Los mitos urbanos para mantener los árboles de Navidad más llenos y durante más tiempo son tan abundantes durante las fiestas como los campaneros en las esquinas.
Algunas personas han llegado a echar una Viagra en el soporte del árbol, pensando que la píldora de 25 dólares podría tener el mismo efecto en los árboles que en los hombres. Otros confían en el Sprite o la aspirina, o recurren a la colocación quirúrgica de tubos de agua u otros artilugios, todo ello para prolongar la vida de una gran compra navideña que puede costar entre 8 y 25 dólares por pie.
Pero los expertos afirman que, cuando se trata de árboles de Navidad, lo que mejor funciona son los métodos tradicionales, y que menos es más.
Jeff Owen es especialista en extensión de árboles de Navidad en el Departamento de Recursos Forestales y Medioambientales de la Universidad Estatal de Carolina del Norte. Se ríe cuando se le pregunta si la pequeña píldora azul puede beneficiar al gran árbol verde.
«Los aditivos que probé o bien no marcaron ninguna diferencia en cuanto a la retención de agujas, o bien la empeoraron», dijo. Los productos a base de fertilizantes, por ejemplo, incluso hicieron que los árboles se desmoronaran.
«Cualquier aditivo que se ponga en el agua funciona como una sal. Las sales agravan la pérdida de agujas», dijo Owen.
Eso incluye cualquier cosa con un componente de azúcar o alcohol, como Sprite, o, como sugiere un remedio, el vodka.
Para obtener el mejor aspecto a largo plazo, «lo más importante es el agua limpia», dijo Owen, «y un corte fresco en el árbol».
Esa agua no tiene por qué ser destilada o embotellada, pero si tu agua del grifo está muy clorada puedes dejarla reposar durante un tiempo. Además, la cantidad que cortes del tocón no tiene que ser mayor de media pulgada para animar al árbol a tomar agua. Y a menos que el rodal sea totalmente plano, tampoco es necesario hacer un corte en ángulo, otro enfoque popular.
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«Como añaden conservantes, se centran más en añadir agua», teoriza Owen. En lugar de trucos, basta con regar regularmente y no dejar que el rodal se seque, y obtendrás los mejores resultados.
Otros consejos son:
- Consiga un soporte que contenga al menos un galón de agua
- Limpie el tocón en la parte inferior para eliminar la savia y las bacterias
- No se preocupe por los tornillos que se introducen en el tronco del árbol, no afectan a la absorción
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Se puede esperar que un árbol bien mantenido mantenga sus agujas y su color durante dos o tres semanas después de subir. Pero, en última instancia, cualquier tipo de truco o consejo sobre el árbol de Navidad es una carrera contra lo inevitable.
«Con un árbol de Navidad cortado, ya está muerto», dijo Owen. «Ya tiene una sentencia de vida».
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