Aquí tienes un desglose de cómo funciona la Proposición 19, incluyendo quién se beneficia de la medida y quién no.
Los ganadores
Los mayores ganadores bajo la Proposición 19 serían los propietarios de viviendas de 55 años o más que pagarían menos impuestos sobre la propiedad al mudarse a una nueva residencia más cara.
La Proposición 19 se basa en el sistema de impuestos sobre la propiedad inaugurado hace más de cuatro décadas cuando los californianos aprobaron la Proposición 13, que limita los impuestos sobre la propiedad al 1% del valor imponible de una vivienda, en función del año en que se compró la casa. La medida votada en 1978 también restringe cuánto puede subir ese valor imponible cada año, aunque el valor de mercado de una casa aumente mucho más.
Los propietarios de viviendas reciben más beneficios cuanto más tiempo permanezcan en ellas, porque sus facturas de impuestos se mantienen restringidas aunque el valor de mercado de su casa aumente. Así que los residentes podrían enfrentarse a un aumento de los pagos de impuestos si se mudan a una nueva casa – este es el problema que la Proposición 19 trata de abordar.
Actualmente, los propietarios de viviendas que tienen 55 años o más tienen una oportunidad única de mantener sus beneficios fiscales existentes si se mudan a una casa de igual o menor valor dentro del mismo condado. Pueden hacer lo mismo cuando se trasladan entre Los Ángeles y otros nueve condados.
La propuesta 19 aliviaría aún más la carga fiscal al permitir que el mismo grupo de propietarios de edad avanzada combine el valor imponible de su antigua casa con el precio de compra de una nueva casa más cara, reduciendo el pago del impuesto sobre la propiedad que de otro modo tendrían que afrontar. Los propietarios discapacitados también se beneficiarían. Las normas de la Propuesta 19 se extenderían a todos los condados del estado, y los propietarios de viviendas podrían beneficiarse de la rebaja hasta tres veces cuando decidan mudarse.
Por ejemplo, un propietario que reúna los requisitos necesarios y sea dueño de una casa con un valor imponible de 200.000 dólares que valga 600.000 dólares en el mercado, pagaría ahora unos 2.200 dólares en impuestos sobre la propiedad. Si el propietario se muda a una casa de 700.000 dólares, pagaría 3.300 dólares al año en impuestos sobre la propiedad con la Propuesta 19. Sin la iniciativa, el mismo propietario pagaría 7.700 dólares anuales en la nueva casa.
Jeanne Radsick, presidenta del grupo de agentes inmobiliarios, dijo que es vital para los propietarios que pueden ser nidos vacíos o que buscan mudarse por razones de salud para tener más opciones.
«Si pueden mantener una base fiscal estable, pueden vivir una vida similar», dijo Radsick. «No hay suficientes viviendas para personas mayores para acomodarlas de otra manera»
Aún así, los beneficiarios de la Proposición 19 son los que ya se benefician más bajo las reglas de impuestos a la propiedad existentes en el estado. Los propietarios de viviendas de 55 años o más en California son mucho más propensos a ser blancos y ricos que los inquilinos más jóvenes, según un análisis de la Propuesta 19 realizado por el Centro de Presupuesto y Política de California, una organización sin fines de lucro que aboga por los californianos trabajadores de bajos ingresos.
«Al ampliar las exenciones fiscales para este grupo económicamente favorecido, la Prop. 19 haría que el sistema tributario de California sea menos progresivo y más inequitativo», dijo el análisis.
Además, la industria inmobiliaria se beneficia del aumento en la venta de viviendas que se espera como resultado de la medida. Los grupos estatales y nacionales de agentes inmobiliarios están financiando la campaña de la Propuesta 19, contribuyendo con más de 37 millones de dólares hasta ahora para asegurar su aprobación.
Radsick dijo que la protección de los intereses de los agentes inmobiliarios no era una fuerza impulsora detrás de la propuesta 19.
