No es difícil encontrar pruebas de que las muertes por sobredosis están aumentando desde que comenzó la pandemia. Puede ser una mera coincidencia o, como dicen algunos, puede atribuirse al cierre y a la aprensión por un futuro incierto.
No importa cómo se analicen las cosas, parece contraproducente -incluso extraño- cerrar los centros de tratamiento de drogas.
Pero eso es lo que ocurrió hace poco con el centro de tratamiento para adolescentes de Daytop Mendham.
Durante años, Daytop no sólo fue un centro de tratamiento respetado en el noroeste de Nueva Jersey, sino que fue acogido y apoyado calurosamente por una serie de influyentes funcionarios públicos.
En esa lista han destacado Chris Christie, que vive cerca, y John Sette, el que fuera durante mucho tiempo presidente del Comité Republicano del condado de Morris.
Irónicamente, las primeras señales de problemas se remontan a la Administración Christie. En lo que parece ser la ley de las consecuencias imprevistas, el estado trasladó en 2014 la gestión de los centros de tratamiento para adolescentes como Daytop del Departamento de Servicios Humanos del estado al Departamento de Niños &Familias.
Eso puso la atención a los adolescentes bajo un mismo paraguas, pero eso es sólo parte de la historia.
Daytop también tuvo que lidiar con el cambio de filosofía.
Bajo la Administración Murphy, el pensamiento ha sido sacar a los jóvenes del sistema de justicia penal, lo que en muchos sentidos puede ser algo positivo. Sin embargo, por otro lado, eso puede dificultar que se identifique a los jóvenes como necesitados de servicios de abuso de sustancias. Además, el pensamiento actual del estado es que los adolescentes están mejor recibiendo tratamiento en sus hogares.
Los críticos se burlan de este razonamiento, señalando que «en casa» es probablemente donde los problemas de un adolescente comenzaron.
No importa, el resultado fue que Daytop estaba recibiendo menos referencias y finalmente tuvo que cerrar el centro de Mendham. Daytop sigue operando instalaciones para pacientes externos y centros de tratamiento para adultos en todo el estado, pero en muchos sentidos, Daytop Mendham era el punto central de su programa.
James P. Curtin, el director general de Daytop, tenía la esperanza en febrero de que el centro tenía suficiente jugo político para evitar el cierre.
En ese momento, reconoció diplomáticamente que el gobernador Phil Murphy no creó el cierre. En aquel momento, reconoció diplomáticamente que el gobernador Phil Murphy no había creado la situación que provocaba la disminución de clientes, sino que sólo él podía resolverla.
Incluso había planes para que Curtin y otros partidarios de Daytop expusieran sus argumentos en las audiencias legislativas.
Pero entonces llegó la pandemia y dejó de lado todos los demás asuntos.