirla por las colonias.
Declaración de Independencia impresa por
Mary Katherine Goddard
Aceptó, aunque arriesgó su vida para imprimir el documento. Los británicos lo consideraron una traición.
Fue la segunda impresión de la Declaración, pero Mary Katherine Goddard fue la primera en imprimirla con los nombres de los 56 firmantes. También fue una de las impresoras más importantes de la Revolución Americana.
Raíces de Connecticut
Nació en New London, Conn., el 16 de junio de 1738, hija del Dr. Giles Goddard, un acaudalado médico y administrador de correos, y de Sarah Updike Goddard.
Su padre murió en 1762, y su madre se trasladó con Mary Katherine y su hermano William a Providence, R.I.
Su madre le prestó a William el dinero para fundar el primer periódico de Providence, The Providence Gazette and Country Journal. Sin embargo, William viajaba con frecuencia, dejando a su madre y a su hija a cargo del periódico.
Cinco años más tarde, William fundó el Pennsylvania Chronicle en Filadelfia con varios socios, entre ellos Benjamin Franklin. Mary Katherine le siguió a Pensilvania y se hizo cargo del Chronicle a la muerte de su madre en 1770.
Director de Correos de Baltimore
Mary Katherine Goddard
En 1773, las autoridades británicas empezaron a interferir en el correo, lo que obligó a los hermanos Goddard a cerrar el Chronicle. De nuevo se trasladaron, esta vez a Baltimore, donde William fundó el Maryland Journal. De nuevo Mary Katherine dirigió el periódico mientras William viajaba. También fue directora de correos de Baltimore.
En julio de 1776, el Congreso Continental huyó de Filadelfia para escapar del ejército británico. Llevaron la Declaración de Independencia y otros documentos a Baltimore. En enero de 1777, alentado por las victorias del Ejército Continental en Princeton y Trenton, el Congreso ordenó una segunda impresión de la Declaración de Independencia con los nombres de todos los firmantes.
Cuando terminó la guerra, Goddard y su hermano tuvieron una discusión y ella dejó de imprimir el periódico. Continuó como directora de correos de Baltimore hasta 1789, cuando fue obligada a dejar el puesto, ante las protestas de la comunidad empresarial de Baltimore.
Se mantuvo en el negocio vendiendo libros, artículos de papelería y productos secos hasta principios del siglo XIX.
Mary Katherine Goddard murió el 12 de agosto de 1816.
Imagen de Mary Katherine Goddard por cortesía de la Biblioteca Libre Enoch Pratt. Esta historia fue actualizada en 2017.