Gabriela Pedroni dijo que bromeaba frecuentemente con sus médicos durante su embarazo el año pasado, así que cuando le dijeron que su hija, Seraphina, había nacido con 12 dedos en las manos y en los pies, pensó que era otra broma.
Pero no lo era. Seraphina Pedroni tiene polidactilia, una enfermedad en la que una persona tiene más de cinco dedos por mano o cinco dedos por pie.
«Me quedé en shock», dijo Pedroni. «Tenía miedo por ella. Tardé como una semana en superarlo. Después de una semana, dije: ‘Esto es genial'».
Si bien la condición en sí no es inusual, tener seis dedos funcionales y seis dedos funcionales en cada mano y pie se cree que es extremadamente raro.
Pedroni, de Murrieta, dijo que la investigación en línea reveló que Seraphina es una de las únicas 10 personas registradas con tal ocurrencia.
Según la Enciclopedia de Salud Infantil, la polidactilia de las manos ocurre en aproximadamente 1 de cada 3.000 nacimientos. La polidactilia de los dedos de los pies se da en aproximadamente 2 de cada 1.000 nacimientos.
Seraphina, que celebró su primer cumpleaños el 12 de junio, parece y actúa como cualquier otro niño pequeño. Se retuerce en los brazos de su madre y mira tímidamente hacia otro lado cuando alguien intenta hacerle una fotografía.
Su condición no es obvia con una mirada rápida, pero con una mirada más cercana, los dígitos extra son evidentes, ya que tiene dos dedos del medio y un dedo extra que se curva por encima de ambos dedos gordos.
A diferencia de algunas personas con polidactilia a las que se les extirpan los dígitos extra, los Pedronis no tienen planes de hacerlo con Seraphina.
«No la afecta de ninguna manera que sepamos», dijo Pedroni.
Pedroni dijo que los médicos no saben por qué Seraphina nació con dedos de más, aunque podría estar relacionado con una afección cardíaca, que ya ha requerido cirugía y probablemente requerirá más.
No hubo indicios de polidactilia en las pruebas prenatales y ninguno de los otros cuatro hijos de Perdroni nació con esa condición.
Coincidentemente, el nombre de Seraphina viene de seraphim, que son los únicos ángeles que tienen seis alas.
Pedroni quiere que su hija tenga una vida lo más normal posible y decidió compartir su historia para que la gente vea que Seraphina es igual que los demás.
«Mi preocupación era que cuando vaya al colegio, no quiero que los niños se burlen de ella», dijo Pedroni. «Si la comunidad la conoce, los padres educarán a sus hijos para que no se sorprendan».
Pedroni dijo que ella y su marido, Guillermo, escucharon una emisión de radio sobre un niño con polidactilia del que se burlaban en su pueblo.
«Pensamos que tal vez podamos hablar de ella a la comunidad y que no sea un shock tan grande», dijo Pedroni. «Estoy seguro de que habrá algunos insultos. Esperemos que no tanto».
Pedroni no quiere explotar a su hija y ha rechazado las sugerencias de colgar vídeos en Internet o hacer las rondas de tertulias televisivas.
Dice que los extraños a veces se quedan mirando cuando están en público y algunos hacen preguntas.
«Si alguien pregunta, les cuento todo», dijo Pedroni. «No nos avergonzamos de ella».
Dijo que a medida que Seraphina crezca, le enseñarán que es diferente y la ayudarán a lidiar con la condición y con las burlas que pueda experimentar.
«Quiero que se sienta bien con ella», dijo Pedroni. «Quiero que haga cosas que otras personas no pueden hacer».
Y, según Pedroni, Seraphina tendrá al menos una ventaja cuando empiece la escuela.
«Va a poder contar hasta 12», bromeó Pedroni.