«No se trata de hacer dinero para los agentes inmobiliarios, por el amor de Dios», dijo. «Se trata de la justicia fiscal para la gente que necesita ayuda».
Los perdedores
Los que más perderían con la Proposición 19 serían los hijos que hereden la casa de sus padres y pretendan mantenerla como segunda vivienda o alquilarla. Sus impuestos sobre la propiedad subirían mucho.
Alrededor de 650.000 propietarios de California durante la última década recibieron una exención fiscal que les permite mantener los bajos pagos de impuestos sobre la propiedad de sus padres cuando heredan sus casas, según la Oficina del Analista Legislativo no partidista del estado. Como se detalla en una investigación del Times de 2018, un gran número de esas casas heredadas a lo largo de la costa probablemente se utilizan como propiedades de inversión.
La disposición ha sido apodada desde entonces «la laguna legal de Lebowski» después de que el Times descubriera que el actor de «El Gran Lebowski» Jeff Bridges y sus hermanos habían anunciado una casa frente a la playa en Malibú heredada de sus padres por casi 16.000 dólares al mes en alquiler a pesar de una factura anual de impuestos sobre la propiedad que es una fracción de esa cantidad.
La Proposición 19 eliminaría esta exención del impuesto sobre la propiedad para las casas de inversión y las propiedades comerciales, lo que significa que los herederos que hereden las propiedades de sus padres pagarían impuestos basados en el valor de mercado. Con algunas limitaciones, los hijos que se mudan a las casas heredadas de sus padres podrían mantener la exención fiscal.
La reducción de la exención del impuesto sobre la propiedad por herencia generaría ingresos más que suficientes para compensar la pérdida de dólares de impuestos de la nueva exención fiscal ofrecida a los propietarios de más edad en la Propuesta 19, encontró el analista legislativo.
Radsick dijo que es razonable para limitar los beneficios fiscales de los herederos, especialmente cuando los niños están utilizando las casas de sus padres como las vacaciones o propiedades de inversión.
La oposición a esta parte de la Propuesta 19 viene de la Howard Jarvis Taxpayers Assn., la organización anti-impuestos fundada por la fuerza impulsora de la Propuesta 13. El grupo apoya más exenciones fiscales para los propietarios de viviendas de más edad, pero no cree que deban financiarse aumentando los impuestos sobre la propiedad de los herederos.
«Es un aumento de impuestos de mil millones de dólares para las familias de California», dijo Susan Shelley, portavoz del grupo.
¿Qué pasa con las víctimas de los incendios forestales y la financiación de los mismos?
Muchos de los anuncios de la Proposición 19 dicen que la medida beneficiará a las víctimas de los incendios forestales y creará nuevos fondos para combatirlos.
Eso es cierto, pero las víctimas de los incendios forestales no son los principales beneficiarios de la Proposición 19, y el dinero puede no materializarse como los partidarios han promovido.
Para los que han perdido sus casas en incendios forestales u otros desastres naturales, la medida les daría los mismos beneficios que a las personas de 55 años o más. Sin embargo, los propietarios de viviendas afectadas por el desastre representan menos del 1% de las personas que pueden acogerse a la desgravación fiscal en virtud de la Proposición 19, según el análisis del Centro de Política y Presupuesto de California.
La Proposición 19 exige que el Estado destine el aumento de los ingresos fiscales que pueda generar la medida a la lucha contra los incendios forestales. Pero la mayor parte de ese dinero se asigna sólo cuando el estado no tiene que poner dólares de impuestos adicionales en las escuelas públicas para cumplir con las garantías constitucionales existentes para la financiación de la educación. Aunque la pandemia de COVID-19 ha creado una incertidumbre significativa para el presupuesto del estado, el analista legislativo cree que la gran mayoría de la financiación de los incendios forestales no comenzará a fluir hasta 2025 como muy pronto.