Oído de surfista y exostosis del conducto auditivo externo

Un hombre de 48 años de edad, sano, que había sido surfista en aguas frías durante 20 años, se presentó con una historia de 5 años de una sensación de obstrucción en sus oídos mientras nadaba. Negaba tener otalgia, tinnitus o pérdida de audición. El examen otoscópico de ambos oídos mostró dos lesiones torácicas en las paredes del conducto auditivo externo (Figura 1). Se diagnosticó exostosis del conducto auditivo externo y se aconsejó al paciente que utilizara tapones para los oídos a fin de evitar más daños.

Las exostosis del conducto auditivo externo son los tumores benignos más frecuentes del conducto auditivo externo, y su patología se atribuye a la hiperostosis del hueso temporal.1 Estos tumores están causados por la exposición prolongada y repetida al agua fría (especialmente por debajo de los 19ºC).2 Se conoce como «orejas de surfista», porque entre el 59,8% y el 73,5% de los surfistas presentan evidencias de esta afección.2 Los surfistas profesionales son más propensos a tener exostosis en comparación con los surfistas aficionados. Aunque estas exostosis suelen ser asintomáticas, pueden causar otitis externa recurrente, plenitud de oído, pérdida de audición, dolor de oído, acúfenos, picor y una sensación de obstrucción en los oídos afectados al progresar.3 Los hallazgos característicos de la otoscopia incluyen torosis óseas múltiples y sésiles de ambos conductos auditivos externos.1 En particular, las lesiones bilaterales permiten el diagnóstico diferencial de las exostosis del conducto auditivo externo con respecto a otros tumores del conducto auditivo externo, por ejemplo, el cáncer del conducto auditivo externo, la ostosis o el nevus celular. Entre los cánceres del conducto auditivo externo, el carcinoma de células escamosas es el más frecuente. Estos cánceres suelen presentar síntomas como secreción del oído y dolor de oído. El tumor es unilateral, hemorrágico y progresivo. Las lesiones bilaterales y múltiples son raras. El nevus celular es un tumor unilateral, sésil y único de color negro. Las lesiones bilaterales o múltiples son raras. El tamaño medio es de unos 10 mm, pero un tumor gigante puede sobresalir del pabellón auricular. Aunque los síntomas más frecuentes son la plenitud del oído o la pérdida de audición, también se encuentran casos asintomáticos. La patología de la ostosis se atribuye a la osificación del tejido conectivo. Sin embargo, la patología exacta no está clara. El tumor es único, unilateral y pedunculado con una superficie lisa; las lesiones múltiples y bilaterales son raras. La progresión gradual de la enfermedad se acompaña de síntomas de plenitud del oído y pérdida de audición.

La gravedad se clasifica por el grado de oclusión; menos de un tercio de los casos son leves, de un tercio a dos tercios son moderados, y más de dos tercios son graves. Existe una fuerte correlación entre la gravedad de las exostosis del conducto auditivo externo y los años de experiencia y la frecuencia de navegación.3 Los tapones para los oídos ayudan a prevenir la hiperostosis, pero se considera la cirugía cuando los síntomas y la oclusión son graves.1

Conflicto de intereses: Ninguno declarado.