Este gigantesco busto de Karl Marx se encuentra en el centro de Chemnitz, una ciudad que durante los días de la República Democrática Alemana (DDR) en la antigua Alemania del Este se llamaba Karl-Marx-Stadt («stadt» significa «ciudad»). Se podría pensar que una ciudad que lleva el nombre de Karl Marx tendría alguna relación con el pensador socialista, ya sea su lugar de nacimiento o su antigua residencia, o al menos un lugar al que le gustara viajar. Pero esta ciudad de Sajonia no tiene ninguna relación con el hombre que inspiró a los bolcheviques de Lenin.
Más bien, en 1953 el gobierno comunista decidió cambiar el nombre de la ciudad en honor al 70º aniversario de la muerte de Marx. No sólo eso, sino que decidió erigir un enorme busto del icono en el centro de la ciudad.
A día de hoy, el busto es un punto de referencia de la ciudad, a pesar de que volvió a llamarse Chemnitz tras la reunificación alemana. La cabeza actual mide más de 7,1 metros de altura, y en total el busto pesa 40 toneladas y mide más de 13 metros, lo que lo convierte en uno de los mayores bustos del mundo. En la pared de bronce situada detrás de la enorme cabeza está inscrita la frase «trabajadores del mundo, uníos».
Oficialmente llamado Monumento a Karl-Marx, el busto fue diseñado por el escultor soviético Lev Kerbel, y las piezas de bronce que componen el muro -todas ellas 95- fueron fundidas en San Petersburgo, enviadas y soldadas en su lugar antes de ser inauguradas en 1971. El icónico busto se conoce localmente como «Nischel» (que significa «cabeza» en el antiguo dialecto sajón) y es un punto de encuentro habitual entre los lugareños, muchos de los cuales siguen refiriéndose con orgullo y afecto a la ciudad por su antiguo apodo, Karl-Marx-Stadt.