Su proveedor de atención médica le ha diagnosticado la enfermedad de Raynaud, conocida también como fenómeno de Raynaud o síndrome de Raynaud. Esta enfermedad no puede curarse, pero es posible manejarla para ayudar a prevenir los ataques.
Síntomas de la enfermedad de Raynaud
Los ataques de Raynaud suelen ser provocados por frío o estrés, y consisten en un estrechamiento repentino de los vasos sanguíneos (llamado vasoespasmo), normalmente en los dedos de las manos y de los pies. En algunos casos, poco frecuentes, la nariz, las orejas e incluso la lengua pueden verse afectadas. El estrechamiento de los vasos sanguíneos reduce el suministro de sangre a la zona, que se pone primero blanca, luego azulada, y puede perder sensibilidad o producir dolor. A medida que se alivia el ataque, los vasos sanguíneos se van dilatando, la zona afectada puede ponerse de color rojo intenso mientras se calienta, y luego recupera su color normal.
Causas de la enfermedad de Raynaud
Con la enfermedad de Raynaud, se cree que los vasos sanguíneos en la zona afectada reaccionan de forma demasiado drástica a un estímulo como el frío, con lo cual se estrechan mucho más que en las personas que no tienen esta enfermedad. No se conoce el motivo por el que los vasos sanguíneos reaccionan de forma tan intensa a ciertos desencadenantes. Entre los ataques, los vasos sanguíneos están normales y sanos, y no sufren daños a consecuencia de los ataques, pero se pueden engrosar las paredes de las arterias.
En algunos casos, los ataques de Raynaud ocurren en combinación con otras enfermedades, a menudo trastornos del tejido conectivo, como el lupus, la escleroderma o la artritis reumatoide. Esto es llamado enfermedad de Raynaud secundaria (a diferencia de la enfermedad primaria que se explicó anteriormente) y puede ser más severa. Si este es su caso, su proveedor de atención médica podrá explicarle las maneras de tratar la causa del problema.
¿Cuáles son los factores de riesgo?
Los factores de riesgo de la enfermedad de Raynaud incluyen:
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Las mujeres son más propensas que los hombres a desarrollar la enfermedad de Raynaud.
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Los individuos jóvenes, entre los 15 y los 30 años. por lo general tienen un riesgo más alto.
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Vivir en climas fríos aumenta el riesgo.
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Tener un miembro de la familia con la enfermedad de Raynaud también aumenta el riesgo.
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Las afecciones reumatoides subyacentes aumentan el riesgo de esta enfermedad.
¿Cuáles son los posibles desencadenantes?
Los posibles desencadenantes para la enfermedad de Raynaud incuyen:
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Frío
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Estrés
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Cafeína
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Fumar
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Movimientos repetitivos
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Ciertos medicamentos, como betabloqueadores, medicamentos para la migraña, píldoras anticonceptivas y otros
Diagnóstico de la enfermedad de Raynaud
Su descripción de los síntomas, sus antecedentes de salud y un examen médico suelen ser suficientes para establecer el diagnóstico. Pueden hacerse también análisis de sangre y otras pruebas para determinar si existen otros problemas.
Tratamiento de la enfermedad de Raynaud
Esta enfermedad no puede curarse, pero es posible manejarla para reducir el número y la severidad de los ataques. En la mayoría de los pacientes, el control de los desencadenantes es suficiente para limitar los ataques. Su proveedor de atención médica podría recomendarle lo siguiente:
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Tome precauciones para prevenir la reducción de circulación sanguínea en las manos y los pies, tales como:
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Vestirse con prendas abrigadas cuando haga frío
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Usar guantes o manoplas cuando haga tareas que podrían enfriarle mucho las manos, como por ejemplo al usar el refrigerador o el congelador
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Evitar el estrés y la cafeína
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Hacer ejercicio regularmente
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Si fuma, dejar de hacerlo puede mejorar su problema, ya que el humo del tabaco estrecha los vasos sanguíneos y reduce la circulación sanguínea.
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Mójese las manos o los pies en agua tibia (no muy caliente). Haga esto en cuanto note las primeras señales de un ataque, y continúe hasta que la piel recupere su color normal.
En algunas personas, los síntomas son persistentes o inquietantes. Para estos casos, existen otras opciones de tratamiento. Su proveedor de atención médica puede darle más información sobre los siguientes tratamientos:
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Medicamentos con receta, como bloqueadores de los canales del calcio, para relajar y dilatar los vasos sanguíneos y ayudar a aliviar los síntomas.
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Cirugía de los nervios (en los casos más graves que no responden a otros tratamientos) para eliminar los nervios que rodean los vasos sanguíneos en las manos y los pies. Al no haber estimulación nerviosa, los vasos sanguíneos permanecen más relajados y es menos probable que se estrechen demasiado en respuesta al estímulo. En algunos casos pueden usare inyecciones para bloquear los nervios.
La mayoría de los casos de la enfermedad de Raynaud no deberían ser motivo de preocupación. La enfermedad no empeora y es poco probable que cause daños permanentes. Si los ataques son intensos, muy prolongados o frecuentes, pueden producir daños en la piel. Esto puede prevenirse controlando los ataques.
Cuándo debe llamar al proveedor de atención médica
Los siguientes problemas ocurren con muy poca frecuencia, pero pueden ser serios. Llame de inmediato a su proveedor de atención médica si tiene cualquiera de los siguientes síntomas:
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Infección o lesiones en la piel
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Coloración negruzca en un dedo de la mano o del pie
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La piel se abre por sí sola
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Erupción de la piel
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Dolor o hinchazón en las articulaciones de un dedo de la mano o del pie