Durante su época en la cancha, era prácticamente imposible criticar el juego de Michael Jordan. Por algo se convirtió en una leyenda de la NBA; como miembro de los Chicago Bulls, dominó la liga, anotando con facilidad, insultando a cualquiera que se le opusiera y ganando seis campeonatos. Sin embargo, fuera de la cancha, Jordan no era infalible.
Durante su carrera como jugador, MJ se enfrentó a las críticas por evitar los temas sociales y la política. En 2020, sin embargo, se está asegurando de no repetir ese mismo error.
La legendaria carrera de baloncesto de Michael Jordan
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Cualquier discusión sobre Michael Jordan, sin embargo, tiene que abordar el elefante en la habitación. Desde una perspectiva puramente baloncestística, nadie puede tocar el legado de His Airness.
Aunque las cosas no empezaron de la mejor manera -Michael no consiguió entrar en el equipo universitario de baloncesto de su instituto en el primer intento-, Jordan no tardó en recuperar el tiempo perdido. Se incorporó al equipo universitario en el otoño siguiente y, cuando se graduó, se había convertido en un McDonald’s All-American y en un recluta universitario muy valorado.
Jordan se dirigió a la Universidad de Carolina del Norte, donde jugó su partido universitario bajo la dirección de Dean Smith. Durante su primer año, MJ clavó el tiro ganador del partido para conseguir el campeonato nacional; jugaría dos temporadas más en Chapel Hill antes de entrar en el draft de la NBA de 1984 y aterrizar en los Chicago Bulls.
En la Ciudad del Viento, Jordan llevó su juego al siguiente nivel. Aunque los Bulls tardaron en superar a los Detroit Pistons, finalmente llegaron a dominar la NBA. Aparte de sus dos retiradas, His Airness brilló durante casi 20 años; ganó seis campeonatos, se adjudicó 10 títulos de puntuación y obtuvo cinco premios MVP de la NBA, cambiando literalmente el juego del baloncesto en el proceso.
Un infame error político durante una carrera al Senado de los Estados Unidos en 1990
Hay una perspectiva que es necesaria cuando se trata de MJ y la política. No es tan simple como «¡Los republicanos también compran zapatillas!» pic.twitter.com/8ghxP5QFQA
– Stephen A Smith (@stephenasmith) May 4, 2020
Sin embargo, a pesar de todas las proezas atléticas de Michael Jordan, no siempre se cubrió de gloria fuera de la cancha. En 1990, durante las elecciones al Senado de los Estados Unidos, la estrella de los Bulls metió la pata en la boca.
Según explica Jesse Washington de The Undefeated, las elecciones de Carolina del Norte enfrentaron a «Harvey Gantt, un demócrata negro, con el republicano blanco Jesse Helms», que tenía una «larga lista de transgresiones racistas». Dado el estatus de Jordan en el estado, se le pidió que apoyara o filmara un anuncio de servicio público para Gantt. Según la historia, se negó porque «los republicanos también compran zapatillas».
Se esté o no de acuerdo con el sentimiento de Jordan, esa cita pintó una imagen muy específica de la estrella de los Bulls. Muchos llegaron a verle como un hombre egoísta y con afán de lucro; en lugar de adoptar una postura, prefería proteger su cuenta de resultados.
En The Last Dance (El último baile), Jordan finalmente abordó esa cita. Aunque confirmó que sí la dijo, His Airness sugirió que sólo estaba bromeando y que no se sentía obligado a meterse en política.
«No creo que haya que corregir esa declaración porque la dije en broma en un autobús con Horace Grant y Scottie Pippen», dijo Jordan, según ESPN. «No era un político cuando practicaba mi deporte. Estaba centrado en mi oficio. ¿Fue egoísta? Probablemente. Pero esa era mi energía. Ahí es donde estaba mi energía».
Michael Jordan no está cometiendo ese mismo error en 2020
Compromiso con la acción.
Michael Jordan y Jordan Brand se comprometen a impactar en las vidas de la Comunidad Negra y a eliminar el racismo sistémico y la supresión del voto negro.@NAACP_LDF @ficpfm @BlackVotersMtr– Jordan (@Jumpman23) 29 de julio de 2020
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Aunque los comentarios de Michael Jordan pueden parecer lamentables en retrospectiva, parece que está haciendo las cosas un poco diferentes estos días.
A principios de este verano, His Airness anunció que la marca Jordan daría 100 millones de dólares «durante los próximos 10 años a organizaciones dedicadas a garantizar la igualdad racial, la justicia social y un mayor acceso a la educación.» El 29 de julio, obtuvimos más información sobre esas donaciones.
Según un comunicado oficial de Nike, la primera tanda de dinero se destinará a tres organizaciones específicas. Tanto la NAACP Legal Defense and Educational Fund, Inc. (LDF) y el Movimiento de Personas y Familias Ex-Convictas (FICPFM) recibirán un millón de dólares cada una; Black Voters Matter recibirá 500.000 dólares.
El propio MJ también reiteró que está comprometido a marcar la diferencia. «Me sumo a Jordan Brand, a la familia Jordan y a nuestros socios, que comparten el compromiso de hacer frente a la desigualdad histórica que sigue afectando a las comunidades negras en Estados Unidos», dijo en el comunicado. «Hay una larga historia de opresión contra los negros estadounidenses que nos impide participar plenamente en la sociedad estadounidense. Entendemos que una de las principales formas de cambiar el racismo sistémico es en las urnas. Sabemos que nos llevará tiempo crear el cambio que queremos ver, pero estamos trabajando rápidamente para tomar medidas para que la voz de la comunidad negra sea escuchada».
Como ocurre con la mayoría de las donaciones de los famosos, una cierta cantidad de cinismo viene con el territorio; no es irrazonable preguntarse por qué Jordan está eligiendo hacer una declaración ahora y cuestionar cuánto de su poder financiero general está utilizando. Dicho esto, parece que ha aprendido la lección de la carrera al Senado de los Estados Unidos de 1990.
Su Alteza no sólo está actuando, sino que respalda su decisión en todo momento.