Semillas de flores de loto
**Advertencia, este post contiene imágenes que pueden causar sentimientos de intenso asco. Todas las imágenes fueron recogidas como parte del estudio de la Universidad de Kent sobre la tripofobia**
Mira una burbuja. Redonda, aireada, generalmente misteriosa. Pero, ¿cuándo se convierten las burbujas en algo nauseabundo?
Desde las burbujas en una taza de café caliente, hasta los agujeros en una esponja o un yeso, aunque su aspecto común puede parecer inocuo, se sabe que desencadenan respuestas intensamente ansiosas. Y esa respuesta tiene un nombre: tripofobia.
¿Qué es la tripofobia y qué la provoca?
La tripofobia, caracterizada como el miedo a los agujeros, también se ha relacionado con una aversión más generalizada a las formas circulares, como las burbujas. Pero, ¿qué hace que las burbujas sean tan desagradables? La respuesta puede encontrarse al acecho justo debajo de la piel.
Mano de niño con cicatrices de viruela
Las pruebas anteriores sugerían que el miedo a las burbujas procedía de los grupos de formas redondas que se encuentran en animales venenosos, como las serpientes y el pulpo de anillos azules. Pero una nueva teoría de los psicólogos de la Universidad de Kent sugiere que nuestra sospecha innata de las formas circulares ásperas podría, de hecho, estar vinculada a una historia de enfermedad humana.
Pie con marcas de racimos
Tom Kupfer, de la Facultad de Psicología de la Universidad, señaló que muchas enfermedades infecciosas dan lugar a racimos de formas redondas en la piel: viruela, sarampión, rubeola, tifus, escarlatina, etc. Del mismo modo, muchos ectoparásitos, como la sarna, las garrapatas y el mosquito, también dan lugar a grupos de formas redondas en la piel. En otras palabras, si tu piel empieza a saltar, probablemente sea una mala señal.
Agujeros perforados en una pared
Kupfer reclutó a 300 personas con tripofobia de varios grupos de apoyo, así como a 300 estudiantes universitarios sin antecedentes conocidos de la enfermedad. A ambos grupos se les dieron 16 imágenes de grupos de objetos reales relacionados con una parte del cuerpo enferma. Ocho imágenes se centraban en imágenes de enfermedad, incluyendo, entre otras, imágenes nauseabundas como un grupo de garrapatas y una erupción de forma circular en el centro del pecho de alguien. Las otras ocho imágenes no estaban relacionadas con la enfermedad, como agujeros perforados en una pared de ladrillo o semillas de flores de loto.
Un grupo de garrapatas en la oreja de un perro
A ambos grupos les resultaron desagradables las imágenes relacionadas con la enfermedad, mientras que sólo los afectados por la tripofobia encontraron extremadamente desagradables las imágenes no relacionadas con la enfermedad. Estos hallazgos sugieren que los individuos con tripofobia tienen respuestas aumentadas a la aversión a las burbujas, incluso en imágenes sin escenas subyacentes de enfermedad. Pero, a diferencia de la mayoría de las fobias, la tripofobia provoca sentimientos intensos de asco con más frecuencia que de miedo.
Agujeros perforados en un árbol
Kupfer y su equipo pidieron entonces a los participantes en el ensayo con tripofobia que describieran sus sentimientos al ver imágenes de racimos. El análisis de estas respuestas reveló que la mayoría de los individuos con tripofobia experimentaban asco o sentimientos relacionados con el asco, como náuseas o ganas de vomitar, incluso hacia las imágenes de racimos irrelevantes para la enfermedad, como una esponja o burbujas. Sólo una pequeña proporción describió sentir miedo o sentimientos relacionados con el miedo.
Pecho de hombre con una erupción
Además del asco, los individuos tripofóbicos informaron con frecuencia de sentimientos como picor en la piel, arrastramiento de la piel o incluso la sensación de «bichos infestando la piel». Esta respuesta cutánea sugiere que las personas con tripofobia pueden percibir los estímulos de los racimos como si fueran señales de ectoparásitos, lo que incluso lleva a algunos a sentirse como si estuvieran infestados.
Bicho de agua con huevos en la espalda
Kupfer afirma que, «estos hallazgos apoyan la propuesta de que los individuos con tripofobia perciben principalmente los estímulos de los racimos como señales de ectoparásitos y patógenos transmitidos por la piel».
Desplazándose por las imágenes, es fácil ver por qué estas burbujas crearon respuestas tan fuertes. Si realmente has conseguido prestar atención a mis palabras en lugar de a las garrapatas y cicatrices bulbosas que tienes delante, enhorabuena. Ya puedes ir a vomitar.