Not Foreigners, sino que una familia de 8 «albinos» nacidos en la India necesitan tu ayuda
Papud Jaidev y su familia de siete «albinos» procedentes de la ciudad de Karad-distrito de Satara en la parte sur de Maharashtra han estado viniendo a Mangaluru desde hace décadas durante la temporada de festivales hindúes para ganar dinero a través de la mendicidad- y muy pronto se dirigirán a su ciudad natal, hasta que regresen a Mangaluru en una fecha posterior.
Mangaluru: Antes de escribir este artículo, intenté hablar del albinismo con el círculo social y, como era de esperar, la mayoría de la gente no sabía que existiera ese término, o una condición médica. Sin embargo, todos conocían o recordaban haber visto a personas con este trastorno de la piel, y las miraban con incomodidad antes de seguir adelante con sus vidas. Para obtener más información sobre el albinismo, llamé al Dr. Prabha Adhikari, antiguo profesor de medicina del KMC-Mangaluru y que ahora trabaja en el Hospital Yenepoya-Deralakatte, quien me dio una detallada descripción del albinismo. Para los no iniciados, el albinismo es un raro trastorno genético caracterizado por la falta de melanina, un pigmento que normalmente da color a la piel, el pelo y los ojos. Otra área comúnmente afectada es la visión. En la India, sin embargo, las personas con albinismo, o albinos, se enfrentan a un inexplicable boicot social y discriminación.
Una de cada 17.000 personas en el mundo nace con albinismo. En la India hay aproximadamente un lakh de estas personas. Los afectados no producen suficiente pigmento de melanina, que da color a la piel, el pelo y los ojos y protege al cuerpo de los rayos del sol. Suelen padecer miopía extrema y una gran sensibilidad a la luz. El albinismo es un trastorno congénito que afecta a la producción de melanina, el pigmento que da color a la piel y los ojos. Los problemas a los que se enfrentan los albinos van desde la discriminación hasta el acoso escolar, pasando por una representación inexacta en las películas y, en ocasiones, ataques físicos y violencia.
El caso del albinismo en la India es curioso. En un país obsesionado con la piel clara vemos una reacción inapropiada hacia las personas con esta condición. El albinismo es una enfermedad extremadamente rara que a menudo hace que estas personas sean hipersensibles a los rayos del sol, además de hacer que su aspecto sea «extraño». Las fuentes revelan que, debido a su aspecto etéreo, las personas con albinismo han sido maltratadas durante siglos. En países como Tanzania se les ha percibido como seres míticos, y los brujos los han asesinado por sus partes del cuerpo, creyendo que tenían propiedades mágicas. También ha habido casos de mujeres albinas violadas en Zimbabue, por la falsa teoría de que el sexo con ellas puede curar a un hombre del VIH.
Pero eso cambia en cuanto salen a la calle, cuando se enfrentan a los prejuicios por su piel extremadamente blanca debida al albinismo. La gente se dirige a ellos como «Suraj-mukhi» o «Angrez» (británico) por su piel pálida. En un país en el que se anuncian cremas de belleza y se rechaza la piel oscura, tener la piel tan pálida te expone a los prejuicios y a la discriminación en la sociedad. La familia Jaidev, de apariencia casi incongruente, se pone en cuclillas en la carretera y pide limosna, o visita los templos durante los festivales, donde obtiene más ingresos gracias a las limosnas. Jaidev dice que a veces ganan unas 500-600 rupias diarias. Todos los miembros de esta familia son conocidos por la población local como `bhuriyas’ por su piel blanca y rosada.
Aún recuerdo haber visto a esta familia hace décadas, y sé que muchos de ustedes habrán visto a esta familia albina pidiendo limosna en las calles de Mangaluru. Fueron los padres de Jaidev quienes descendieron en Mangaluru en los años 80- y ahora Jaidev (45) ha crecido, y habiéndose casado con Chanda (32) tiene cinco hijos: Ajay (10), Ujay (7), Avinash (5), Ruksan (4) y Nayna (2). También le acompaña su abuela, Shanthabai, de 65 años.
En declaraciones a Team Mangalorean, Papud Jaidev dijo: «Todo lo que sabemos es que no podemos ver bien, y no podemos sentarnos bajo el sol durante mucho tiempo, pero vivimos lo mejor que podemos. La gente en India, especialmente en Maharashtra, es un poco más abierta, pero muchos piensan que somos extranjeros. Hemos soportado muchos prejuicios, ya que a la gente le cuesta entender que somos «nacidos y criados en la India». Muchas veces la gente nos ha llamado extranjeros, porque no saben nada del albinismo. Somos una familia nacida aquí, en la India, y no somos extranjeros, pero sufrimos una ausencia congénita de pigmento en la piel, el pelo y los ojos»
«Me resulta difícil utilizar el teléfono móvil, pero lo intento, y a menudo me hago daño al caminar por callejones o calles oscuras. A menudo luchamos por sentirnos aceptados en la sociedad, y esto nos ha llevado a menudo a renunciar a nuestros sueños por miedo a quedar fuera. Aunque tenemos una vida «dura», nos esforzamos por aprovecharla al máximo. Apreciaríamos que la gente nos ayudara económicamente, ya que la sociedad nos descuida debido a nuestra apariencia. Con la esperanza de recibir ayuda de los mangaloreanos, agradezco sinceramente a todos por adelantado. Que Dios os bendiga a todos», añadió Jaidev.
Si necesitas contactar con Jaidev y ayudar a su familia, su número de móvil es 7798004891